За несколько усиленных прыжков я оказался на квартал ближе к своей цели. Здесь уже можно проводить первичную разведку.

Зомби были… Типичными зомби. Медленные, мычащие, неуклюжие. Надеюсь, такими они останутся и тогда, когда заметят нарушителя. Не хотелось бы вдруг узнать, что после того, как эти ребята замечают добычу, они переходят в режим «Проснулись-улыбнулись» и начинают стремительно сокращать дистанцию…

Впрочем, среди толпы ходячих я выхватывал и необычные экземпляры. Были среди немертвых и свои Танки, и Бегуны. В роли Танков выступали очень увесистые зомби.

Причем вряд ли они были «пухляшами» при жизни — четыреста-пятьсот «кэгэ» навскидку вряд ли гуляли бы по улицам. Тут явно прослеживалась быстрая эволюция за счет… других зомби? Сожранных людей? Трудно сказать, но понять, жир у них на боках или естественная броня-мышцы я с такого расстояния не смог.

Бегуны же оказались подвижным типом. Внешне эти ребята не сильно отличались от других носителей вируса, но резкий случайный звук заставил их резко сорваться с места и в духе истинных паркурщиков бодренько пошлёпать по направлению шума.

Другие зомби тоже зашевелились, повернувшись в сторону разбитого одним из своих товарищей стекла, но остались достаточно пассивными. Привыкли, что ли?

Также я разглядел здание, куда мне нужно было проникнуть. Ну, что сказать — внушает. Десять этажей, минималистичная архитектура в стиле «Ядерка? Какая ядерка?», охранный периметр с колючей проволокой и кучей турелей, которые сейчас были приведены в боевое положение. Ни разу не подозрительная конструкция в самом центре города. Ни разу…

«Либо местные жители и до апокалипсиса не могли похвастаться избытком серого вещества, либо компания попросту подкупала администрацию и творила что хотела…» — перепрыгиваю на здание поближе, используя «Тихий шаг», чтобы замаскировать приземление. — «Это что, танк?»

Во внутреннем дворе исследовательского комплекса действительно виднелись пару танковых остовов. При этом башни этих машин были повернуты в сторону входа, а на их броне виднелись отметины здоровенных когтей.

— Я начинаю понимать, почему Цивилизацию заинтересовал этот вирус… — задумавшись, произношу в пустоту и тут же матерюсь, теперь уже мысленно.

Прямо подо мной, из глубины здания, доносится истеричный визг какой-то твари.

«Ниндзя хренов! Рот тебе залепить и всё…» — отвешиваю себе несколько мысленных подзатыльников, но тут же мысленно замираю сразу по двум причинам.

Во-первых, я всё же не настолько идиот, чтобы болтать вслух, когда вокруг зомби. И броня была переведена в «закрытый режим», гася все звуки «изнутри», чтобы её операторы могли переговариваться по голосовой связи.

А во-вторых…

Прямо сейчас на крышу довольно сноровисто залезала тварь смесь из Фредди Крюгера и героя рассказов Лавкрафта.

«Ну полный Ктулху фхтагн, мать твою!»

Два метра ростом. Мощное телосложение. Отсутствие одежды и первичных половых признаков. Покрытая язвами кожа, а также длинные, покрытые обилием вен руки, оканчивающиеся пятнадцати сантиметровыми когтями.

Но привлекло моё внимание не столько тело, сколько морда твари, вместо бороды у которой был моток противно извивающихся щупалец.

«Это что за Дейви Джонс?!» — слегка вздрагиваю, наблюдая за тем, как щупальцам хлещут по воздуху.

Естественно, я ушел в невидимость и скрыл свое присутствие как мог, вот только…

От резкого движения твари делаю инстинктивный полу-шаг назад и тут же уворачиваюсь от её выпада. Когти оставляют царапины на броне, невидимость спадает. А ведь там нехилая такая доля титана в сплаве!

Минутку… Услышать она меня не могла, но напала как только я сделал шаг…

«Эта тварь чувствует вибрации!» — делаю вывод, одновременно уворачиваясь от нового выпада и достав свежеприобретенную катану.

Следовало покончить с тварью, заодно закрепив навыки.

Глава 32. Ниндзя на полставки

— Ан нет, нахрен, нахрен! — танец клинка и когтей закончился, едва успев начаться по простой причине: я услышал приближение гостей.

Боевый клич (скорее, крик) твари привлек внимание «зомби-паркуристов» и десятки таких ребят сейчас спешили ко мне явно не с благородными намерениями.

Поэтому, достав катану, блокирую удар когтями одной рукой, другой извлекая из инвентаря револьвер Гнома.

Мощный выстрел… не прозвучал благодаря монструозного вида глушителю. Уж выстрел из этого слонобоя привлек бы внимание не только местных зомби, но и всего города в целом. Я от всей души поблагодарил себя из прошлого за это эффективное приобретение стоимостью в пару сотен кредитов.

Щедро сдобренный Энергией выстрел отрывает правую руку твари, в то время как катана довершает дело, отрубая когтистую кисть у второй.

Рывком сокращаю дистанцию, срубая голову существу и тут же отскакиваю, включая навыки скрытности. Правда, последние, из-за наличия крови моего противника на броне, дают сбой. Дерьмово… С таким не прокаченный навык сокрытия запахов точно не справится.

«Нужно либо приобрести еще один навык, либо нанести гидрофобное покрытие или его аналог…» — делаю заметку в голове, готовясь встречать гостей.

На крышу начинают залезать первые голодные до мозгов и движа противники. Мужские и женские фигуры, в разорванной тут и там одежде, покрытые грязью, с открытыми ранами, постепенно заполняют крышу трехэтажного здания. Создания мешкают пару секунд, но все же поворачиваются к странному объекту, покрытому кровью собрата.

«Видимо, скрытность временно отпадает, пока я не отмоюсь хотя бы немного…» — думаю, уворачиваюсь от руки с почерневшими пальцами.

Какие выводы можно сделать из нашего короткого «махача»? Что ж, я всё же стою на уровень выше по сравнению с классическими зомби. То еще достижение, согласен. Ускоренное восприятие и ловкость позволяют уворачиваться от быстрых, но несколько неловких выпадов, а катана и выстрелы из револьвера позволяют быстро сокращать численность противника.

К тому же «Третий глаз» начал показывать себя в деле, не позволяя зомби подлавливать меня на ударах в спину. Пока что я отвечал не всегда ловко, но дополнительная информация уже не ломала мозг. Ну, значит нужно продолжить практиковаться.

Правда, револьвер пришлось убрать в Инвентарь, достав взамен термоклинок — времени на то, чтобы перезарядить огнестрел не было.

Уворот. Резкий выпад, чтобы отрубить ногу одному из зомби и увернуться от когтей другого. В принципе, броня должна легко выдержать удар этих ребят, но рисковать и привыкать к тому, что «Да броня выдержит!» чревато попаданием в неудобные ситуации при встрече с сильными противниками.

Зомби тем временем не спешили заканчиваться. Шум боя привлекал эволюционировавших особей, которые спешили узнать, с чего это их «соседи» так активно зашевелились.

Уже пару раз мне приходилось уворачиваться от «ктулховского зомби», благо собрат первой особи быстро повторил её участь, удачно наткнувшись шеей на лезвие катаны.

Впрочем, ничто не вечно под луной и я, разобравшись со всеми противниками на крыше, вколол энергетический инъектор и врубил всё, что только могло меня замаскировать. Бодренько рванув в сторону речки, что так удачно разрезала городской пейзаж, я старался не обращать внимание на просыпающихся косплееров Ктулху. Пока проснутся, я уже буду достаточно далеко.

«Плюх!» — со слегка приглушенным всплеском на ходу ныряю в речные воды и начинаю усиленно двигаться под водой с расчетом на то, что трение об воду смоет всё лишнее с брони.

«Шмах!» — не успеваю среагировать на резкое движение откуда то со дна и получаю удар, отправляющий меня обратно на сушу. Нормально так эволюционировал…

«Нормально так эволюционировал!» — ошарашено повторяю мысль, глядя на вылезающего из воды… Сома? Понятия не имею, какой рыбой это создание являлось изначально, но оно явно решило согрешить с бодибилдером.

Мускулистое синее тело, конечности, которые оканчиваются острыми когтями и огромная голова рыбы, растущая из тела, что оканчивается здоровенной пастью и горящими желтой яростью глазами. Кажется, я его разбудил.