— Понимаю, — киваю в знак согласия, хотя тут же уточняю. — Только вот чего ты, раз такой учёный, в институте с этими кралями оказался. Или… просто случай?

— Ну не то чтоб случай. Просто они тут учатся, я учусь.

Ага, ясно. Или кажется, что ясно, только вот это всё прояснять лучше в разговоре с со-овсем другими личностями.

— В любом раскладе, для меня удачный хоть случай, хоть расчёт. Говоришь, обе они сейчас свободны?

— Почти…

— А вот теперь не понял.

— То есть как бы и свободны, но уже интересуются, особенно Дианой. Она такая… такая, — жестами Лёша пытался помогать словам, но так толком и не получилось у него. Или получилось, тут уж как посмотреть.

— Да пофиг. Интересно другое. Если я их сегодня или завтра, тут как пойдёт, приглашу побеседовать в хорошее заведение, они не откажутся?

— Если правильно пригласишь. В хорошее место, с хорошим столом, вином, прочим. Они обе не в первый раз замужем, знают, что к чему.

— Так и я с понятиями. А договариваться…

Отстраняющий жест, стоило мне изобразить намёк на деньги.

— Не-не, я просто советую, исключительно как хорошему другу. И это, если твоим друзьям надо посоветовать — я всегда готов. Страна советов закончилась, а дельные советы… не пропадать же им, да?

— Согласен Тогда, если уж по дружбе, как ты только что сказал… Телефончики этих двух прелестниц черкнёшь?

— Ну… Ты пойми, они не хотят, чтобы им домой звонили. Вот свой номер обязательно дам, если вдруг что. Для девочек же лучше ты дай свой номер. Целая труба на поясе, тебе когда хочешь звонить можно.

— Можно и так.

Записать номер этого кренделя, затем продиктовать свой, который Прохоров занёс карандашом в извлечённую из кармана довольно потрёпанную записную книжку, а попутно ещё раз убедиться, что тут никаких нестыковок. Все это Алексей делал привычно, заученно, для него это и впрямь была довольно обыденная… работа. Точно, именно это слово являлось более чем уместным.

Девушки покамест вернуться не успели, а значит стоило узнать о них кое-что. Этакий экспресс-опрос в плане выведать побольше за минимальный промежуток времени. Интересовали же не столько факты биографии, сколько психологические портреты каждой. Сомневаюсь, что охотно отвечающий Прохоров в полной мере понимал, чем именно я интересуюсь, но оно и к лучшему.

Время. Прошло… так, двенадцать минут, и вот уже Диана с Елизаветой изволили вернуться. Воодушевлённые такие. все из себя радостные, преисполненные внимания. Особенно после того, как сутенёр университетского розлива подмигнул им. Обеим, тем самым повысив уровень энтузиазма в их не скажу что сердцах, но в невидимых обычным зрением калькуляторах точно.

Мне только и оставалось, что отвесить дамам по несколько подходящих к ситуации комплиментов, поделиться своим номером телефона — правила хорошего тона, они на то и правила, чтобы быть задействованными и в подобной ситуации, с этими «дамами полусвета», как их называли ещё менее века тому назад. Затем продолжить разговор ни о чём и обо всем, попутно затронув пару интересных уже для меня вопросов и…

— Да, — произношу в микрофон мобилы уже через пару секунд после начала сигнала.

— Уже тут.

— Вот и прекрасно. Сейчас подойду.

— Жду.

Тротил прибыл, как и обещал. Минута в минуту… даже на полторы… нет, две раньше.

— Диана, Лиза… очень рад был нашему знакомству. И надеюсь, что это лишь начало, продолжение же будет куда более длительным, взаимоприятным и ну очень перспективным. Жду звонка. Действительно жду и прошу не стесняться набрать теперь знакомый номер.

Поцеловать руку каждой, вызвав лёгкий румянец у одной и оч-чень оценивающий взгляд второй, Лизы которая. Видимо, подобное обхождение в диковинку. Понимаю, однако себя переделывать не собираюсь. Мне так комфортнее, да и впечатление первое производится лишь единожды. Полагаю, мне это удалось. Закрепить же его получится в скором времени. Надеюсь, что никакие форс-мажоры этому не помешают.

Ретро-стиль. Тротил явно не собирался отказываться от уже знакомой ему машины, старой ещё «волжанки» двадцать первой модели. Узнаваемая — это да. Ну так сегодня это вовсе не было важным. Просто проехаться по городу, мимо некоторых интересных мест, но при всём при том не мозолить кому бы то ни было глаза. Просто осмотр территории. Чьей? Грека. Моджахеда — хотя само понятие территории тут являлось несколько условным. Криминальные группировки только начали в полном смысле делить город на сектора, покамест ограничиваясь этаким точечным присутствием в тех или иных местах, кажущихся более доходными и в то же время уязвимыми, податливыми. Про серьёзные же предприятия пока и говорить не приходилось, их время только должно было прийти. Какое время? Перевода в частную собственность, разумеется. Не мелких, а именно крупных, таких как нефтянка, связанная с ней и не только химия, машиностроительные, автопром и прочие. Новиград — это не только более полутора миллионов жителей, но ещё и очень развитая промышленность. Некоторая даже конкурентоспособная за пределами страны. Не вся, но всё ж некоторая лучше, чем совсем ничего. И, с учётом предстоящих планов власти, стоило над этим поразмыслить. На перспективу, среднесрочную.

— Падай уже, задумчивый, — усмехнулся сидящий за рулём Тротил, жестом показывая на сиденье рядом. — Чего случилось то?

— Немного, но довольно любопытная ситуёвина может нарисоваться, — ответил я, на всякий случай ещё и пристёгиваясь ремнём безопасности. Хоть Вадим и неплохой водитель, но перестраховка не помешает. — Слушай, какая забавная встреча сегодня произошла.

Слушать мой собеседник любил. Главное, чтоб рассказ относился к числу интересно лично ему, иначе… концентрация терялась, после чего начинались рефлекторные кивки головой, такие же короткие слова вроде как согласия, но никакого истинного понимания. Ну да это проблема лишь в институтах и тому подобных местах, а в личной беседе сей факт и просечь можно, и должным образом отреагировать. А лучше всего просто уметь держать слушателя в тонусе, донести до его разума мысль о нужности, важности и том самом интересе. Вот как сейчас.

— Значит, говоришь, этот твой сокурсник что-то вроде сутенёра, подгоняющего не просто шлюх, а таких почти куртизанок-содержанок? Не-а, особых успехов он точно не добьётся.

— Эт почему?

Небольшая пауза, во время которой Тротил переключал скорость и вписывался в не самый удобный для среднего водителя поворот. Тут под руку лезть не стоит.

— Контингент не тот. У кого большие деньги есть и кто хочет девочку содержать такую вот — он себе попроще найдёт, под свои запросы. Ну на хрена тому же Греку или там Моджахеду умная? Он же себя с ней чисто на инстинктах сравнивать будет. Сравнивать и злобствовать, понимая собственную ущербность. Может сразу по личику пропишет, а может поорет и просто пошлёт, кого попроще найдя, из глубины народных руд.

— Степ, Француз… другие, нам пока незнакомые или почти незнакомые. Антиквары там, золотая молодёжь из числа детей таких вот и ещё старых, из страны советов родом, но с деньгами новыми и не очень. Не-ет, этот Лёша ухватился за нечто для себя прибыльное, хотя и рискованное. Только…

— Что?

— Время пока не то, тут ты прав. А до того, когда оно поменяется, его или просто закопают, или он переключится на обычных путанок. Хотя может он ещё и их… пасёт. Или не только и не столько он сам. Я не выяснял, да и не собирался.

— Тогда зачем.

Вот теперь уже я ненадолго замолчал. Отсутствие ответа? Вовсе нет, просто желание правильно оный сформулировать. Помогло недолгое рассматривание проплывающих мимо старых, ещё довоенных домов, деревьев, суетящихся на тротуарах пешеходов. Всё ж Новиград — город красивый, особенно если уметь видеть эту особенную красоту. Не Северная Пальмира, разумеется, даже не Москва — которая, к слову сказать, за время советской власти краше не стала, вот от слова совсем — но и не какой-нибудь там типичный провинциальный город, если чем и примечательный, то парой-тройкой памятников среднего качества и своеобразной эстетической ценности.