– Благодарю вас, господин Долидзе. Мне поможет то, что вы сказали. Такую четкую характеристику нечасто услышишь.

– Так я же математик, профессор. До свидания, и готовьтесь к испытанию, – улыбнулся отец.

– До свидания, приняла к сведению! – тоже улыбнулась Соколова.

Прошли экзамены. На вручении волшебных палочек произошла заминка. Как и следовало ожидать, Ира Матвеева не нашла своей палочки. Выдержав удар, она уехала домой с Крошем.

На летнюю практику она попала в первую смену.

Оставшись без волшебной палочки еще на год, она была вынуждена все делать с помощью рук, и достигла в этом деле совершенства. К тому же она играючись усваивала фокусы Алиева. Особенно ей удавались иллюзии – здесь ей почти не было равных. Ее иллюзии были столь реалистичны, что даже преподаватели не всегда сразу распознавали суть.

Шла практика у Иванова. Группа уехала на два дня, с ночевкой. Все сидели вечером у костра. Кроме Иры, у всех имелись волшебные палочки. И вот один мальчик очень ей досаждал в связи с отсутствием такой важной вещи.

– Ирка, а скажи, почему ты без палочки, а? Молчишь, и ответить нечего, да?

– Петя, я попрошу тебя запомнить: я – мисс Ирина, если ты не знаешь.

– О, мисс Ирина! – продолжал издеваться мальчик, – так где ваша волшебная палочка? – он вертел свою перед ее глазами.

– Слушай, родной, и запомни еще одну вещь. Я без палочки справлюсь с тобой и с твоей палочкой.

– Да ну! Можно подумать!

– Ермолов! Дуэли между учениками запрещены! – вмешался преподаватель.

– Ну, мисс Ирина, вас спасли!

Она молча взмахнула рукой и поманила пальчиком. Палочка Ермолова, вырвавшись из рук хозяина, поплыла к девочке. Все смотрели молча. А она, поймав волшебную палочку, усмехнулась.

– Ну и как теперь? Может, ее в костер кинуть? – разглядывала, вертела в руках.

– Знаешь, сумеешь отобрать, будет цела, не сумеешь, брошу в огонь. Стоп! Забери, как я у тебя. Ну!

Она повертела палочкой, дразня мальчишку. А он, красный от злости, молча сопел.

– Ладно, лови! И запомни, если чего не умеешь без палочки, то и с палочкой не выйдет, – бросила ее владельцу.

Мальчишка убежал в шалаш. Он решил отомстить вредной девчонке. У Иры было много друзей. Но тот не человек, у кого одни друзья, должны быть и враги. Среди Ириных врагов теперь был Ермолов.

Он решил сделать так, чтобы ее конь взбесился. Но сделать это было не просто, особенно сегодня. Он затаился. На следующий день, поднявшись на рассвете, они должны были собирать траву. Преподаватель сказал, что ее собирают именно так.

Ирина всегда забиралась в довольно опасные места. На этом и решил сыграть Ермолов. Эта травка имела свойство расти в труднодоступных местах, прятаться под корягами. Петр заметил хороший кустик на довольно крутом склоне, хотел его сам сорвать. Теперь передумал.

Решил подставить Ирину. Другие туда не полезут, а она рискнет. И только еще начало светать, он вышел «на дело». Тихонечко выбрался из шалаша. Он решил подрезать корни и ветки, за которые нужно цепляться, чтобы добраться до кустика. Сказано – сделано! Когда все проснулись, он тоже вылез из шалаша, потягиваясь. Сделав вид, что не помнит вчерашнее, поздоровался.

– Ирина, доброе утро!

– Доброе утро, Петя!

– Знаешь, там вон такой куст растет! Только добираться опасно, глянь!

– Тут и полегче есть где взять. – ответила Ира.

Они собирали траву уже почти два часа, скоро и конец работе. Ира решила все же достать тот, такой роскошный, кустик. И полезла. Склон каменистый и достаточно крутой, карабкаться, хоть и сложно, но можно.

Однако ж до самой травки добраться не так-то просто. Ира схватилась за корень, он оборвался, и девочка покатилась вниз. К ней бросились ребята и преподаватель, подхватили. Она потеряла сознание. Сбор был окончен. Иру положили в шалаше. Она открыла глаза.

– Где это я?

– В шалаше. Лежи, не двигайся. Сейчас я тебя осмотрю, – ответил Иванов.

Ермолов, делая вид, что огорчен, ликовал: отплатил своей врагине!

Девочку осмотрели, обработали ушибы и раны, но преподаватель строго запретил ей вставать, могло быть сотрясение мозга, раз была без сознания. Группа вернулась на сутки позже в школу, и Матвееву отправили к врачу. Там она провела еще два дня. Крош ей заявил:

– Ирочка, я тебя в лес одну больше не отпущу.

Набор новых учеников прошел спокойно, без инцидентов и проблем, лето стояло жаркое.

Директор продолжала думать, как найти преподавателей-Магов и фармацевта. И вот в августе, числа 10, она приняла на работу химика-технолога-фармацевта Горова Павла Дмитриевича. Он попросил только, чтобы ему давали четыре дня выходных подряд, один раз в месяц, все остальное время он будет в школе.

– Семьи у меня нет, но эти дни необходимы.

– Хорошо, составьте расписание, согласуйте с остальными коллегами, – согласилась директор, не придав большого значения просьбе нового сотрудника.

Косова пригласила даже двоих помощников – юную выпускницу вуза, Панченко Лидию Васильевну и Алибекова Анатолия Юсуповича. Исаев тоже взбунтовался и принял на работу Кошкина Ивана Андреевича, МНС института радиоэлектроники. Кошкин сначала соблазнился зарплатой, потом восхитился оборудованием:

– Я здесь докторскую сделаю!, – и напоследок, ошалев от учеников, бесповоротно влюбился в школу.

Предложение преподавателей давать спектакли «на выезде» было интересным. В смысле денег – так их немного будет, главное, более тесная связь с населением.

Однако, верная своей привычке, она не поспешила со своим предложением к мэру поселка или директору клуба. Школа волшебников никому не кланялась. Все местное и городское начальство давно усвоило: хочешь, чтоб Соколова согласилась, будь с ней вежливым.

Получив принципиальное согласие директора, Звенигора встретив на улице Мэра поселка, сообщил ему:

– Господин мэр, у нас в поселке пустует клуб. А в школе волшебников работает прекрасный театральный кружок. Подумайте над этим. – и пошел. Они с мэром были соседи и друзья с детства.

В июле в кабинете директора раздался телефонный звонок.

– Школа слушает.

– Мне нужен директор.

– Назовите цель звонка.

– Я мэр поселка, мне необходимо поговорить с директором школы.

– Я слушаю вас, господин мэр, – ответила Соколова.

– Здравствуйте, госпожа Соколова.

– Добрый день, господин мэр.

– Госпожа Соколова, у меня есть предложение.

– Я внимательно вас слушаю.

– У вас в школе давно работает школьный театр. Не могли бы вы иногда давать спектакли у нас в поселке? Наши люди проявляют интерес к вашему театру.

– Господин мэр, у нас действительно, работает школьный театр. Возможно, мы будем давать спектакли в поселке, но сама я этот вопрос решить не могу. Когда ребята соберутся на учебу, мы им сообщим о вашем предложении.

– Благодарю, госпожа Соколова, до свидания.

– До свидания, господин мэр.

Подобный разговор состоялся в конце августа и в городе. Когда директор попросила в театре афишу спектаклей, чтобы зарезервировать места, директор театра предложил давать спектакли у них. Ответ был, как и мэру – что решат дети.

– Вы такой важный вопрос доверяете решать ребятам?

– Разумеется. У них большие нагрузки и так, а это еще и ответственность. В школе огрехи сойдут, а здесь нет.

ГЛАВА 5

Есть контакт!

На пятом курсе в школе уже училось 1000 детей.

Ира еще 30 августа, как приехала, подошла к Неразлучным.

– Мистер Игнатов!

– Я слушаю, мисс Ирина, – зная, что возможен подвох, Роман насторожился.

– Мистер Роман, возьмите меня с собой в лес! Ну пожалуйста!

Неразлучные в этом году получили разрешение на самостоятельные походы в лес. Их это избавляло от необходимости тайны, однако не огорчало.

– Ну, как, господа, возьмем юную мисс с собой? – обратился Роман к друзьям.

– Если не возьмем, она же тайком пойдет, и куда-нибудь вляпается, а мы отвечай, – ответил Андрей.