Если человек с черной маской ломал стержень чьей-то конструкции, человека награждали знаком позора и наказывали упорным многочасовым изнурительным трудом в течение всего следующего года.
Каждая конструкция проверялась на прочность. Были и те, кто железными, тяжелыми цепями связывал каждое звено своей конструкции, дополнительно обвивая его колючей проволокой. Однако довезти такую тяжелую конструкцию до центра города было совсем не легко. Иногда и вовсе невозможно было ее поднять.
Даже хитростью и помощью посторонних было сложно донести такую тяжесть, и приходилось либо строить заново свою модель, либо облегчать существующую.
По-настоящему мудрые жители стремились сделать конструкцию достаточно прочной, чтобы было невозможно ее сломать, и при этом достаточно легкой, чтобы и сам житель, и другие могли ее поднять.
Человек с черной маской выбирал победителя фестиваля не только по прочности конструкции, но и по умелой подаче.
«Что значит твой стержень, если на нём нет ничего, что было бы прочно привязано к основанию? Ты можешь украшать тысячью разноцветных платков и утяжелять металлическими цепями свою опору, но что останется, если красоту легко снять, а металлические цепи лишь придавливают и уродуют.», – говорил Ваннен Вейжан.
Самый богатый человек города не просто так устраивал данный фестиваль. Именно так он отбирал себе друзей, а также понимал, кто его враги. Каждый год победитель Фестиваля железных стержней имел возможность оказаться в доме господина Вейжана и получить либо работу в его доме, либо получить возможность проявить себя и стать его другом.
В этом году также был отбор. Ян Ли и Чонар смогли сделать свои конструкции особо прочными и легкими, но они лишь были не лучше и не хуже остальных. Внезапно в небе появилось три красных феникса, и господин в черной маске объявил победителя. Его изобретение было настолько прочным, что невозможно было никакими силами, ветрами, пулями и злыми хитростями разрушить данную конструкцию. При этом само строение было настолько легким, что его можно было подбросить в воздух без особого труда.
«Ну, ничего, мы же можем поучаствовать в следующем году», – сказал Чонар.
«Не может быть, моя конструкция должна была быть самой прочной и невесомой. Что-то здесь не так.», – Ян Ли был в бешенстве и не мог разглядеть лица победителя.
«Кто этот человек? Почему я его раньше не видел?» – подумал Ян Ли.
Часть 3. Подарок Шах Анг Вейжан
Ваннен Вейжан пускал посетителей дома только в несколько комнат. Остальные части дома были строго заперты на разные замки и ключи были только у хозяина. Много раз слуги пытались сломать замок в ту или иную комнату, но ничего не удавалось.
Победитель фестиваля, человек в черной маске и хозяин дома ходили по открытой части дома с особым торжеством. Их ждал званный ужин. Были заказаны прекрасные летающие огни на весь обеденный зал, что казалось, будто светящиеся капли дождя покрывали все пространство.
Ваннен Вейжан следил за победителем с некоторым страхом и настороженностью, но раз он выиграл, зачем сомневаться.
После ужина господин в черной маске попрощался с хозяином дома и уехал из города.
«Я Вас раньше не видел. Как Вас зовут? Где Вы работаете?»
«Я недавно приехал в город, я ювелир. Мое имя Айжен»
«Надо же, значит Вы приехали к нам работать?»
«Не совсем. Я приехал изучать и смотреть.»
Ваннен Вейжан с еще большим испугом стал приглядываться к необычному очень высокому и худому юноше с черными глазами как у самого дьявола.
«Так вы приехали шпионить на мою фабрику? Как интересно»
«Я этого не говорил.»
«Но тогда как вы собирались изучать и смотреть на то, что мы здесь производим? Вы знаете, мне кажется, вы очередной любитель пошпионить за нашей работой и с желанием разгадать секрет, как же мы производим наши маски» – Господин Вейжан ухмылялся и злился, с некоторой обидой, что он опять остаётся одиноким и никому не нужным в своем доме.
«Я знаю ее, она меня прислала к Вам.»
Лицо господина Вейжана на мгновение замерло, стало бледным и пульс стал еле уловимым.
«Этого просто не может быть. Не может, и все. Он нагло врет, ему кто-то рассказал, он кого-то подкупил» – господин Вейжан пытался перебрать все возможные и невозможные идеи и с виду пытался казаться абсолютно спокойным.
«О ком вы говорите? Я не понимаю» – спокойно произнес он.
«Я привез Вам от нее подарок. Не обижайтесь на меня.»
«И где же он?»
«Я должен передать Вам это.»
Айжен достал из внутреннего кармана пиджака небольшой золотой конверт с печатью, сделанной из красной смолы, и эмблемой – фамильной маской семьи Вейжан, а также узкую продолговатую золотую маленькую книжку, полностью усыпанную драгоценными камнями с их фабрики.
Ваннен сразу узнал печать своей семьи и не мог поверить. Сколько прошло лет, действительно ли это правда.
Он дотронулся до конверта, и от одного его прикосновения печать сломалась, зажглась ярким огнем и сожгла вместе с собой конверт, оставив перед хозяином дома текст послания.
«Почерк ее…» – подумал Ваннен.
«Дорогой Папа!
Пришлось достаточно долго разбирать все вещи, наконец-то это сделала. Сложно описать все, что удалось найти. Целый лабиринт и как его пройти – не знаю. Тут еще рукописи, тысячи книг, я ничего не понимаю. Но нашла отрывки из твоего дневника…»
Он обернулся в поисках своего таинственного гостя, но никого не было. Господин Вейжан обошел весь дом, пока не понял, что он здесь один, и пошел в самую дальнюю часть дома, к стене с красочной картиной самой первой изобретенной им маски. Она так и называлась с тех пор – Фамильная маска семьи Вейжан.
На темном фоне была изображена огромная золотая маска с изумрудами, рубинами, сапфирами и бриллиантами. Глаза маски также были усыпаны драгоценными камнями. Господин Ваннен прикоснулся к левому глазу, и в этот момент огромная картина рассыпалась на миллион цветочных лепестков, оставив лишь темный проход на своем месте.
Часть 4. Найди десять отличий
Ваннен Вейжан построил дом таким образом, чтобы основная часть была скрыта от людских глаз. У него были и особые волшебные заклинания, позволяющие уничтожить все самое ценное на случай ограбления.
Темный проход за картиной вел в самую тайную и самую любимую комнату хозяина дома. В библиотеку. Однако войдя в нее, вы не найдете шкафов с книгами, рукописями и прочими вещами, какие встретишь в любой библиотеке.
У Ваннена Вейжана была библиотека…драгоценных масок…точнее, их макетов. Каждый раз, когда он создавал для королевской особы особую маску, он сначала делал макет – без драгоценных камней, вырисовывая лишь те черты характера, какие будущий владелец ему заказал.
Если камни и фасон можно было выбирать в последнюю очередь без примерки, то вырисовывать черты нужно было с ювелирной точностью на специально подготовленном макете. Львиную долю времени занимал тот самый макет, и если ошибиться хоть в одном узоре, то маска теряла все свое волшебство или что еще хуже, наделяла владельца теми чертами, какие бы он никогда в жизни не хотел видеть на своем лице.
Он помнил самую первую маску, ставшую фамильной и передающуюся из поколения в поколение. Ее макет был спрятан далеко отсюда.
Он помнил историю своего прапрадедушки, который однажды долго вырезая узоры на маске, пришел к такому совершенству, что вложил в рисунок все самое лучшее, что есть в человеке – смелость, отвагу, доброту, любовь и преданность, благодарность и открытость, щедрость, любознательность, нежность и бережное отношение к людям, а также талант создавать прекрасное.
Прапрадедушка надел эту маску на себя и всю жизнь ее не снимал. Так он стал знаменитым мастером масок. После его смерти маска перешла к сыну и далее переходила из поколения в поколение.
Ваннен сделал по-другому, отправив маску вместе со своей семьей подальше от этого города. Однако с тех пор он не получал ни одного письма, и уже подумал самое страшное. и сегодня он не мог поверить своим глазам, он наконец-то получил ответ. через столько лет. его ждут, и теперь отправится в путь.
