Но сначала нужно вернуться. Поскольку Мария до сих пор в Дудинской академии, я намерен отправиться туда же. Она будет чем-то вроде нашего стратегического центра.

Мы покинули комнату и тут же наткнулись на Лёху. Он удивлённо взглянул на нас и расплылся в улыбке.

– Босс, вы как всегда, времени зря не теряет, – выдал он.

Мда, эта его черта не изменилась. Всё как обычно, я уже даже злиться перестал. Тем более, я действительно не терял время зря!

Алиса проигнорировала его и просто зашагала дальше. Ничего себе! Она даже не смутилась. Похоже, она Лёху и за человека-то не считает.

Мы быстро собрались вместе с остатками отряда и отправились в дорогу. Ориентировочно, путь должен был занять около недели. Надеюсь, нам на голову не свалится какое-то очередное дерьмо…

Мы были уже на подходе к академии, и ничего плохого до сих пор не случилось. Подозрительно… Очень подозрительно… А учитывая то, что моя интуиция не унималась уже второй день – очень-очень подозрительно.

Что-то тут было не так. Я никакой слежки радаром не видел. Да и в целом, что за опасность может так долго висеть над таким сильным отрядом?

Я был в постоянном режиме боевой готовности. Периодически интуиция немного успокаивалась. Но потом резко подскакивала с новой силой.

И что же произошло в этот раз? Серьёзно, неужели новости уже дошли до Ужовых?

Даже если на Валерии была метка, и они знают, что он мёртв, это всё равно ничего не объясняет. Как они могли узнать о наших передвижениях?

Да и если это Ужовы, то где они? Я радаром уже несколько километров по всей округе просветил! И там не было никого подозрительного.

Не могу же они два дня пытаться нас догнать? И они точно не могут постоянно находиться за границами радара. Как минимум, тогда не было бы такой опасности, чтобы интуиция сработала.

Нам оставалось всего полдня пути до академии. Так что я просто приказал своим людям ускориться. Там в любом случае будет безопаснее, чем на дороге.

Впрочем, я уже не верил, что мы сможем спокойно добраться. Странная опасность всё равно нас настигнет. Просто потому, что по-другому и не было никогда!

Эх, я уже и весь отряд об этом предупредил. Они удивились, но всё равно перешли в режим готовности. Мда.

Алиса уже вся изволновалась, что это из-за неё мы опять будем в опасности. Ей не стоит переживать. Намного вероятнее, что они за мной!

Мы уже практически въехали в Дудинку. Остались жалкие пять километров. Вот и настал самый опасный момент.

Теперь я был на пике внимательности. Серьёзно, не может же опасность просто исчезнуть. Интуиция никогда не подводила!

В чём же проблема. Я постоянно осматриваю окружение радаром. Но ничего нет! Помимо Дудинки, тут вообще нет ни одного человека!

И тут меня поразило осознание. Разве это не странно? Как тут может вообще не быть людей? А другие машины? Дудинка – крупный местный город, не можем мы быть единственными, кто в неё едет!

И вообще, я видел хоть одного человека за последние три дня? Кажется, всего парочку за всё это время! Это же невозможно!

Я быстро отдал приказ всем подготовиться к битве. Скорее всего, это засада. Они поджидают нас неподалёку от въезда в город. Очень похоже на нашу операцию…

Только вот не знаю, как они от людей избавились? И как обходят радар?

И тут моя интуиция заорала так, как никогда раньше. Я уже несколько раз ощущал огромное чувство опасности. Но сейчас всё было настолько плохо, что у меня потемнело в глазах!

Я действовал на каких-то инстинктах. Нет… Это были не инстинкты. В этот раз именно интуиция взяла на себя контроль над моим телам. За что ей большое спасибо.

Я создал ледяную стену прямо перед нашей машиной. Резкий удар непроизвольно заставил нас всех наклониться. И это… Спасло нам жизнь.

В следующий момент я ощутил резкую боль в шее. Я прикоснулся к ней, но это была всего лишь царапина. Ни Алиса, ни Лёха, которые находились в машине со мной, не пострадали.

Ага, а ещё я заметил, что у машины больше не было крыши. Её просто нахрен снесли! Чёрт, что это за монстр?

– Хм? Я был уверен, что снёс тебе голову, – раздался противный скрипучий голос. – Старею.

Я тут же на него обернулся. Там стоял какой-то тщедушный старичок. Он выглядел, как будто из могилы восстал! Лицо покрыто глубокими морщинами, и открыт всего один глаз. Сам низенький и сгорбленный, ещё и худющий.

Вот только в его руке была очень неподходящая этому виду штука. Здоровенный меч состоящий из чистой тьмы. Кажется, он больше самого старика?

– В следующий раз не промахнусь, – сам себе произнёс он.

Итак. Что это за чудовищно сильный старик? Восьмой уровень? Чёрт, да я бы даже поверил, что у него девятый уровень магии! Как у самого императора!

Внезапно, старик исчез. А в следующее мгновение меч был прямо перед моим лицом.

В этот раз меня снова спасла интуиция. Я на автомате создал ледяное кольцо вокруг груди и резко себя оттащил. Меч пролетел прямо над моей головой.

Чудовищно силён. Я ни разу ещё не встречал никого настолько опасного. И я совершенно не вижу этого старика радаром!

И речь не только о самом старике. Я даже созданную им магию не вижу! Как это вообще возможно? Магия ведь в любом случае из энергии создаётся!

Чёрт, из-за этого я вообще ничего не могу сделать. Ни с его мечом, ни с его скоростью. Неужели всё безнадёжно?

– Какая дьявольская сила… – задумчиво проговорил старик.

Мать твою, разве не я это должен говорить? У меня очень простые, добрые силы.

Я резко ощутил прикосновение к руке. Алиса схватила меня за рукав. Но меня волновало не это, а то, что она была в полном ужасе.

Её била дрожь, и она широкими глазами смотрела на старика. Я никогда не видел её такой напуганной! Даже когда ублюдок-номер-один приставил нож в её шее!

– Алиса… – начал было я, но меня прервали.

– Беги… – еле слышно заговорила она. – Саша, ты должен бежать!

Мда, она точно его знает. И это сразу сужает круг подозреваемых. Кто-то из клана Ужовых. Причём кто-то непростой, он должен был проводить много времени в их главном особняке.

– Нет, – спокойно ответил я. – Я не оставлю вас здесь.

– Он меня не тронет! – чёрт, она посмотрела на меня с полным отчаянием в глазах. – Ты должен убегать!

– Я не сделаю этого, – отрезал я.

Она раздражённо щёлкнула языком и повернулась к старику.

– Я пойду с вами! – закричала Алиса. – Но не трогайте больше никого! Или я убью себя!

– Это было бы очень печально, юная леди, – старик расслаблено закинул меч себе на плечо. – Но сегодня у меня другие приоритеты.

Алиса тут же снова повернулась ко мне. Чёрт, да что это за старик такой, раз вызывает у неё такую панику?!

– Саша, прошу, – напряжённо глядя на меня произнесла она. – Прошу, ради меня. Ты должен бежать.

– Извини, Алиса, – спокойно, но твёрдо ответил я. – Это невозможно.

Её глаза тут же будто потеряли свет. Мда… Она совсем не верит в мою победу. Впрочем, я тоже в неё не верил.

Когда я говорил “невозможно”, я в прямом смысле имел в виду именно это. Я не смог бы убежать от него, даже если бы захотел. Он просто слишком превосходит меня.

И это подтверждалось в том числе тем, что он тупо стоял и смотрел на нас. Просто расслаблялся! Он уверен, что в любой момент может меня убить!

Так, тем не менее, кое-что я понял. Он точно от Ужовых. И его цель точно я. А значит, можно сохранить жизни остальных.

– Стойте здесь, – отдал приказ своим людям я. – Я сам с ним разберусь.

– Босс… – с тревогой заговорил Лёха.

– Стойте здесь.

Я вышел вперёд и встал метрах в десяти от старика. В его глазах засветился интерес. Только вот это меня совсем не радует…

– У графа Кобровского есть честь, – скрипучим голосом произнёс он. – В знак уважения, твои люди не пострадают. Но леди всё равно вернётся домой.