Но теперь, когда она носит моего сына, и речи про это не идет. Хотя признаюсь, в голове не укладывалось случившееся. А еще то, что впервые за тысячи лет заговор был такими успешным и направленным против нашей семьи.
Семьи? Не власти в подводном мире? Хотя какая власть, как вообще можно говорить об этом, когда вместо расследования моего исчезновения они приплыли на совет!
Я вплыл в родную гавань незамеченным. Надо усилить охрану, следует собрать всех высших и обсудить возможные последствия того, что я собирался делать.
Морской конек ликовал подо мной, я чувствовал его эмоции, ощущал нетерпение. Да, его ждет действительно заслуженная награда. Вне всякого сомнения.
На удивление гавань стояла и даже кипела жизнью. Безусловно, траура у нас никакого не было, но для приличия могли и погоревать. Все же, я не был плохим повелителем. Внутри неприятно царапнуло.
Тут уже на меня стали обращать внимания, предлагать помощь. Разница с южными землями была колоссальной. Я от всего отказался. Моей целью был дворец, и откладывать это я не стал.
Уже возле первых пропускных пунктов стал замечать оживление. Высшие русалы с удивлением смотрели на меня, их не было много, но, тем не менее, каждый из них находился на привычном посту. Наверняка это Ивар постарался.
Мой верный друг и соратник, старый начальник охраны и тут не сплоховал, в который раз показывая свою верность. А что же Серафима? Где сейчас эта невозможная женщина, что строила интриги, достойные самых страшных гаремов?
Решил не заходить через основной зал, как и тогда, когда я встречал ее возле сверкающего малого зала, подплыл к воротам. Все вокруг казалось чистым и аккуратным, ничего не изменилось, если не считать зачем-то расположенных во дворе повозок и работающих рядом с ними русалов, которых я не знал.
Ко мне уже подплывали те, с кем мы раньше боролись бок о бок. Жаль, но мне ничего не было известно о судьбе русалов, пропавших вместе со мной в дыре. Я надеялся, что их жизням ничего не угрожает, ведь каким бы сумасшедшим ни был тот, кто все это задумал, а дыры убирались живыми высшими. И уничтожать их весьма недальновидно.
– Повелитель!
– Повелитель!
– Святые ракушечники…
– А ведь она верила…
– Но она….
– Молчать! Повелитель….
Ивар взялся откуда ни возьмись, проплыл надо всеми, приземляясь прямо передо мной. Он склонил голову, но мне показалось, что что-то не так. Он словно оттеснял меня от дворца.
Но этого не может быть, он верен мне, и этот вопрос никак не обсуждается. Или? В душу закрались такие черные сомнения, что готовы были вытеснить все прекрасное, что было внутри.
– Повелитель! Святые ракушечники, с вами все хорошо!
А вот и Феликс подплыл, и его внешний вид, поведение, мимика – все свидетельствовало в пользу того, что мои догадки верны – что-то случилось. Но я решил разобраться потом.
Направился в сторону входа, молча, никак не комментируя приветствия моих поданных. Потом с ними разберусь. Первым на моем пути встал бледный дворецкий.
– Повелитель, вам стоит немного подождать, а нам предупредить Серафиму Ивановну.
Что?! В моем собственном доме спустя почти месяц я не могу пойти, куда захочу? Они вообще там головой ударились? Отодвинул Феликса в сторону. Решительно направился ко входу.
– Повелитель, постойте! Еще не время.
– И ты туда же?!
Обернулся на Ивара. Даже не мог себе представить, что могло такого случиться в мое отсутствие, и почему мне перечат. Но на удивление русал стоял хмурый и сосредоточенный. Уверенный в своей правоте. Угрожающе навис над ним:
– Да как ты смеешь преграждать дорогу своему повелителю? Ты забыл, как оно бывает? Или ты думаешь, что спустя столько времени я позволю оставить меня за бортом собственной же жизни? Вы здесь красных водорослей объелись, что ли?
Внутри разгоралось пламя. Что она такого сделала, что они стали с ней так себя вести? Защищать. И от кого? От меня! Это немыслимо и совершенно недопустимо.
Повелитель этой гавани, я – распорядитель великого аукциона! Да я больше, чем все они вместе взятые, и эта власть моя от начала до конца, и я желаю знать, что происходит в стенах дворца!
Может, она там с кем-то? Конечно! Наверное, дело просто в том, что горячий нрав этой женщины сложно держать в узде. Ревность – горячая, настоящая, такая всепоглощающая, затопила все мое существо от начала до конца.
Отодвинув всех в сторону, я толкнул двери малого зала. Конечно же, он как всегда ослепил меня своим великолепием, но то, что я увидел, заставило меня задохнуться от гнева.
Как в бреду смотрел на хрупкую женскую фигурку в центре у ног какого-то патлатого урода! Она сидела прямо у его паха! Моя женщина с моим ребенком! У ног какого-то…
Не помня себя от ярости, я подлетел к ним обоим, встряхнул удивленного чужака и вырубил его одним ударом, гневно взирая на мою растерянную женщину.
Ладно, не растерянную. Кажется, Сима была в гневе. Она медленно поднялась, стискивая ладони в кулаки, и прошипела:
– Ты идиот? Тебе там в твоей пещере все мозги вышибло? Ты какого кракена его вырубил, когда этот идиот почти мне все рассказал про заговор!
Глава 11. Сима
Святые эти их местные ракушечники. Просто, слов нет. Ходячая бочка тестостерона. Живая и такая близкая, но…
Всю малину мне испортил, гад! Исчадие кракена. Да я его… У меня перед глазами тут же пронеслись все мыслимые и немыслимые позы. В которых я бы его! Соскучилась до красных точек перед глазами!
Они кружили передо мной, унося куда-то вдаль. Куда-то, где очень спокойно и тепло, а я плыву в теплом морском течении. И это было… По ходу я просто отрубилась.
Очнулась уже на знакомой мне огромной кровати. Ивара, Феликса и даже Зенде рядом не было. Внутри полоснула острая ревность. Ах, значит, так! Меня сюда, а сам яйца спускать?
Но потом я одернула себя, следовало первым делом найти повелителя и потом уже узнать, что с южным товарищем. Не зря же я перед ним ковром персидским расстилалась столько времени.
Поднялась и решительно направилась к выходу, не успела даже коснуться двери, как она распахнулась, открывая моему взору мужчину. Точнее русала. Моего. Как бы.
Чуть не задохнулась. На мгновение захотелось пнуть его подальше и одновременно с этим зарыться в его волосы. Чтобы обнять и руками потискать эти мускулы. Поверить в его реальность.
Но я сильная, независимая и упоротая. Поэтому лишь гордо вздернула подбородок, борясь с внезапно подступившими слезами. А он… Он смотрел на меня пристально, а потом лишь выдавил:
– Прости, что испортил твою задумку.
Признаться, я офигела. Вы часто слышите от шикарных представителей противоположного пола извинения? А такие извинения, что мурашки по всему телу? Тем не менее, решила уточнить:
– Это все?
Его глаза сверкнули гневом. Да, мой чешуйчатый! Я в курсе, что ты у нас рыбка гордая, и слово «извини» в твоем лексиконе отсутствует. Но за ним остался должок, и только от него сейчас зависело, как быстро этот должок он закроет и закроет ли вообще.
Вот мы и сверлили друг друга взглядами. Дальше повелитель тяжело вздохнул и закатил глаза. А затем медленно, словно ему язык приклеили к небу процедил:
– Прости, что заставил тебя выпить зелье правды.
Сказал, как медом по заднице намазал. Я еле сдержалась, чтобы не показать своего удовольствия. Ну, да ладно. Раз все так, то осталось уточнить еще один момент:
– Что там с южным-то?
– Сидит в катакомбах. Только не вздумай туда ходить одна! Кстати, рассказывай свой план, потому что твоя команда не смогла до конца мне пояснить, что случилось.
Слова «моя команда» он тоже сквозь зубы произнес. А мне стало еще приятнее. Ну, да, я так-то получше некоторых руководить могу. Только вот мериться пиписьками не хотелось. Не понравилось мне быть владычицей морской. Я лучше поговорю с ним насчет женского общества местного.
– Да что там, сейчас тебе обрисую в двух словах.
