– Ничего. Вести из Купянска неутешительные, нашу деревню заняли наёмники. Живут в нашем доме. Да хотя бы не взорвали при отходе?! Там же у нас хозяйство осталось, мебель, телевизор новый, недавно купленный. Особенно мне жалко инструменты, которые от бати остались. Это же память, там каждый инструмент обласкан его руками! – Тарас при этом чуть не заплакал. – Да вы проходите, садитесь. Что вы на пороге? Мы же теперь как родные, ближе вас у нас тут и нет никого. Может, поужинаете с нами? Сейчас Олеся макароны с тушёнкой приготовит, нам паёк выделили. Может, вас яблоками угостить? Тоже килограмма два дали. И одежду сегодня получили. – Тарас суетился, не зная как себя вести.

– Вот и хорошо, что снабжают. А с работой как?

– Пока помогаем списки беженцев составлять, документы восстанавливать. Город-то у вас тоже небольшой, работы по специальности нет. Так что ждём. Только сколько ещё ждать придётся… Спасибо, что вы нас приютили. И Косте, вашему зятю, спасибо. Хороший вам зять достался! Если бы мы его не встретили тогда у волонтёров, то к вам бы и не попали. Как он там?

– Пока на учёбе. Маша очень переживает, я её по телефону, как могу, успокаиваю… Ладно, я рада, что у вас относительно всё хорошо. Если что нужно – обращайтесь. И с дочкой поговорите. Мне сказали, что она связалась с не очень хорошей компанией!

– То слухи, – вмешалась Олеся, – девочка у нас скромная, послушная…

– Ну и хорошо. До свидания! – Ирина Андреевна вышла от квартирантов и немного опечалилась:

– Вот хочешь добра людям, скажешь правду, а они и слушать не хотят! Ох, поплачет Олеся ещё из-за своей «доци»! А Тарас любит её до безумия и всё прощает. Единственный и поздний ребёнок. Ну, впрочем, это не моё дело.

Летний домик, а его ещё называли флигелем, стоял в стороне от главного дома, но свет в окнах можно было видеть из её кухни. Поэтому Ирина знала, когда соседи дома, а когда их нет. Особо они её не напрягали, но то, что порядка в доме нет, и он постепенно превращался в склад вещей, её немного печалило. Успокаивала себя тем, что пребывание их временно, должны же беженцев расселить по области более комфортно и с предоставлением работы? Хотя всё временное становится постепенно постоянным. Почти всегда. Когда Костя в конце ноября привёл их к ним во двор, то речь шла о двух-трёх месяцах, пока они не устроятся. А прошло уже полгода…

Ирине, отзывчивой на чужую беду, впервые увидевшей испуганные глаза девочки и потрёпанную одежду будущих постояльцев, до глубины души стало жаль их, ведь бежали они, как сказал глава семьи, почти в одном белье. Успели наспех побросать в машину кое-какие вещи, да кота забрали. А вот двух собак пришлось оставить. Уезжали ночью, днём прятались в лесополосе, ведь нацисты никого не жалели, кто с русскими начинал сотрудничать. Кто не успел уехать, того просто пустили в расход. Их соседей многих нет в живых. Когда Ирина услышала эту историю, то чуть не расплакалась. Ведь Украина была её родиной! Там она родилась, там выучилась, там и сейчас жили её родственники. В Харькове и области. И хоть грешно так думать, но слава Богу, что отец с мамой не дожили до этих ужасных времён. Как же так случилось, что Украина стала нацистской? Этот вопрос не давал Ирине покоя, но ответ, ей казалось, она знала: нельзя было допускать развала СССР! Только от этого ответа, как говорят, ни холодно и ни жарко. Ирина Андреевна не была сильна в политике, новости по телевизору слушала изредка, зная, что хороших там нет, она придерживалась мнения многих подруг: «Меньше знаешь – крепче спишь!». Что они, пенсионерки, могли сделать хоть в те времена, хоть сейчас? Они тогда, в девяностые, все проголосовали за сохранение Советского Союза, и кто их послушал?

Справедливости ради нужно сказать, что всё же в это смутное время, которое настало в двадцать втором, пенсионерки сначала выжидали и думали, что всё быстро закончится, а когда наступили холода, начали вязать носки, варежки, шапки и собирать посылки ребятам на передовую с печеньем, конфетами, сгущёнкой и письмами от школьников.

Ирина Андреевна тоже не сразу включилась в волонтёрское движение. Вязать она умела, но физически не могла из-за аллергии. Нос сразу тёк, глаза слезились. Шить много тоже здоровье не позволяло. Решение пришло, как всегда, внезапно и с той стороны, с которой и не ждала.

Осенью 22 года зять Костя начал по выходным ездить куда-то в лес на заготовку дров. На вопрос Ирины Андреевны отвечал, что у них субботник на работе. Приезжал уставший, но с горящими глазами и с какой-то гордостью за прожитый день. Маша не ругалась, что его по выходным нет дома, а старалась его не нагружать мелкими поручениями. Ирина Андреевна заподозрила, что от неё скрывают какую-то важную тайну. Тем более стало любопытно, что Тарас тоже по выходным вместе с Костей уезжал на целый день. А раз в семье решили от неё по какой-то причине скрыть, что это за поездки, она в субботу после отъезда мужчин пошла к Олесе. Та, как всегда, возилась на кухне. Газа в летнем домике не было, готовить приходилось на электрической плите. Но Олеся и этому была рада. Рада, что живут в тепле, в доме есть вода и даже душ. В пунктах временного размещения её соотечественники жили в армейских палатках по две-три семьи вместе, а все удобства были на улице.

Ирина постучала и вошла. Огромный кот с забавной кличкой Хан тут же пулей вылетел из кухни и спрятался за диван. Он чужих не признавал.

– Ирина Андреевна, заходьте! Чай будете?

– Нет, Олеся, я только что позавтракала. Вот зашла полюбопытствовать – Тарас работу нашёл? Смотрю, Костя его куда-то подвозит…

–Та нет, не нашёл. – Олеся невольно вставляла в русскую речь словечки, характерные для местности, откуда они приехали. – Он в лес вместе с Костей ездит. Ваши робята из города организовали волонтёрскую группу по заготовке брёвен для блиндажей. Муж кажет, что там руки нужны. А шо иму тут в выходной делать? Пущай помогает, а то умаялся совсем без работы.

– А куда ездят, не знаешь?

– Та где-то за тридцать километров в сосняки. Казал, что там у них ужо робят много, их там кормят. По-моему, группа называется «Лес для фронта».

– Вот у меня зятёк скрытный! Мне сказал, что у них от работы субботники. И Машка молчит. Неужели думают, что я буду против помощи нашим бойцам? Я бы и сама уже хоть чем-то занялась, да вот никак не придумаю. Подруги тоже пока без дела сидят. А ведь в стране начался бум волонтёрского движения! Чем мы хуже? Ладно, приедет Костя, спрошу у него. Вот теперь пусть попробует отвертеться!

Ирина Андреевна пришла домой и спросила у Маши:

– А ты знаешь, что у тебя муж волонтёр?

– Знаю. Разве это плохо?

– А почему вы от меня скрываете? Думаете, я против буду? Ай-я-яй, Маша! Я даже обиделась, что вы мне не доверяете.

– Мамуль, тебя беречь надо! Зачем тебе лишние переживания? Я же знаю, как ты на всё реагируешь.

– Вот тут ты, дочка, не права! Мы, пенсионерки, тоже хотим помогать фронту. А ты, наверное, тоже волонтёр?

– Ну мы пока на работе деньги собираем на медикаменты и по очереди в госпиталь ходим.

– Так, так, – Ирина Андреевна задумалась. – Завтра поеду с мужчинами в лес, хочу посмотреть, чем я там смогу быть полезной. Вот недавно продала картину, деньги им передам. Волонтёров кормить надо? Надо! А на что продукты закупают? Наверное, где-то открыли счёт для оказания помощи?

– Мам, логика у тебя работает! Давай свой смартфон, я тебя в «Телеграм» подключу к группе «Лес для фронта!». Будешь в курсе всех дел, а потом подумаешь, чем и как можно помочь.

– А у меня нет такого канала. Это новый?

– Не совсем. Не волнуйся, сейчас всё сделаю, – Маша взяла смартфон, а через некоторое время показала Ирине Андреевне окошко, на которое нужно нажимать. Показала группу и их чат. Оказалось, что в группе уже больше тысячи подписчиков!

– Спасибо, Машунь, пойду в свою комнату по изучаю. Вот ведь живу долго, вроде бы и не старая совсем и не глупая, а многое уже в диковинку!