Это была полезная информация. Честно, я не задумывался, что от них можно защититься так легко. Буду учитывать это в будущем.

Но он притормозил, а это главное. Я начал двумя кулаками долбить по стене передо мной. В моего соперника полетела куча ледяных камней.

Он продолжил сбивать их кулаками. Удивительная реакция, скорость каждого куска была высокой. Но он сосредоточился на этом, так что я могу провернуть свой план.

Без радара это было крайне сложно. Но я начал формировать рядом с ним очень тонкую полоску льда. Она была похожа на развернутый ремень.

Он так и не заметил её за спиной. Так что я резко обвил её вокруг его пояса и потянул.

Он быстро сориентировался. Но мгновения замешки хватило, чтобы целых два куска прилетело в него. Он потерял концентрацию и стена вокруг нас растворилась.

Фух, она была такой жаркой, что я уже вспотел. Судья посмотрел на нашу ситуацию и всё же объявил конец боя. Верное решение, скорее всего у парня сломано ребро.

Он тяжело поднялся и направился ко мне. После чего без лишних предисловий произнёс:

– Армия? Или изнанка?

– Изнанка, – коротко ответил я.

– Я так и думал, – спокойно кивнул он. – Хороший бой.

Он протянул мне руку, и я её пожал. И всё же, не зря я на этот турнир записался. Оказывается, тут действительно много способных людей.

Командный турнир будет через два часа. Так что у частников есть время на отдых и лечение. Целителей академия предоставляла. Ну и пообедать не помешает.

Я поднялся к Марии и Лёхе.

– Неплохо, победитель, – с улыбкой похлопала меня по плечу Мария. – Но ты всё равно так и не использовал полную силу.

– Хотелось проверить свои способности без моих особых сил, – ответил я. – И, думаю, мне это удалось.

– Как знаешь, – продолжала радоваться она. – Победа есть победа. Так что нужно отпраздновать!

– Впереди ещё командный турнир, – покачал я головой. – Рано праздновать.

-- Ну, там победа зависит слишком от многих, не только от тебя, – пожала Мария плечами. – Нельзя назвать это проверкой твоих сил.

– Почему же? – улыбнулся я. – Очень многое можно понять только действуя в группе. И способности лидера невозможно проявить в одиночку.

Я старался запоминать способности разных магов льда. Думаю, я смогу возглавить их. Тогда у нас точно появится возможность для победы, особенно если я буду сражаться в стиле Кобровских.

Мы не стали сидеть два часа на трибунах. Тем более, что я был голоден. Так что отправились в одну из местных столовых.

Кстати, с едой тут действовала интересная система. Вообще она входила в стоимость обучения. То есть можно было питаться бесплатно.

Но бесплатная еда была так себе. Не очень разнообразная, и не очень вкусная. Конечно, она была здоровой и сбалансированной, но порой всем хочется себя побаловать.

Так что можно было и покупать еду. Аристократы в основном так и питались. А вот у простолюдинов такой возможности просто не было.

Период моей полной бедности давно остался позади. Сейчас у меня достаточно денег, чтобы позволить себе самое разное. Так что я просто сказал Марии и Лёхе выбирать то, что они захотят.

Мы только сели за свободный стол, как к нам тут же приблизился человек. Княжич без особых разговоров тут же к нам подсел. Не очень прилично…

– Твои знакомые? – спросил он, глядя на меня.

– Да, мы поступили вместе.

Я представил их друг другу. Но вот зачем он к нам подошёл? Я думал, он будет готовиться к командному раунду.

– Тебе что-то нужно, Серёга? – прямо спросил я.

– Серёга… Ну, не то чтобы, – пожал он плечами. – Мне просто интересно. Как ты оценишь своего последнего противника?

– Очень силён. Без ограничений он был бы ещё более грозным противником. Я бы предпочёл видеть его в друзьях.

– Он всего на втором году, – серьёзно ответил мне Серёга. – Очень странный человек.

– Поступил с опозданием?

– Да. Судя по слухам, до этого он воевал где-то на юге. Провёл долгое время в горячих точках с 18-ти лет.

Понятно. Это объясняло его выдержку. Но… Я обычно сразу понимаю, если передо мной служивый человек. Но он не обладал манерой, присущей военным. Скорее, был аристократом до мозга костей.

– Ты в этом уверен? – решил уточнить я. – Не похож он на вояку.

– Нет, не уверен, – пожал он плечами. – Но так говорят в академии. Пусть и слухи, но тут они обычно не ошибаются.

– Интересно, какие слухи пойдут про меня, – усмехнулся я.

– Если бы вы сражались в полевых условиях, ты бы с ним справился? – резко задал мне вопрос Серёга.

– Легко, – честно ответил я. – Мне хватило бы тридцати секунд.

– Интересно, – не стал удивляться он. – Откуда же источник такой уверенности?

– Личный опыт, – не стал давать конкретики я.

– Ладно, ещё поболтаем, – вставая, ответил мне он. – Ты пойдёшь на факультет магии льда?

– Нет, с ней у меня нет никаких проблем. Я хочу подтянуть менталистику.

– Вторая магия? Понятно. Что ж, увидимся. Сегодняшний день показал, что мне ещё многое нужно тренировать.

– До встречи, – махнул ему рукой я.

Я так и не понял, зачем он подошёл. И всё же неплохой он парень. Просто немного высокомерный. Но уважает силу. А это на самом деле очень хорошая черта.

– Вы что, уже были знакомы? – с интересом спросила Мария. – Такое чувство, будто ты его ещё до академии знал.

– Это не так, – с улыбкой ответил я. – Но честная битва порой может очень сильно сблизить. Особенно, если речь идёт о мужчинах.

Мы спокойно сидели и болтали ещё какое-то время. Перед тем, как возвращаться, я решил справить нужду. Ну а что, даже попаданцу нужно отливать!

Я пошёл по коридору до ближайшей уборной. Вокруг людей сейчас не было. Но я увидел, как навстречу мне идёт молодой парень.

Он был примерно такого же возраста, как и я. Очень высокий блондин, рост наверное больше 190. У него были голубые глаза и чистое лицо. Короче говоря, красавчик, на которых обычно вешаются наивные девчонки.

Но при этом он был могучим магом. Серьёзно, если он такого же возраста как и я… То это сильный результат. Очень сильный.

Одет он был не в форму, что было странно. На нём был обычный классический костюм. Но подобран идеально, видно, что в стиле он разбирался.

Я не просто так обратил на него внимание. Этот парень выглядел очень знакомо. Как будто мы встречались раньше. Но я всё никак не мог вспомнить.

Это было что-то из памяти графа. Возможно, один из пробелов. И самое интересное, парень тоже смотрел на меня. На его лице была лёгкая нечитаемая улыбка.

– Давно не виделись, – бархатным голосом заговорил он. – Вы сильно изменились.

– Что-то я вас не припомню, – я решил тоже отвечать вежливо.

– Это вполне возможно, – пожал он плечами. – Мы виделись в далёком детстве при… Не самых приятных обстоятельствах.

И тут воспоминания резко ворвались. У меня даже закружилась голова.

Я ребёнок. Рядом со мной стоит отец. Его рука у меня на голове. Перед нами стоят два человека.

Первый взрослый. Он что-то говорит отцу. А второй мальчишка. Блондин. Выглядит немного женоподобно. Насмешливо смотрит на меня.

Это был наш особняк. Главный особняк рода Кобровских. И в нём были непрошенные гости.

Я тут же всё понял. Чёрт, подловил он меня. Судя по его выражению лица, я не смог скрыть эмоции.

Чёрт возьми! Что он вообще тут забыл? Я никак не ожидал подобной встречи.

Это был первый сын и главный наследник рода Ужовых!

Я восстановил самообладание. Он того и добивался, чтобы я потерял над собой контроль.

Чёрт! Я реально не понимаю, откуда он тут взялся! Это он стоял за моим отправлением в тюрьму? Хотя нет, такие выводы делать рано.

– Не ожидал вас здесь увидеть, Валерий, – нацепил я на лицо вежливую улыбку. – И какие дела привели вас в столь далёкое от дома место?