– Паразит! – вскрикнула Варвара Егоровна. – Опять напился!

– Ага! Я иду работать! – в бреду произнес муж, не открывая глаз.

– Нет, тебя только могила исправит! – плаксивым голосом сказала жена.

– А! Ну! Да! – отрывисто проговорил Александр Семенович и повернулся на другой бок.

Семен Красин сидел за столом на кухне и медленно ел щи. За его спиной весело потрескивала печь, только что затопленная, изредка выплевывая седой дымок с неприятным едким запашком. Но Семен, насупившись, выпятив вперед большие губы и втягивая с ложки наваристый суп, не обращал на это внимания. Он был пьян. В кухню зашла его жена Тоня, небольшого роста и полная, как Семен.

– Ой, алкаш, опять напился с утра… даже печь толком затопить не можешь… дымит… ой, глаза бы мои на тебя не глядели! – поругала она мужа и вышла в коридор.

– Но и не гляди, кто тебя просит, – произнес тихонько Красин себе поднос. – Ведь топится же печка.

– Что толку тебя кодировали… целых шесть тысяч на тебя потратили… какой толк… раньше меньше пил, а как вышел на пенсию… ай, что говорить, тараканья кровь Красинская, – громко сделала вывод Тоня! – У вас все алкаши.

– Помолчи, раскудахталась! – опять тихонько произнес Семен совершенно без злобы, так как горячий супец согрел его нутро и разморил.

Тоня снова зашла на кухню и открыла пластиковое окно настежь, октябрьский утренний морозец заторопился ворваться в комнату. Но Семен и на это не обратил внимания, хотя холодок был совсем близко. Он, молча, глядел в свою тарелку. Тоня вышла опять в коридор.

Наевшись, Семен откинулся на спинку стула и бережно погладил свой большой живот. Сам он был толст и ел много, но сегодня кроме супа в рот ничего больше не полезло, хотя настроение было неплохое, несмотря на ругань жены. Она его бранила, когда он напивался и ничего не делал. Семен не скандалил, не размахивал кулаками, даже, когда Тоня постукивала его, то по спине, то по голове. Он молчал, терпел и лишь заслонялся от нее руками.

– Окно закрой! – крикнула Тоня из спальни, и не услышав шума от закрывающегося окна, пошла на кухню. – Проветрили немножко и хватит…

Семен сидел с закрытыми глазами и наслаждался утренней прохладой.

В дверь позвонили, и Тоня пошла открывать.

– Здравствуйте! Вы не ждали, а мы приперлись, – послышался какой-то незнакомый, но очень громкий женский голос на веранде. – «Опять эти подруги будут косо смотреть на меня и осуждать», – подумал Семен и хотел уже уйти в свою комнату, но остановился в коридоре. На пороге стояла его двоюродная сестра Зоя и недовольная жена, глаза которой неугомонно твердили: «Опять эти твои родственники».

– Здравствуй, братец! – произнесла весело сестра.

– Зоя! Сколько лет, сколько зим! – обрадовался Семен и полез целоваться. Он, точно отрезвел в один миг.

Следом зашел сын Зои, Максим и дочь Варя с грудным ребенком на руках. Тонины глаза ехидно сверкнули на мужа.

– Что, так, с утра, спозаранку дома не сидится? – спросила она недовольным тоном, точно видела гостей только вчера.

– Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро! – запел Семен весело и оживленно, целуя Варю и здороваясь с племянником. – Проходите в зал.

– Их еще не хватало, хоть бы предупредили, что приедут, – шепотом сказала Тоня своему мужу.

Гости прошли в зал и сели на диван.

– Сестренка моя, целый год я тебя не видел! А может больше?!

– Год, год… последний раз виделись на похоронах у моей мамки, а у вас я не была лет пять… далеко живете, братец… три часа до вас ехали, – проговорила Зоя. – Максим машину купил месяц назад, вот и решили по родственникам прокатиться… ты первый… потом поедем к тете Тане с дядей Петей… к сестрам заедем, а завтра утречком домой.

– Ну, как вы там поживаете?

– Ничего, живем.

– Я так рад, что вы меня не забыли, – плаксивым голосом проговорил Семен.

Тоня постояла в дверях и ушла на кухню.

– Тоня! Чайку там поставь! – крикнул Семен жене.

– Ну, рассказывайте… как там деревня поживает? Дышит деревня?

– Нормально…

– Сейчас, минутку, – проговорил Семен гостям и, выйдя из зала, направился в кухню. – Тоня, чайку сооруди, – обратился он к жене.

– А ты купил, что-нибудь к чаю… сооруди… вот и сооруди, – возмущенно упрекнула она мужа.

– Сбегай в магазин, гостей покормить надо, – сказал Семен жене тихо.

– Сбегай сам… у меня денег нет, – ответила она громко.

– Мы не голодные! – крикнула Зоя из зала. – И мы ненадолго! Иди, посиди с нами, Семен!

Разговора супругов Зоя, конечно, не слышала, но, по недовольному виду Тони поняла, что они гости нежеланные ей. И почувствовав себя неуютно, который раз в этом доме, ей захотелось скорее покинуть его.

– Я вас никуда не отпущу… как я рад, что вы приехали… сестренка моя. – проговорил Семен, вернувшись из кухни.

Пятидесятилетняя Зоя была женщиной полной, очень приятной, доброй, веселой и работящей. Только вот горя она хлебнула – за пять лет она схоронила: отца, мать, мужа и теперь жила, радуясь трем детям и шестерым внукам. У Максима, у Вари и у Кристины было по двое детей.

– Я рада, что все у вас в порядке… но, попроведали вас, нам пора, – весело сказала сестра.

– Как пора!? Я вас так не отпущу… у меня водочка есть, – заволновался Семен. – Я сейчас в магазин сбегаю… если бы я знал, что вы приедете, хоть бы позвонили…предупредили.

– А мы без предупреждения любим, – вставил Максим словечко. – Тете Тане мы, правда, звонили.

Гости вышли в коридор.

– Вы что уже уходите? – обрадовалась Тоня, но сделала обеспокоенное лицо. – Семен сейчас в магазин сходит…

– Нет, ничего не нужно, – оборвала ее Зоя.

Семен засобирался ехать с гостями.

– Я поеду с вами, – суетливо проговорил он и стал надевать теплую куртку.

– Куда собрался? – спокойным тоном проговорила Тоня, довольная тем, что скоро останется одна и не нужно будет тратить нервы на непутевого мужа. – Дома будь и гости еще посидят, – сказала она для приличия.

– Нет, мы уходим, – приговорила Зоя спокойно и вышла на веранду.

– Ты с ними? – обратилась она к мужу. – Больше не пей.

– Знаю я, сколько мне пить… указывать мне еще станешь, – осмелевшими тоном проговорил Семен.

Сели в машину и поехали.

– Как брат твой поживает? – спросила Зоя.

– А, так себе… он женился же… а давайте к нему заедем, он недалеко теперь живет, дом приобрел… а вот его дом.

На глаза попалась очень маленькая перекошенная избенка, обшитая облезлыми узкими дощечками, кое-где прогнившими. Пристроенная веранда накренилась и готова была упасть, но лишь из-за жалости к хозяевам терпела и держалась. Из-за дома вышел и сам хозяин, пятидесятилетний Виктор. Он внимательно посмотрев на гостей, которые вышли из машины и направлялись к дому, подошел к воротам. Его лицо было серьезным и озадаченным. И даже, когда он узнал Зою и ее детей, оно не изменилось, лишь густые русые брови расступились и не стали хмуриться. Гостям он не был рад и не ожидал, что его навестят. Зоя всегда плохо о нем отзывалась, называя его алкашем и тунеядцем. Так оно и было, Виктор, отсидев в тюрьме шесть лет, выйдя на свободу, женился, но работу так себе и не нашел, а по-прежнему пил и довольствовался случайными подработками. Семен купил ему этот старенький полуразвалившийся домик, скорее дом ничего не стоил, он заплатил лишь только за участок, за гнилые доски да кучку угля во дворе.

– Привет, Виктор! – громко и весело произнесла Зоя.

– Здрасьте! – тихонько ответил Виктор. Он растерялся, попытался улыбнуться, но у него ничего не вышло, угловатое морщинистое лицо было холодным и равнодушным.

– Как живешь? – спросила двоюродная сестра, заходя в ограду.

– Помаленьку, как все.

– А в дом пригласишь нас или нет?

– Входите.

– А может, дальше поедем? – спросил сын у Зои.

– Да, сейчас… мы быстренько, – ответила мать. – Идемте, ребятишки.