Волк недовольно зарычал, но тут в разговор вступил волчонок. Он попискивал и тоже зарычал. Я спустила его с рук. Они какое-то время так спорили, затем щенок подошёл к Эрнсту, сел попой к волку и рыкнул, гордо подняв голову. Волк глубоко вздохнул, подошёл и сел рядом.

– Значит согласен? – радостно спросила я. В ответ он чихнул.

Так прошли два дня и две ночи. Волчица (это я поняла уже позже) не отходила от нас ни на минуту. Особенно по ночам. Монстры поменьше разбегались, только завидев её, посильнее – вступали в бой, но проигрывали.

На третий день, когда волчица ненадолго отошла, на поляну к нам вышел новый монстр. Низкий, на двух ногах, когти длинные, мордочка маленькая, приплюснутая, с выпирающими клыками. Он посмотрел на меня, на Эрнста и щенка, хищно улыбнулся и прыгнул. В мгновение он оказался рядом. Я попыталась ударить его палкой, но он, не глядя, разломил её когтями и занёс лапу над Эрнстом. Машинально я кинулась и закрыла мужчину собой. Монстр располосовал мне спину. Я закричала от боли и упала, потеряв сознание.

Когда пришла в себя, моё лицо уже вылизывала волчица, а щенок бегал рядом и скулил. Я привстала. Да, было очень больно, но я не имела права это показывать. Стиснув зубы, села и осмотрелась. Тот монстр лежал неподалёку. Я погладила волчицу за ушком.

– Молодец! Спасибо!

Так рыкнула и мотнула головой. Не понравилось? Она приблизилась, приложила лоб к моему и я почувствовала тепло, как когда Эрнст спасал меня. Когда она отстранилась, я услышала ее голос!

– Ну наконец-то мы можем поговорить!

– Но как ты? Почему же раньше молчала?

– Я поделилась с тобой частичкой своей силы. Теперь ты сможешь разговаривать с тёмными жителями.

– Но почему?

– Ты спасла мою дочь. Затем просила спасти мужчину. Я поверила в твою искренность. Да и теперь смогу спокойно отойти, зная, что ты сообщишь об опасности. Знала бы ты, что он с тобой хотел сделать, не подоспей я вовремя.

Я нервно сглотнула.

– Даже не сомневаюсь – перевела взгляд на волчицу – Но даже если бы знала, то поступила бы точно так же. Я не брошу Эрнста и не дам его убить, ведь он спас мою жизнь.

– Ты такая глупая – рассмеялась волчица – Но знаешь, мне это нравится. Хочу дать тебе подарок, чтобы ты себя смогла защитить. Вырви мой самый большой клык и сделаешь себе лучшее оружие.

Я аж поперхнулась от такого поворота. Что простите? Вырвать клык?

– Не буду.

– Почему? Я же даю тебе свое согласие.

Кажется, волчица и вправду этого не понимала. Она села, склонив голову набок, и наблюдала за мной.

– Не вижу в этом смысла. Тебе будет больно. Да и Эрнст должен уже прийти в себя. Если нет, то я попрошу тебя помочь вывести нас из Тёмного леса, а там уже найду кого-нибудь и попрошу о помощи.

– Занятно.

Сказав это, волчица ушла с поляны.

– Но это же глупо! – воскликнул щенок – Мама предложила тебе такое, за что все вокруг готовы убить друг друга, а ты отказалась!

Я лишь фыркнула в ответ. Ни за что не признаюсь, что отказалась лишь потому, что мне было страшно совать руку в пасть зверю. А вдруг от боли она бы её откусила?

Вскоре вернулась волчица. Она уткнулась носом ко мне в руки и выплюнула в них зуб. Я сморщилась. Ну вот зачем она это сделала? Мне это не нужно! Я же говорила…

– Это моё желание. – словно прочитав мои мысли, высказалась волчица – Хочу сделать тебе подарок и быть уверенной, что ты постоишь за себя в любой ситуации.

– Спасибо большое! – я обняла волчицу.

– Это ещё не все. Теперь тебе надо проколоть зубом палец и капнуть на него кровью. Это сформирует твою связь.

Я очень удивилась, но решила не спорить, раз уж зуб все равно на место не вставить. Когда кровь попала на него, он завибрировал.

– Очень хорошо! Теперь закрой глаза и представь свое оружие.

Я начала думать. Оружие… Каким оно должно быть? Во-первых, длинным, так как для ближнего боя я не горжусь. Во-вторых, острым, возможно закругленным, чтобы могла размахнуться… В руке с зубом я почувствовала легкость. Когда открыла глаза, то у меня лежала рукоять от косы. Она на вид была очень хрупкая, но с узором, который плавно перетекал на лезвие.

– Не может быть! – воскликнула волчица – Обычно оружие бывает маленьким кинжалом, и редко привязка кровью срабатывает так… Кто ты?

– Я что-то не так сделала?

– Да нет, девочка. Наоборот, все прекрасно.

– А это что? – я указала на символы. Глаза волчицы стали вдвое больше.

– Это… Божественное благословение…

– То есть? – Богиня же обещала не вмешиваться в мою жизнь.

– Благословение от Темного Бога.

Я раскрыла от удивления рот. И как это понимать? Он же вроде как злодей, если верить словам Богине Айлу. Причем здесь я? Мы же даже с ним не виделись ни разу.

– А знаешь что? Мне об этом еще моя бабка рассказывала, что у них легенда одна ходила… А давай ее сразу и проверим? В общем, положи оружие, закрой глаза и представь, как оно входит в тебя и становится твоей частью.

– Зачем?

– Просто попробуй!

Я пожала плечами. Ай была не была! Закрыла глаза и представила, как коса в меня входит. Я покраснела, потому как в голову лезло одно непотребство, а затем засмеялась, но услышав требовательное «Ну?», снова сосредоточилась. Выставила руку над оружием. Становится частью меня? Как… Татуировка! Вот, точно! Причем она должна быть там, где её не видно… Хм… Изящный рисунок между грудей! Там точно никто не увидит!

Я почувствовала, как коса завибрировала, а потом стало тепло. Обжигающее тепло в груди. Я упала на колени и закашлялась, а когда встала, то оружия уже не было. Это значит…

Я начала оттягивать ворот платья, но он был слишком узкий. Тогда задрала подол, но ничего разглядеть не смогла, так как на мне было странное нижнее белье.

– Не может быть… Эта легенда… Дитя, напомни, как тебя зовут?

– Ева.

– Ева, подойти ко мне.

Я приблизилась к волчице. Она положила на мои плечи свои лапы и ткнула носом в сердце.

– Если когда-нибудь тебе понадобится помощь ледяных волков, то просто призови нас и мы придём. Выполним все, что нужно без вопросов. Даю тебе обещание!

С этими словами я почувствовала, как над сердцем стало горячо, а потом будто бы появилась цепь, соединяющая нас с волчицей. Ещё миг и она исчезла, а я осталась в недоумении.

– Это что ты сделала?

– Дала обещание от всего нашего рода. Когда тебе понадобится помощь, каждый наш волк придёт на твой зов.

– Но почему именно я? Легенда?

– Да – согласилась волчица.

– Расскажешь её?

– Только то, что тебе сейчас известно – загадочно начала она – Каждый ледяной волк знает, когда появится человек, который получит от нас в дар оружие, свяжет его с собой кровью и сможет принять его душой, то мы должны поклясться ему в верности.

– А причину ты не расскажешь?

– Нет. Ты не должна этого знать.

– Хорошо – согласилась я. Скорее всего это как-то связано с изменением мира, о котором говорила Богиня Айлу. Меньше знаешь, крепче спишь, как говорится. Время подошло к обеду и я начала беспокоиться за Эрнста.

– Послушай, я свое имя уже сказала. А как зовут тебя – обратилась к волчице.

– Меня? Тома.

– Какое красивое имя. Тома, а можешь посмотреть, что с Эрнстом? Идёт уже третий день, а он в себя не приходит. Я переживаю.

Волчица кивнула, подошла к мужчине и принюхалась. Стояла она так довольно долго.

– Умирает – коротко заключила.

– Я могу его спасти? – у меня даже коленки затряслись. Неужели всё, что я делала здесь, окажется зря?

– Никак.

– Совсем, совсем ничего нельзя сделать? Может есть какой-то способ?

– Вообще есть один способ, но так как ты не маг, он тебе не подходит.

– Тома, давай попробуем? Все равно не смогу сидеть сложа руки.

Волчица долго думала, а затем кивнула.

– Хорошо, давай попробуем. Делаешь ровно то, что я говорю. Поняла? – я кивнула – Расстегни его рубашку полностью, чтобы грудь и живот были свободны.