Господи, какое счастье, что у меня есть Макс. За всей этой веселой болтовней я отвлеклась и забыла о той боли, что поселилась внутри. И только слово «развод» вернуло все на круги своя.

– Так, не киснуть! – Макс нахлобучил на меня шлем, оседлал Сузуки и кивнул на место сзади. Я уже привычно забралась и обхватила его за талию.

– Эх, красавица, эх, прокачу! – имитируя южный акцент, прокричал этот клоун.

Мы подъехали к ЗАГСу, Макс кого-то набрал и к нам вышла молодая женщина, сияя улыбкой навстречу Максу. Но увидев меня, немного сникала и тут же натянула на себя профессиональную маску любезной вежливости.

Макс же, не замечая кислого выражения лица девушки, подошел в ней, чмокнул в щеку.

– Марго, ну что, готова исполнить свою миссию по освобождению угнетенного пола от мужа-м…чудака?

– А ты, я смотрю, со времен нашего знакомства так и остался паяцем? И когда ты посерьезнеешь? – поджала губы Марго. Я затруднялась назвать ее возраст. То ли 25, то все 45. Она была красива и видно было, что следит за собой, регулярно посещая косметические салоны и фитнес зал. Но деловой костюм и строгая прическа делали ее взрослее.

– Марго, душа моя, если я стану серьезным, это уже буду не я, а мой клон, – весело улыбнулся он женщине. Интересно, что их связывало?

Мне не понравилось, как эта Марго «проехалась» по Максу. И решила пока он договаривается, отойти в сторону и осмотреться. Это было новое здание и здесь было довольно красиво. Большой светлый холл с парадной круглой лестницей. А стеклянный купол даже в пасмурные дни добавлял света и ощущения воздуха.

– Марго, веди нас в свои святая святых. Галина готова поставить подписи везде, где это необходимо, у нас мало времени. А обо мне мы можем поговорить как-нибудь потом, за чашкой кофе, – обольстительно улыбнулся ей Макс.

Вот ведь… Точно, паяц.

– Конечно. Сейчас дождемся супруга Галины и все оформим. Пошлину ведь оплатили? – Марго выжидательно посмотрела на меня.

А я растерялась и, онемев, стояла и не знала, что сказать. Макс, похоже, тоже не очень понимал происходящее.

– Марго, дорогая, а зачем нам муж? Без него все оформим, – решил прикинуться «шлангом» Макс.

Не прокатило.

– А что вы сделали с мужем, если он не может прийти? – она посмотрела с подозрением уже на нас вместе с Максом.

– Да ничего мы с ним не делали, что за инсинуации! – с возмущением воскликнул Макс. – Просто он в командировке, в длительной. Марго, ты же мне говорила, что устроишь все в лучшем виде? – подойдя к ней совсем близко, негромко и уже серьезно сказал Макс.

Марго переводила взгляд с Макса на меня и обратно. И тут у нее в глаза промелькнуло понимание.

– Муж не согласен с вашим решением, да? – спросила она у меня.

Я, помрачнев, кивнула.

– Прости, Макс, я думала, в этом случае всё обоюдно. Но если муж не согласен, я бессильна. Только через суд, – Марго с сочувствием посмотрела на меня. – Галина, я понимаю, это морально тяжелая процедура, но поверьте, против воли вас никто не заставит жить с мужем. В любом случае разведут. Тем более, насколько я понимаю, у вас нет детей, так что все должно пройти быстро и относительно легко.

– Спасибо, Маргарита, за то, что уделили время. Что ж. Суд так суд, – я кивнула ей и поскорее вышла на улицу. Очень хотелось на воздух.

Я стояла на крыльце и ждала Макса. Он задерживался, видимо, договаривался со своей Марго об обещанном кофе. Вскоре он вышел, приобнял за плечи, чуть сжал, прижав к своему боку.

– Солнцева, не кисни. Ну, подумаешь, суд. Делов то. Сейчас и съездим туда.

– Солнцев, не получится, – я откашлялась, потому что голос все еще плохо меня слушался. – Скорее всего понадобится свидетельство о браке, а у меня его с собой нет. Придется возвращаться домой. И даже если мы не застанем Стаса и найдем документы, то будет уже поздно ехать в суд.

– Справедливо, – кивнул, соглашаясь Макс. – Так, ладно. Поехали перекусим что-нибудь и домой. Подумаю еще. Скорее всего, нужно найти адвоката, пусть он занимается твоим разводом. Нечего тебе прыгать и нервы трепать.

Тут у меня в кармане завибрировал телефон. Только бы не Стас, пожалуйста. Не готова и не хочу с ним разговаривать. Трясущийся рукой достала телефон. На экране высвечивалось «Павел Иванович». Уффф. Декан моей кафедры. Я прижала палец к губам, показывая Максу, чтобы помолчал и что разговор важный.

– Здравствуйте, Павел Иванович, вы же помните, что я сегодня не в университете?

– Галочка, добрый день. Конечно, конечно. Я звоню просто, чтобы напомнить о нашей встрече со спонсором.

– Павел Иванович, а мое присутствие обязательно? Пожалуйста, можно вы все решите без меня? Честно говоря, я себя плохо чувствую. Ну и все равно вы ведь будете вести переговоры, я вам совершенно ни к чему, – попыталась я его уговорить.

– Галина, – уже более официально и строго произнес Павел Иванович и уже по тону я поняла, что отвертеться не получится. – Это твой проект. Твоя будущая диссертация. И вот как я буду доказывать без тебя нужность денег на проект, который ты разрабатывала?

– Поняла, Павел Иванович, – обреченно вздохнула. –Буду. Говорите, где и во сколько.

– Бизнес-центр «Космос», 9.30. Я буду ждать тебя в переговорной, на охране для тебя заказан пропуск, просто назови свое имя. Не опаздывай, говорят, этот Зверев чистый зверь, – хохотнул декан. – Ненавидит, когда опаздывают и вообще, суров и строг. Так что постарайся уж, будь полюбезнее и повежливее. Всё, до завтра.

И он отключился. А меня вдруг осенило. Я опустила руку с телефоном и растеряно посмотрела на Макса.

– Ну что опять? – Макс с подозрением покосился на меня.

– Макс, у меня завтра важные переговоры, а мне нечего надеть. Я же к тебе без вещей уехала.

Макс только закатил глаза, вручил мне шлем и скомандовал уже привычное:

– По коням, Солнцева.

На утро, в 9.20, я уже стояла перед бизнес-центром «Космос». В руках был стаканчик с капучино, чтобы проснуться, и сумочка-клатч какого-то жутко дорогого бренда, которую мне вчера всучил Макс, на ногах – шпильки. Я не любила их и предпочитала избегать, выбирая удобную обувь, в которой можно быстро передвигаться, не боясь свалиться с высоты. Но Макс на меня так посмотрел, что я перехотела возражать и сопротивляться.

– Солнцева, ты хочешь получить этот грант или нет? Ну а если хочешь, наденешь то, что я скажу купить.

И вот в итоге на мне было элегантное платье кремового цвета, имитирующее костюм. Юбка-карандаш обтягивала фигуру, узкий поясок отсоединял верх от низа, а двухцветный кремово-черный верх запахом подчеркивал грудь. Когда я вышла из примерочной, Макс довольно кивнул и поднял большой палец вверх. Шпильки дополняли образ и делали меня еще стройней.

Я стола перед роскошным бизнес-центром А класса. На мне была шикарная одежда. И полное отсутствие уверенности в себе. Макс с Павлом Ивановичем постарались, накрутили меня, описывая человека, с кем предстоят переговоры. И мне было почему-то очень страшно. Даже душевная боль отступила куда-то на задний план. Сейчас главное – дело, а остальное потом.

Я стояла, набираясь храбрости войти в это космическое здание. Вот интересно, его владелец специально его так назвал? Время поджимало, и я все-таки вошла в раздвинувшиеся передо мной двери.

Простор, свет и стекло. Если бы меня попросили описать в трёх словах это помещение, то я бы сказала именно эти три слова. И только потом бы еще добавила про мраморный белый пол, мраморные же белые колонны по периметру полукруглого холла.

Сразу напротив входа располагалась стойка ресепшена. К ней я и отправилась. Назвалась, мне выдали пропуск в виде пластиковой карточки и указали на нужный мне лифт. Я нажала кнопку последнего, седьмого этажа. И пока ждала, когда приедет лифт, засмотрелась на вид из окна на набережную.

Очнулась только когда услышала звук открывающейся двери. Резко повернулась и врезалась в кого-то очень твердого, выплескивая ему на рубашку весь свой капучино. Этот кто-то очень твердый громко и трехэтажно выругался. Из-за того, что я толкнула мужчину, мы практически влетели в кабинку лифта. И я бы упала из-за чертовых шпилек, если бы меня не придержали сильные руки.