Раздались короткие гудки отбоя.

– Это Ярцев – сука! – тут же догадался Егор.

– Да похер, – привычно бросил Клочков, копаясь в недрах своего рюкзака, – Держите.

Он протянул им изогнутый защитного цвета армейский котелок с крышкой.

– Это что такое? – удивился Егор.

– Ваши камушки. Это – доля честная, а я не крыса. Дальше каждый выплывает по-своему. Расход в общем: по мастям и областям.

– Соскочить решил?

– Как говорил наш общий знакомый Пика: рано или поздно наступает момент, когда каждая овца в стаде начинает думать о своей шкуре. Сравнение с овцой не радует, но сама мысль дельная.

В его руке оказался уже знакомый СПС.

– Эй, ты чего? Ствол убери! – вырвалось у Егора.

– Не ссы, малой. Это я, что б у тебя дурных мыслей не возникло. Береги жену, мусор, и удачи вам…

Он ловко выскочил из машины, закинул рюкзак за спину, и спрыгнув с дороги, легко потрусил через поле в направлении видневшегося невдалеке леса.

– Вот же мразь. Тварь уголовная, – с неприкрытой ненавистью сказала Лена, – Я тебя давно предупреждала. Глянь, чё там с бриллиантами, а то с него станется…

Егор осторожно снял крышку с котелка. Внутри лежал старенький потёртый кнопочный телефон. На экране в черновике сообщений было написано: «Нас слышат. Камера? Выкуп в лес. Недалеко.»

– Да вроде всё здесь. Но тут один хрен не хватит. Тут миллиона на три, ну, может, чуть больше.

– Ты собрался вот так просто отдать кому-то все наши деньги? С ума сошёл?

– Есть другие предложения? Сесть на пожизненное?

– Я не знаю. Ты мужик – сам думай, а мне волноваться нельзя.

– Да что тут думать… Только гарантий ведь никаких. Заплатим – потребует ещё. А больше реально нет. У меня на карте тысяч двести рублей – это нам за бугор свалить и то впритык. И занять негде. Отец скорее нас обоих завалит, чем платить будет – ему репутация дороже, да и он почти банкрот – перезаложено всё уже сто раз. Сука, что ж делать?

– Не успеем с камнями свалить? – с неприкрытой надеждой в голосе спросила Лена.

– Вряд ли. Далеко мы от границы. Были бы в Питере или во Владике – можно было б попробовать, а так…

Его телефон опять завибрировал, и Егор сразу включил громкую связь.

– Это снова я. Надеюсь, вы пришли к правильному решению?

– Да. Мы заплатим. Но только за нас– Клочков сбежал, и он теперь сам по себе. И всей суммы у нас нет. Есть два миллиона, но не наличка, а в огранённых якутских алмазах. И нам хотелось бы каких-то гарантий, потому как денег больше нет.

– Это неприемлемо. Минимум три миллиона. А из гарантий – могу предложить своё слово офицера и не более того. Теперь к делу. Доедите до Новоспасское. Оставите машину возле ж/д станции. Камни и ключи в бардачке. Оформите договор–купли продажи на свою машину, а данные покупателя я потом впишу. После чего садитесь на поезд и дуйте, куда душе угодно. Если всё сделаете правильно – то можете забыть обо всём.

– Нет. Что помешает вам убить нас прямо там при задержании, а потом забыть включить камни в опись? Мы сделаем всё, как вы сказали, но машину оставим где-нибудь на трассе или в ближайшем лесу. Геолокацию скинем на е–mail или в мессенджер – без разницы.

– Ладно, – покладисто согласился шантажист, – Но имейте в виду, если задумаете со мной поиграть… Ну вы сами всё понимаете.

– Дайте слово!

Невидимый собеседник расхохотался и «успокоил»:

– Слово офицера.

– Скиньте мыло.

– Я вам смайлик позитивный пришлю в телеге, – пообещал шантажист и отключился.

– Думаешь, ему можно верить? – спросила Лена.

– А нам ничего другого не остаётся. Ладно, как пришло, так и ушло. Ещё заработаем – пусть подавится! Давай подумаем где машину оставить. Что б потом полдня пешком не идти.

– Да че там думать? Вон посадка какая-то рядом, – Лена махнула в сторону леса, куда побежал Юрий Андреевич.

– Это лес, а не посадка, – уточнил Егор, – Давай там, без разницы.

– Можно, я себе хоть несколько камушков оставлю. Это ж ничего? – с надеждой спросила Лена.

– Конечно, суть дела не меняет, – великодушно разрешил Егор, запуская двигатель.

Они немного поколесили по грунтовке присматривая подходящее для засады место и найдя искомое, оставили машину на небольшой поляне, окружённой густым низкорослым кустарником. Судя по примятой траве, свежему пепелищу от костра и разбросанному вокруг него мелкому мусору, эта поляна недавно служила пристанищем каким-то любителям отдыха на природе. Егор запер машину, предусмотрительно забрав из неё документы и наиболее ценные вещи, и они, не спеша пошагали к трассе, лениво перебрасываясь ничего не значащими фразами на какие-то отвлечённые от насущных проблем темы.

Потом без труда остановили попутную машину, с которой проехали несколько километров к первой попавшейся придорожной забегаловке, где и расположились в не просматриваемом с трассы закутке за пластиковым, испещрённым россыпью сигаретных ожогов столике. Кроме них посетителей больше не было, и они спокойно просидели здесь пару часов, пока не позвонил Клочков.

– Вы где?

– Кафешка на трассе, километров пять в сторону города.

– Возвращайтесь к машине и валите в какое-нибудь людное место. Засветитесь там под камерами или в кабак сходите, что ли. Я наберу попозже.

– Принял.

Обратная дорога не заняла много времени. Так же тормознули на трассе попутку и вскоре обнаружили свой внедорожник в целости и сохранности. Следую наставлениям Клочкова, плотно поужинали в ресторане, прошлись по торговым центрам и вернулись в свою гостиницу.

Юрий Андреевич позвонил ближе к вечеру. Был он мрачен и немногословен:

– Завтра с утра уезжаем.

– Всё нормально?

– Отдыхайте.

На вопросительный взгляд Лены Егор отрицательно покачал головой и утроился перед телевизором. Интересовали прежде всего местные новости, но ничего достойного внимания там не было, и Егор даже не знал: радоваться этому или огорчаться.

Утром на автостоянке перед гостиницей к ним незаметно подошёл Клочков.

– Здорово, ребятишки. Как спалось?

– Здравствуйте, Юрий Андреевич, – удивилась Лена, а Егор молча протянул ему руку.

Усевшись в машину, Клочков извлёк из-под сиденья крохотный микрофон с коротким проводом и спрятал в карман. Затем, достал из своего рюкзака какой-то электронный прибор и некоторое время молча щёлкал тумблерами и нажимал кнопочки, сосредоточенно вглядываясь в крохотный экран. Наконец, он удовлетворённо кивнул и спрятал свой девайс обратно.

– Вроде бы всё чисто. Есть, конечно, устройства, которые он не распознаёт, но это уж очень дорогая техника и вряд ли её тут будут использовать.

– Что с вымогателем? Это Ярцев?

– Нет. Какой-то Свердлов из ФСБ решил подкалымить частным порядком. У него знакомый есть в московском СК, вот он и слил ему инфу на тебя, Егор. Они сумели вскрыть твой Гелик, пока вы со следаком порожняки гоняли, и сделали копию с регистратора. Ну и жучок заодно поставили. У них моя фотка есть, вот этот Свердлов и сложил два полюс два. Так что на нас рано или поздно и другие выйдут – это теперь только вопрос времени.

– Что со Свердловым?

– Застрелился. Но перед смертью успел дать признательные показания, как нанял тех четверых покойников, чтобы убить тебя, Егорушка.

– Экспертиза ведь всё равно докажет, что он не сам застрелился, – уверенно сказал Егор.

– Так он сам.

– Да ладно… И ты его пальцем не тронул? Всё равно ведь следы найдутся.

– Не факт.

– Да расскажи ты нормально!

– Да чё там рассказывать, – устало вздохнул Клочков, – Место вы хорошее выбрали, а главное, недалеко – не пришлось мне старику сильно торопиться. Ну, осмотрелся я по-быстрому, залёг рядышком, а тут и этот красавец подкатил. Тепловизором даже запасся – предусмотрительный! Спеленал я его аккуратненько и уволок подальше. Там и поболтали немного…

– Как тепловизор обманул? – заинтересовался Егор.

– Это несложно… Он же не постоянно в него смотрел. Когда подъехал – проверил округу, а я в канаве переждал. Потом, когда он вокруг машины петли стал нарезать, подполз поближе.