Стол я заблаговременно передвинул к кровати и поставил прямо напротив «окна», сделав его чуть больше. Можно было настроить и саму иллюзию, но мне показалось кощунством нарушать «естественный» ход вещей. Теперь этот вид со мной останется. На какое-то время…

— О, с новосельем! — из открытой двери показалась макушка моего товарища. — Смотрю, неплохо устроился для кубрика. Много вышло?

— Двадцать три в сутки. Больше всего отожрал душ.

— Это ты хорошо с ним придумал, я уж хотел тебя тащить в Операционную.

— А она здесь зачем? — я непонимающе оторвался от еды, не забыв при этом сунуть Гному второй купон, за что получил благодарный взгляд.

— А, ты не видел пока Медиков, — не отвлекаясь от выбора блюд, ответил тот. — Хиллеров же тоже учить надо. Вот и забегают иногда к нам ребята на практику. Система же не везде работает, да и не все имеют такие тела, как у нас. Поэтому опытные врачеватели тащат сюда учеников. Мы же им тащим свои тушки. Им — практика, нам — барыши за то, что не стукнулись головой на респ. Терпеть учебный процесс — та еще задница, зато платят неплохо. Некоторые соглашаются подработать, да и многие понимают, что хилеры нужны всем. Это нас не жалко, пока уровень маленький. А в некоторых особо горячих точках хороший хилер стоит двух полков пехоты. Так что будет возможность и настроение — пожертвуй свое тело на благо науки. Пару раз, ха-ха!

Хохотнул, он с хлюпаньем втянул в себя порцию лапши. Для иномирца он на удивление хорошо справлялся с палочками для еды. Хотя, может ими они и орудовали у себя на станции…

Минут десять мы усиленно работали челюстями. Затем, сытно откинувшись на стульях, помолчали с минуту, пока Гном не произнес:

— Ну что, готов?

А я, как бы, особо готов не был. Но выбора тоже особого не было. «Адаптация» вкупе с усиленной регенерацией, устойчивостью тела к внешним повреждениям и повышенной вероятностью возникновения позитивных Мутаций была слишком «вкусным» приобретением, чтобы от него отказываться.

Промедление могло привести к моей смерти, а то и нескольким, а также к штрафам от Системы и сложностям в зачистке Волн и выполнении Миссий. Я лишь надеялся, что цена за это не окажется слишком высокой.

Чем-то ситуация с «Мятежным духом» напоминала мне Испытание Травами из одной прочитанной мною в прошлом книги. Там героя тоже подвергали не слишком приятным процедурами, закаляя тело мутагенами и делая его сильнее и устойчивее ко многим заразам. Правда, в моём случае «мутагеном» было моё же тело.

— Да не тушуйся, многие через это проходят, тех же духов выпускают за месяц не меньше десяти тысяч — и это только в нашем кластере. Да и других способов «закалиться» полно.

Дальше я следовал указаниям Гнома. Разделся по пояс, повесил на шее склянку с духом, открыл его настройки и выбрал «Доктора Мундо» в качестве используемого предмета. Затем пришлось выставить «безопасный» уровень «Буйства духа» — такой, с которым бы справлялась «Повышенная регенерация» — то немногое, что успело развиться.

Та немного подросла — полоска опыта заполнилась где-то на пятую часть. Наверно, результат заживления мелких порезов, который так или иначе возникали во время Волн и латания организма после попадания в голову.

— Ну как, готов? — Гном в излюбленной манере хлопнул меня по плечу и, видимо, решил окончательно «забаффать» на мораль, добавив: — Да не ссы ты, я сто раз так делал!

Активировав работу «Мятежного духа», я, усевшись в позу лотоса (ну а в какую ещё?) в душевой, тревожно вслушивался в ощущения тела. По последнему, спустя пару секунд, будто бы что-то заворочалось. Перетекая из одной конечности в другую, исследуя мои внутренние органы, дух осваивался и осматривал фронт работ. Меня начало бросать то в жар, то в холод, тошнота сменялась онемением в конечностях.

— Терпи, Пси. Дух не работает грубо. Он создан так, чтобы испытывать всё тело на прочность. — начал объяснять Гном, внимательно следя за моим состоянием, в том числе, судя по бросаемым куда-то взглядам, через Систему. — Он будет «пакостить», нарушая связи синапсов, разрывая нервы и нарушая работу внутренних органов. Будет создавать галлюцинации, повышать температуру тела, иммитировать работу вирусов и бактерий. А твоё тело будет к нему адаптироваться. Я тебе потом один артефакт подгоню — с ним прокачаешь ещё и устойчивость к огню.

— Ну спасибо, — просипел я. — И долго так… сидеть? Сколько там прошло? Десять минут?

— Эм… Ну, вообще-то сорок секунд.

— С..! — я грязно выругался, пытаясь выместить всю злобу и на Духа, и на его создателя, и на всю эту ситуацию.

За следующие пятнадцать минут словарный запас Гнома пополнился несколькими новыми идиомами, а «Мятежный дух» в моём личном рейтинге мятежников закрепился на позиции между Степаном Разиным и Че Геварой.

И да, то, что последний — революционер, ничуть не умаляло заслуг моего нового «сожителя», который посчитал себя слоном, а моё тело — посудной лавкой. Чувствовал я себя, по крайней мере, именно как несколько разбитых витрин с чайными сервизами.

— На, выпей, — на удивление, мне предложили не инъектор, а кружку какого-то напитка, первый же глоток которого ухнул в желудок обжигающей смесью, пахнущей травами.

— Добить меня решил? — выпучив глаза, просипел я. — Это что за сивуха?

— Но-но! Я попрошу! Это мне знакомая с маг-сектора подогнала. Тридцать литров какой-то магической вытяжки. Ноль градусов, сто процентов бодрящего эффекта и ускоренное восстановление! Ты это, — он замялся, — только не спрашивай меня, что и из кого вытягивали.

Увидев мой взгляд, он поднял руки и выпалил:

— Чесн-слово, там в основе древесина кай-дра!

— Не знаю, что это за древесина, — кряхтя, я поднялся с пола душевой, осматривая покраснения и гематомы на коже, — Но на ноги она ставит неплохо. Спасибо, Гном. И за настойку, и за то, что присмотрел.

— Да без вопросов! — улыбнулся мужчина, — Если ещё будут купоны — смело зови.

Обсудив ещё пару вопросов, связанных с использованием Мятежного духа, мы разошлись. Ну, как разошлись — Гном улетел на телепорте куда-то к себе, я же стал готовиться ко сну. Сходил в душ, привёл себя в порядок. Взглянул на статистику навыка «Повышенная регенерация» и приятно удивился:

«Повышенная регенерация

Описание: Способность организма восстанавливать повреждения в форсированном режиме. В зависимости от степени развития может как слегка ускорить восстановление, так и за секунды восстановить утерянные конечности. Как и другие навыки раздела "Адаптация", рекомендуется прокачка действиями, но есть возможность и вложения дополнительных очков навыков.

Уровень: 1 (23%)

Очков вложено: 0»

Конечно, на ранних уровнях всегда прокачка быстрая, но «апнуть» первый уровень и почти четверть второго за неполные пятнадцать минут не самых приятных ощущений — всё же приятно. Возможно, именно такие процедуры, которые мне назначил «доктор Гном» по утрам и вечерам, когда-нибудь спасут мне жизнь, а то и несколько.

Остаток времени перед сном я решил посвятить чтению и сёрфингу в моём новом «Интернете» — проторчал на аукционе, да проглядел по диагонали работы на тему контроля боли, высланные психологом. Там же наткнулся на материал по медитациям.

Если для обычных людей они имели терапевтический, а то и лечебный эффект, что уж говорить о нас — обладателях Энергии? Сделав зарубку на память, решил для себя подробнее изучить эту тему, а то и попрактиковаться.

Наконец, поняв, что меня клонит в сон, улегся. Гном обмолвился, что они всей компаний планируют меня «выгулять» и показать один из «городов». Уточнять что-либо ещё он отказался, но предупредил, что пропадём мы на весь день. Что ж, настало пора посмотреть, как выглядит жизнь в новом мире за пределами Линии фронта…

Глава 12. Больше, чем просто город

— С добрым утром, — проворчал я, поднимаясь с кровати.