– Так это все он?
– Можешь проверить. – Улыбнулся дедуля, положительно кивая головой. Машенька одним движением руки сняла с шеи шнурок на котором висел подарок вождя. Отображение деда мгновенно пропало, только холодок остался в районе плеча.
– Да, ну, нет. – Все еще не веря происходящему, Маша вернула кулон на шею, призрачная дымка снова появилась в отражении.
– Убедилась? – Добродушно посмеиваясь, дедуля обнял Машу за второе плече.
– А что еще может эта штука? – С детским азартом в глазах, Машенька повернула голову в сторону где по заверению отражения стоял дедуля.
Там было пусто. Вернув голову в прежнее положение Маша поняла что видеть любимого, почившего родственника она может только через зеркало.
– Точно не знаю Кнопочка, точно не знаю. – Как-то резко потеряв улыбку ответил дедуля.
– Да бог с ним, с этим амулетом. – Улыбнулась Маша – Я так за тобой скучаю, столько хочу тебе рассказать.
– А ну-ка, ну-ка. – Снова, радушно улыбаясь, деда расположился на вешалочной тумбочке. Маша присела рядом.
До самого утра, словно великий литератор для добросовестных слушателей, Машенька рассказывала дедуле, что с ней случилось за последние десять лет. Дух покойного же мирно слушал любимую внучку и лишь изредка поглаживал ее по аккуратно собранным в прическу волосам. Маша так увлеклась своим рассказом, что первый раз в жизни не заметила как медленно, но верно уснула, прямо там, на тумбочке, под вешалкой
Проснувшись, от назойливо звонящего телефона в столовой, затекшей руки и тонкого лучика света, пробивающегося сквозь небольшое оконце над входной дверью. Маша попыталась понять был ли это сон или действительно весь вечер она проговорила с любимым дедулей. Телефон не умолкал. Отбросив мысль о хоть и любимом, однако давно почившем родственнике, Маша потянулась и побрела на кухню за телефоном. Партию неугомонного будильника исполнял муж. Перед глазами Машеньки мгновенно всплыла вчерашняя картина. Пелена злобы вперемешку с обидой и вселенской ненавистью мгновенно заволокла сознание. Маша нажала кнопку ответа
– Муреночек прости меня! Я дурак! – Успела вымолвить трубка, пока Машенька набирала полные легкие воздуха для выдачи длинной тирады, в составляющую которой планировалось вложить птеродактиля, неандертальца на первой ступени развития и палки-копалки которой он собственно, только вчера научился пользоваться. Однако, как только Маша открыла рот, дабы озвучить все выше перечисленное, злобу сняло, словно по мановению волшебной палочки
– Муренок! Алло, муре… – Машенька, равнодушно, на полуслове отключила истерично вопящюю трубку.
День пролетел незаметно, разобрав бумаги, проведя несколько он-лайн переговоров, одно собрание, а также прошерстив почту и одобрив несколько согласований, уставшая Маша отправилась в гостиную ужинать. За окном уже стемнело, когда в холле что-то упало, полусонная Маша нехотя побрела на звук.
– Привет! – Раздалось над ухом. В отражении вновь, на тумбочке, под вешалкой сидел дедуля и приветливо улыбался, жестом приглашая Машеньку занять место рядом.
– Почему здесь? – Только и смогла вымолвить Маша. Хотя в душе она была очень рада что все это не сон.
– Ты помнишь когда это зеркало появилось в нашем доме? – Вопросом на вопрос ответил дедуля.
– Кажется когда мне было лет двенадцать, ты его с работы принес. – Не чувствуя подвоха ответила Мария.
– Все верно. – Одобрительно качнул головой Альберт Митрофанович – Все верно, да вот только историю этого зеркала я тебе никогда не рассказывал – Присев на тумбу, Маша притихла как в том самом кабинете, будучи еще маленькой девочкой ожидая очередного интересного рассказа. И действительно, немного помолчав дедуля начал свое повествование.
– Много лет назад, когда я был еще совсем молодым, только после института, меня, как тогда было принято, по распределению отправили в археологическую экспедицию на черный континент. Уж и не помню что мы там копали, да и по-моему даже что-то нашли, но суть не в этом. В преданиях, у местных ходила легенда про таинственное зеркало, одни говорили, что оно забирает души, вторые что может воскрешать людей, а третьи вообще бормотали что-то на счет магии Вуду и черных обрядах. Вот только все сходились в одном, что принадлежало это зеркало некой Саре Вудрафф. Хозяйке внушительного поместья, земельных плантаций и трехсот душ чернокожих рабов. Находилось все это хозяйство в южной части Африки. В одну из знаменательных ночей, рабы принадлежащие Саре взбунтовались, сожгли поместье, убили саму госпожу Вудрафф и ее двух дочерей, заключив при помощи магии их души в зеркало. История заканчивалась у всех одинаково. Зеркало было утеряно. – На мгновение дедушка Альберт остановил свой рассказ.
– Дедуль, так а при чем тут наше зеркало – Резонно спросила Маша закрывая, по инерции приоткрывшийся во время рассказа рот.
– Я тоже не придал особого значения данной байке. – Продолжил дедушка – Однако спустя порядка двух десятков лет, защитив докторскую и уже работая в Академии, меня послали на исторический симпозиум в Париж. Там прогуливаясь по одному из знаменитых Французских блошиных рынков, я наткнулся на это зеркало. Почему-то именно в тот момент мне вспомнилась та самая легенда о зеркале с черного континента. Это конечно было возможно одним миллионным процентом из ста, однако по описанию оно очень подходило. Надо сказать приобрел я его больше из ребяческих побуждений и некоего налета приятных воспоминаний о временах моей молодости, чем из каких-либо профессиональных соображений – Альберт опять умолк на несколько секунд.
Маша немного вытянулась, пытаясь размять затекшую спину.
– То есть ты хочешь сказать что это и есть то самое зеркало?
– Угу. – Подтвердил Дедуля – Более того ты меня можешь видеть только в это зеркало и только при наличии амулета на шее. Видно они каким-то образом связаны.
Посмотрев на скрючившуюся фигурку Альберта сидевшую на тумбочке, в голове Маши родилась мысль.
– Дедуль, а давай-ка, я сейчас зеркало в гостиную перенесу и ты там на удобном диванчике расположимся, а?
– Ммм, а давай! – Улыбаясь ответил дедуля и в мгновение изображение растворилось.
Немного попыхтев перетаскивая тяжелое зеркало до гостиной. Маше все же удалось задуманное. Как только она устроилась с чашкой кофе напротив зеркала, через секунду рядом материализовался дед.
– Я тут разузнал кое что, – Альберт выдержал некую паузу – в общем говорят, что амулет этот – Дедуля указал пальцем на подарок вождя – может переселять души
– Очень интересно. – Глаза Машеньки загорелись неистовым огнем – А как? – Сама того не заметив Маша аккуратно потрогала амулет за выступающий лепесток.
– При помощи какого-то сложного, обрядового ритуала, да вот только тебе-то это зачем? – Не понял дедуля.
– Ради интереса – Ответила Маша – Ради интереса дедуль.
– Полное описание правильного переселения есть в книге «Пало» – Альберт снова умолк. Маша отхлебнула из чашки. В голове мгновенно появилась идея.
– Дедуль, а где бы мне эту книгу найти? – Заискивающе, словно хитрая лисица у колобка, поинтересовалась Машенька.
– Книга находилась у Лукерьи Степановны. Если помнишь, это моя помощница на кафедре была – Продолжил дедуля – Ей книга не то в подарок, не то по наследству досталась, я эти тонкости эти не выяснял, да и зачем? Но то что «Пало» в ее личной библиотеке есть, это я собственными глазами видел. Хочешь я тебе адрес дам? – Все еще ничего не понимая, вдруг спросил дедуля. Машенька чуть не подскочила на диване от радости.
– Очень хочу! – Сложив руки домиком и состроив глаза как у котенка, попросила Маша.
Проговорив остаток ночи с Альбертом о всем подряд, Маша опять не заметила как уснула. Утром, не успев проснутся, подталкиваемая собственной идеей, неким азартом и боем напольных часов раздающимся из кабинета наверху, Маша вызвала водителя.
Указанный Альбертом дом Лукерьи, расположился на территории поселка нового типа. Красивые, выложенные брусчаткой дорожки, ландшафтный дизайн и охранник, напоминающий орлана восседающего в пункте управления шлагбаумом при въезде, создавали неповторимую атмосферу некой элитарности данному месту. Глубоко в душе теша себя слабой надеждой, что Лукерья Степановна еще жива Машенька нажала на кнопку видеодомофона, мирно расположившегося на калитке кованого забора.
