Чем дощечка левее, тем ниже издаваемый звук, а чем правее, – тем звук выше. Чтобы пройти весь мост, необходимо было слышать каждый звук мелодии и быстро передвигаться по дощечкам. Если пропустить звук, то дощечка улетала вниз и образовывала непреодолимую пропасть.

Мелодии для экзамена тщательно отбирались преподавателями. Это были самые непредсказуемые, сложные, меняющие ритм и громкость мелодии из классических произведений. Заранее узнать, какая будет мелодия, было невозможно, так как для каждого кандидата мелодия выбиралась случайным образом из тысячи заранее отобранных.

Только когда ученик вступал на первую дощечку, начинался отбор мелодии. Выжить на мосту Летающих Клавиш могли только избранные, от природы одаренные и самые образованные мальчики и девочки.…Лишь однажды в школу Шиян ученик попал случайно, обойдя мост одним щелчком пальцев.

Чен Фа шел по мосту под очень быструю мелодию. Он ее хорошо знал, поэтому быстро передвигался по каждой дощечке. Все экзамены были позади, он знал каждую самую необычную и непредсказуемую мелодию. Он уже представлял себя уверенно идущего навстречу мечте, славе, богатству. Внезапно громкий щелчок напугал мальчика. Он резко остановился, и мелодия сбилась. Он хотел снять повязку, сердце бешено стучало. Он сделал уверенный шаг вправо и …полетел вниз…

В этот момент другой мальчик в черном костюме резко прыгнул на левую дощечку, сделал три ловких прыжка и дошел до конечной точки моста.

«Кандидат Чен Фа успешно прошел испытание. Поздравляем!»

На общем награждении победителей Чижу стоял рядом с другими мировыми талантами, понимая, что не важно, какой у тебя талант и в какой области. Если любой талант развить до совершенства, даже тонкая нить сможет превратиться в острый меч, а алмаз стать мягким мячиком в руках умелого фокусника.

Первый год был посвящен многим занятиям, какие встретишь и в обычной музыкальной школе. Однако был особый предмет Музыкальных Легенд, который вела учительница Наохай.

Она рассказывала про тайные смыслы музыки, которые хранились в легендах и мифах разных народов. Одну легенду Чижу слушал с особым интересом.

«Между двумя влюбленными существует атмосфера определённой музыки. Ноты к этой музыке знают только двое. Эта музыка окружает их, делает их единым целым и дает им невероятные магические силы. Эти силы используются для генерации внутренней энергии между союзами.

Каждый из союзов обладает определённой властью и стремлениями. Во многих парах музыка однотипная, простая и бессмысленная, при этом это не мешает им быть сильной парой. Такие пары вызывали смуту и сомнения у других членов Союза. Они не могли понять, почему эта пара до сих пор обладает могуществом, когда их музыка такая безобразная.

Проходило время, и атмосфера музыки в каждой из пар менялась. В музыку добавлялись новые ноты и мелодии. Музыка становилась богаче, отношения становились крепче. Когда наступали тёмные времена, музыка была особенно уязвимой. Ноты могли путаться и образовывали ужасные звуки, не сопряженные друг с другом. От этого страдала каждая сторона в идеальной паре. Лишь время и совместные усилия помогали наладить музыкальный ритм и вернуть красоту мелодии.

Не страдали только те пары, в которых изначально музыка была фальшивой и бессмысленной. Атмосфера такой музыки даже при наличии спутанных нот была зловещей, а Союз держался не на музыке, а на тайных договоренностях.

В смутные времена Хранители Идеальной Гармонии составляли список подозреваемых фальшивых союзов и совершали на них нападение. Когда ноты путались, восстановить гармонию могли только те пары, где существовал баланс и музыкальный слух. Даже в самых сложных случаях они могли вернуть ноты на свои места. Однако так не происходило с фальшивыми мелодиями, так как у двух партнёров не было музыкального слуха, чтобы слышать друг друга и предупредить об опасности. Хранители Идеальной Гармонии захватывали каждого подозреваемого в фальшивой мелодии и убивали. Так в стране музыки наступала гармония.»

Чижу слушал лекции о магической силе музыки с особым вниманием. Он хотел понять, какие ноты могут защитить от опасности, какие возродить к жизни, какие убить, какие поднять в воздух, а какие утащить на дно океана. Он понимал, что музыка содержит огромную силу, и она ему нужна, чтобы творить величайшее волшебство.

«Мы все композиторы собственной души, и жизнь зависит от того, насколько прекрасна мелодия внутри…» – сказала Наохай.

«Но бывает же и пугающая, ужасающая красота…», – подумал Чижу. “Она манит тебя своей яркостью красок, блеском, формой, волшебным сиянием. Ты тянешься к свету такой красоты, и она ловит тебя своими огромными лапами…».

Каждый год в музыкальной школе Шиян заканчивался экзаменами. «Надо было что-то придумать. Но что?» – подумал Чижу.

Он прятался под чужим именем, не владел ни одним музыкальным инструментом… но он владел магией.

«Магия помогает тем, кто не ждёт чуда.»

Чижу выбрал фортепьяно в качестве главного инструмента. Ночью, когда вся школа погружалась в сон, он изучал каждую клавишу. Когда подходило время экзаменов, он не знал музыки и нот, но он играл, да… он играл! Остальные предметы приходилось учить, и да, он старался. Магия может помогать, где это возможно, но в остальных вещах ты должен постараться сам.

Когда Чижу исполнилось 13 лет, он уже участвовал в конкурсах в пределах школы. Он играл прекрасные произведения, одни из самых сложных. Он играл, да, он играл… с вами.

Конкурс среди финалистов школы Шиян проходил в необыкновенном стеклянном зале. Он был похож на ледяной дворец, и стеклянные стены создавали эффект калейдоскопа. Под прозрачным полом проходила река Лусонг бирюзового цвета, а рыбы в этой реке имели огненный оттенок. Когда на сцене исполняли музыку, начиналось настоящее чудо. Огненные рыбы создавали на воде разные рисунки под темп и атмосферу музыки, и зрители наблюдали настоящее произведение искусства. Стеклянный пол менял рисунок каждую минуту, отчего казалось, будто бесконечные фейерверки вырываются из волшебных бирюзовых речных глубин.

Чижу очень нравились эти конкурсы. Каждый год он наблюдал вместе с остальными учениками финалистов. Теперь он сам финалист… теперь смотрят на него…

Чья-то рука спокойно легла на его плечо…

«Все получится, иди. Все, как мы учили. Каждая иголка – каждая клавиша.»

Чижу спокойно сел уже за знакомое фортепьяно, быстро провел правой рукой по всем клавишам. И… огоньки в бирюзовой воде начали рисовать под его ногами прекрасные фигуры солнца, морской волны, экзотических птиц и драконов, цветы гибискуса и ванили.

Музыка меняла темп, и каждое движение было совершенно. Чижу опустил руки с инструмента, встал лицом к зрителям. Впервые за много лет он снова стоит перед зрительным залом, и на этот раз его приветствовали тысячи аплодисментов. Он смотрел на каждого из них, как тогда.

«Волшебно! Волшебно!».

«Вот вам и обещанная магия», и молодой юноша в черном костюме покинул сцену, зная и так, кому достанется главный приз.

Став победителем музыкального конкурса, Чижу решил покинуть школу Шиян. Шесть лет он трюками и обманом, и в то же время хитростью, умом и упорством отучился в лучшей музыкальной школе мира… он даже выучил ряд дисциплин, чем особенно гордился.

Шесть лет назад начался его новый этап жизни, он стал жить под другим именем… он стал Чен Фа.

Друзей в таких школах не принято было заводить. Каждый представлял конкуренцию. Даже маленькие дети не были друг другу друзьями. Они безжалостно старались пробиться вперед, затмив всех.

«Чем я хуже, чем они? В них также нет ничего человеческого. Единственное наше различие в том, что я использую магию, а этим детям магия и вовсе не нужна. Их амбиции вредят сильнее любого заклинания, их мысли победить любой ценой работают лучше любого магического трюка. Их холодный взгляд убивает быстрее волшебного зелья, а их безжалостные жесты бьют больнее моих игл.», – думал Чижу.