Входите – Раздался приятный мужской голос из динамика. Одновременно с приглашением прозвучал характерный щелчок разблокировки магнитной калитки.

Двухэтажный особняк, по другому данное строение назвать было нельзя, встречал Машеньку приветливо распахнутой дверью. На пороге, Словно в английском детективе обнаружился строго вытянутый мужчина, средних лет облаченный в классический, черный костюм.

– Вы к Лукерьи Степановне? – Уточнил мужчина.

– Абсолютно верно. – Подтвердила Маша.

– Пойдемте со мной. – Пригласил встречающий.

Минуя довольно просторную гостиную где основной фигурой, несомненно являлся черный, отполированный рояль, столовую, больше похожую на помещение для организации светского раута, чем для места где обедают и еще какую-то комнату, сопровождающий наконец остановился возле деревянной двустворчатой двери, похоже выполненной из мореного дуба. Аккуратно постучав, мужчина открыл дверь и пропуская вперед себя Машеньку, не громко, однако очень четко произнес.

– Лукерья Степановна к вам посетители.

Не особо когда-либо, чего-то стеснявшаяся Маша, ступая по высокому ворсу пушистого ковра, практически беззвучно прошла в небольшую комнату. По первому взгляду стало понятно, это кабинет. Внешне помещение было похоже на кабинет дедушки Альберта, разница была одна, венцом сего рабочего места был крупный, антикварный стол из темного дерева. Обтянутый зеленым сукном, стоявший напротив большого, эркерного окна завешенного тяжелыми, бархатными шторами. Завершало картину, кресло. Кожаный, клепаный медными гвоздиками, монстр, словно медведь над кустом с малиной, возвышался у антикварного произведения искусств отвернутый спинкой к входу.

– Кхм. – Легонько кашлянула Маша напомнив о своем присутствии.

Кожаный монстр медленно повернулся. В глубине великана, сидела, сухонькая, довольно милая старушка, с аккуратной укладкой, маникюром одетая в домашнее платье, больше походившее на туалет средневековой дамы, о чем свидетельствовала камея, глухо застегнутая на высоком, кружевном вороте.

– Машенька! Здравствуй дорогая! – Расцвела в дружелюбной улыбке Лукерия.

– Тетя Лука! Я вас так давно не видела? – Подойдя к креслу, Машенька с душевной теплотой обняла бывшую помощницу дедули.

– Что привело тебя ко мне? Решила навестить старушку? – Заискивающе поинтересовалась Лукерья Степановна.

– Вы правы Лукерья Степановна, как всегда правы – Улыбаясь ответила Маша, переходя на официальный тон – Действительно привело. Ничего от вас не утаишь.

– Какие уж тут тайны, почти век живу. Видимо что-то очень серьезное, коль ты ко мне по отчеству обращаешься – Заметила тетя Лука, не убирая доброжелательную улыбку с лица.

– Не знаю даже с чего начать – Немного смутилась Машенька.

– А ты сразу к сути дела переходи, чай не на Китайской церемонии восседаем. – Подмигнула Лукерья Степановна.

Помнится, дедуля мне рассказывал, что у вас одна книга в библиотеке имеется. – Дабы придать значимости своему интересу, Машенька замолчала на долю секунды.

– Какая ж это книга тебя так заинтересовала? – В глазах тетушки заиграли чертики.

– «Пало». – Выдала на одном дыхании Маша.

– Хм, интересно, интересно. – Усмехнулась Лука – Действительно, есть такая. Ты же знаешь что книга эта не простая? – С ноткой заискивания уточнила Лукерия у Маши. На что получила одобрительный, немного скромный кивок в ответ.

– Чего это, она тебе вдруг понадобилась? – Все так же с хитринкой в глазах продолжала расспрос Лукерья Степановна.

– У меня тут подряд на строительство получился. В Южной Африке. На днях была там. По воле случая познакомилась с вождем племени Масаи. Так местные мне потом все уши прожужжали про их вождя и эту книгу. Вот вспомнила, дедуля как-то при жизни обмолвился что у вас эта книга есть – На ходу придумала легкую легенду Машенька.

– По воле случая говоришь? – Задумчиво повторила Лукерья Степановна. Не поведя бровью сделав вид что поверила поведаную былину.

Все так же улыбаясь тетя Лука легким движением руки разгладила идеально натянутое сукно, в районе правого угла столешницы, еле заметно нажала на ровную поверхность деревянной отделки, после чего послышался легкий, характерный щелчок. Аккуратно опустив руку куда-то под стол Лукерья достала нечто завернутое в старую тряпицу.Развернув ткань взгляду Машеньки предстало уникальное издание. На первый взгляд, казалось что обложка книги выполнена из тонких реечек какого-то светлого дерева, однако при ближайшем рассмотрении это оказались кости, скрепленные меж собой грубой нитью ручного производства и медной проволокой. Углы обложки так же были вставлены в медные, чеканные кусочки. Словно икона в образа. Украшала костяную обложку большая, круглая печать выполненная из глины бурого цвета. Сам текст, внутри, был написан чернилами странного цвета, не то коричневого, не то вишнево-медного, а в сочетании с бумагой с воображением происходил эффект взрыва атомной бомбы. Письмена гипнотизировали своим видом, разнообразные рисунки пиктограмм, морды чудовищ, знаков и трав не говоря уже о содержании. Надо отметить что и внутренняя часть сего шедевра являлась не обычной. Листы цвета топленого масла, были жестковаты для обычной бумаги, в тоже время используемый материал оказался настолько тонок что местами можно увидеть запись на следующей странице. Рассматривая книгу Маша не заметила, как у нее сам собой приоткрылся рот.

– Завораживает, не правда ли? – С горящими глазами и загадочной улыбкой спросила Лукерья Степановна.

– Очень. – Не отрывая взгляда от книги подтвердила Машенька, аккуратно перелистывая страницы. Тетушка нажала на одну из кнопок большого коммутатора стоящего на столе.

– Слушаю вас Лукерья Степановна. – Раздалось из устройства.

Дмитрий, принесите нам пожалуйста, чай и захватите по дороге варенье из тыквы.

– Хорошо Лукерья Степановна. – Ответил коммутатор и затих.

Пока тетя раздавала указания по поводу чая, взгляд Машеньки зацепился за несколько рисунков на одной из страниц книги. Под заглавной надписью, были изображены точная копия амулета подаренного Маше вождем Баабаром, зеркала из прихожей и пентакля. Однако что написано в тексте как Машенька не старалась, так и не поняла, кроме одного слова – «Возрождение». От волнения Маша заерзала в кресле.

– Дорогая если тебе что-то интересно, не стесняйся, спрашивай – Заметив легкие, судорожные движения напротив себя, помешивая сахар в принесенной помощником чашке, предложила тетушка Лука

– Удивительное издание! И бумага такая странная – Начала издалека Маша. Лукерья усмехнулась и спокойно сделав глоток из чашки спокойно произнесла:

– Человеческая кожа.

– Где? – Не поняла Маша.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.