У нас отобрали оружие. На шум стали стекаться матросы. Харитон у видел беду. Кинулся на помощь. Ян Берг ловко в него метнул корабельный канат как аркан. Канат опутал ноги Харитона. Харитон запутался в нем и упал. Двое негодяев кинулись на него и связали его.

– Русский медведь! Холоп!

Остальные держали под пистолетами матросов. К нам привели юнгу. Из кают вывели оставшихся там Фёдора, Настю и Алену. Карл вышел вперед и сказал команде.

– Бродяги. Кому вы служите? Купцу? Он на вашем труде наживается. А вы и рады что вам дают крохи с его стола. Теперь вы вольные люди. Теперь я ваш капитан. А они за все заплатят. Служите мне честно. И вы будите купаться в золоте.

Команда молчала. Если и были честные матросы. То они притихли. Кому охота с голыми руками кидаться на пистолеты и шпаги. Нас связали и спустили в трюм. Трюм закрыли решеткой.

Все было ясно как день. Шайка иноземных негодяев захватила корабль. Матросов запугали и купили. По обещали золотые горы. Нас закрыли в трюме. Что нас ждет? Скорее всего пошлют за выкупом к Гавриле Ивановичу. За сына и дочь он готов отдать все.

Вечером того дня нам привили еще одного матроса. Это были Макар Крюк.

Боцман спросил:

– А тебя за что?

– Янсон приказал сменить флаг на черный. Где это видано! Мы русские моряки и черный флаг. Я воспротивился. Где это видано чтобы русские моряки ходили под черным флагом. Патрик и Ян бросились в драку.

– Побили?

– Да, но им тоже досталось.

Капитан сказал:

– Молодец. Горжусь тобой. Ты честный матрос.

Боцман вставил:

– Поздравляю, господа! Еще одним честным матросом стало больше.

Я спросил:

– Может еще есть честные матросы

Боцман ответил:

– Возможно. Но время на раздумья у них мало.

– Вы хотите бежать?

– А вы хотите остаться?

– Но у нас связанны руки и нет оружия?

– Что-нибудь придумаем!

Связанные по рукам и ногам мы лежали в трюме. Нам развязывали руки только когда кормили. Но мы не сдавались. У нас была надежда. Неделю мы так просидели. Были слышны пьяные крики матрасов. За нами зорко так не следили. Что с нами будет со связанными по рукам и ногам. Вот здесь они и просчитались.

Видимо у капитана был какой-то план. Он шепнул на ухо боцману. Тот кивнул, потом капитан подполз к юнге. Мне не терпелось узнать его план.

– Вы что задумали?

– Сейчас увидишь?

Капитан прошептал:

– Погоди! Дождемся вечера.

Все произошло быстро. Вечером этого судьбоносного дня ужин принес матрос Мирон Заика. Один из тех глупых матросов, которые боялись Янсона и его шайку. В общем не плохой парень.

Вовремя ужина Васька неожиданно схватил за руку давшему ему сухарь матроса. Тот вскрикнул и ударил юнгу. Тот упал. На матроса кинулся боцман и повалил его. Матрос вырвался и вскочил. Харитон в спину ударил связанными ногами. Матрос снова повалился на пол. На шум прибежали другие матросы среди них Иоганн Блох.

– Что тут происходит?

Разобравшись в чем дело, негодяи отвесили тумаков боцману, Харитону и юнге. И всех опять связали. Боцман ругаясь выкрикнул:

– Ну Блоха держись. Ты еще у меня по прыгаешь.

– Замолчи, а то сброшу за борт. На корм акулам.

Боцман зло посмотрел на обидчиков. После этого короткого боя мы сидели тихо. Неожиданно капитан приподнялся и подвинулся, под ним блеснул лезвием узкий длинный нож.

Так вот зачем нужна была этот нелепый бой. Боцману удалось во время потасовки вытащить у матроса нож. А капитан спрятал его. Осталось самое трудное. Освободится от веревок. Капитан снова лег опустился на нож. Взял его связанными руками и перевернулся на живот. Теперь нож в его руке торчал в верх. Петр Петрович мигнул юнге. Тот самый ловкий подполз к капитану. Сел ему на ноги и стал тереться связанными руками об нож. Ему удалось разрезать веревки на руках. Освободив руки от выхватил нож у капитана и в два счета разрезал ему веревки на руках. Капитан размял руки и стал развязывать ноги. Васька тем временем развязал боцмана. Освободившись капитан подошел ко мне и стал меня развязывать. Через несколько минут мы все освободились. Капитан тихонько подошел к решетке. И тут же отпрянул назад. Сделал знак руками.

Кто-то идет сюда. Мы залегли и лежали как не в чем не бывало. Можно было подумать, что мы связаны. Нож отдали боцману, как самому опытному. Он держал его в руках за спиной. Скрипнула решетка к нам спустился тот матрос, с котором боролся боцман. Он видно искал нож. Неожиданно для него боцман привстал и прыгнул на матроса. Одним ударом всадил нож в бок и прошептал на ухо:

– Прости, матрос! Но ты сам виноват!

Мы вскочили на ноги. Петр Петрович тихонько выглянул из-за решетки. Никого не было видно. Вылезли наружу. Капитан знаком послал боцмана к шлюпке. Капитан прошептал:

– Девушки останьтесь пока здесь!

Женщинам спрятались трюме. Остальные на цыпочках пошли к складу с оружием. На двери весел амбарный замок. Харитон тихонько взял его двумя руками и резким движением сломал его. Мы взяли для каждого: два ружья, по паре пистолетов, шпаги, сабли. Харитон взял себе здоровый топор. Капитан велел шепотом:

– Спустите шлюпку.

Двинулись к шлюпке. Капитан послал Макара и Харитона за припасами на камбуз. Васька притащил ящик с плотницкими инструментами. Федор принес тюк с одеждой. Боцман припер бочку с водой. Пришли Харитон с Макаром нагруженными запасом еды. Они сделали еще несколько рейсов. Я и боцман принесли еще оружия и бочонок пороха. Захватили запасной парус. Мы действовали с хладнокровно и обдуманно. Нагрузили шлюпку всем необходимым. Негодяев не было видно. Они напились и дрыхли в кубрике и в каюте. Вахтенные стояли у руля и носу. Они беспечно болтали. Нам никто не мешал. Но мы были на готовы к нападению, заряженное оружие было всегда под рукой. Андрей Васильевич, держа в каждой руке по пистолету зорко следил за палубой и стоящими на носу судна негодяями. Я привел женщин. Мы спустились в шлюпку по веревочной лестнице. Макар и Харитон сели за весла. Стараясь не шуметь отплыли от захваченного корабля.

Да мы покинули корабль. Нас слишком мало что бы воевать. Тем более что среди нас женщины. Нас всего двенадцать. из нас три женины и один практически ребенок. Я имею в виду Ивана. Хоть ему и минуло шестнадцать лет. Итого восемь мужчин против двадцати человек. Не равные силы.

Всю ночь мы гребли без отдыха. Только к утру мы успокоились и легли спать. На веслах остались боцман и Харитон. Отдохнув несколько часов бы снова взялись за весла. Петр Петрович установил мачту и поставил парус. Теперь стало легче. Мы шли по ветру.

Капитан все переживал о бегстве с корабля. он тихо приговаривал:

– Я русский капитан, а бегу как крыса с корабля.

Я сказал:

– Капитан, успокойтесь! У нас не было другого выхода. Нас слишком мало. 11 против тридцати с лишним. Среди нас женщины. Плохо вооружены. Подумайте о них. Нас перебили бы как щенят.

– Это все Янсон виноват!

Андрей Васильевич вставил:

– Да они мне сразу не понравились! Особенно этот негодяй Блоха.

Капитан замолчал. Позавтракали чем Бог послал и продолжили путь. У весел сменялись каждый час. Капитан сидел на руле. Иван с подзорной трубой сидел на носу и осматривал горизонт. Куда мы плывем? Далеко ли земля? Вот вопросы, которые задавали мы себе. Капитан не мог ответить не один из этих вопросов. Мы не знали курса, проложенного Янсоном. Да и матросы были беспечны что могли сойти с курса. Оставалось уповать на Бога и на судьбу.

К вечеру того дня Иван замети какую-то точку на горизонте. Передал трубу капитану. Тот вгляделся и сказал:

– Не знаю! Может корабль, а может земля. Пётр, возьми правее. Да! вот так! Будем держаться этого курса.

Прошел еще час. Точка увеличивалась в размере, теперь было точно видно, что это гора или какая-то другая возвышенность. Значит там земля. Мы держали курс на нее. Еще час стало видно землю. Но капитан не рискнул подойти к ней. В море могли быть подводные скалы. В темноте мы могли на лететь на одну из них. Решено было не рисковать и кинуть якорь.