– Не позволю – зло прошипел птеродактиль. Я закрыла глаза. Ну да, как же… Со смертью не поспоришь.

– Ты моя истинная, и я не дам этому…

Слова начали удаляться, и я погрузилась в сон. Странный, страшный и долгий.

– Ева! – послышалось где-то вдалеке. На душе стало очень обидно. А ведь Эрнст все же красивый…

Пришла в себя, когда вокруг наступила ночь, а на небе горели яркие звезды. Рядом со мной сидел мужчина и держал руки у меня на груди. Вокруг нас было подобие купола, который в темноте переливался серебристыми искорками. Не такой, как в прошлый раз создал мужчина.

– Ева, ты пришла в себя! Потерпи, осталось немного! – радостно воскликнул мужчина. Хотя его голос показался мне уставшим.

– Эрнст? Я не умерла?

– Нет, конечно! Лежи спокойно и не двигайся.

От его рук исходило тепло, которое наполняло все мое тело. Стало так хорошо и спокойно. Я чувствовала, как силы наполняют меня.

– Эрнст, это ты? Ты меня спасаешь? – дошло до меня.

– Да.

– Но зачем?

– Потому что ты…

Мужчина покачнулся и упал на меня, не договорив. Ну вот, приплыли. Я сбросила с себя птеродактиля после нескольких попыток. Ух и тяжёлым же он оказался! Мужчина лежал с закрытыми глазами без движений. Я испугалась и прислонилась ухом к груди, послушать сердце. Бьётся, хоть и медленно. Жив! Но что же делать?

Я осмотрелась. Вокруг нас все еще был купол, поблескивая серебристыми вспышками. Налюбоваться им я не успела.

Рядом с нами появилось чудовище. Мамочки, это же оборотень! Внутри все похолодело от страха. Я замерла, не в силах кричать, лишь крепче прижала к себе мужчину. Мгновение мне казалось, что он смотрит на нас, но нет. Не видит. Он принюхался. Немного походил вокруг и ушёл. Шерсть была вздыбленная. Ходил он на задних лапах, передние же болтались без дела. Когти… Были просто огромными! А с клыков стекала слюна.

Когда оборотня не было уже долгое время, я сглотнула образовавшийся комок и вжалась в плечи парня. Да щас я его теперь отпущу! Если он создал этот купол, который судя по всему не видят эти чудовища, то вдруг меня заметят, если я его отпущу? Нееет, закуской становиться не собираюсь!

Так прошла ночь. К нам на поляну больше никто не выходил, хотя шорохов поблизости было много. Я то и дело прятала лицо на плече мужчины. Теперь отлично понимала, почему никто не хотел соваться в Темный лес.

На рассвете купол дрогнул, и я сразу съежилась от страха. Перед нами появился маленький белоснежный щенок. Он резво подпрыгивал и порыкивал, будто напевал ведомую только ему песенку. Купол еще раз дрогнул и исчез. Щенок остановился и уставился на нас. Я нервно сглотнула. Ну вот и все, кончилась моя спокойная жизнь.

Вчера я не умерла из-за обещания Богини, но о сегодняшнем дне она ничего не говорила. Щенок прижал уши с хвостом, зарычал и попятился. Наверное, испугался. А дальше, в конце поляны, я увидела огромного волка. Он был с белоснежной шерстью, большими клыками и длинным хвостом. Его красота меня заворожила и на несколько секунд я забыла обо всем, любуясь им. Вернулась к реальности, когда изумительная пасть оскалилась, зарычала, и волк двинулся ко мне.

– Я не обижу… Мы не тронем… – шептала в надежде, что меня понимают.

В этот момент щенок взвизгнул, под ним появилось свечение и он исчез. Волк ринулся туда и уткнул морду в землю.

– Ав, Ав, Ав – донеслось из под земли.

– Ууууу – заскулил волк в ответ. Он попытался протиснуться глубже, но не смог. Щенок застрял где-то под землёй.

В сердце кольнуло, а голове у меня всплыл момент, когда я сидела на траве, прижимая к себе шею мёртвой собаки.

– Лаки, ну почему! Ну зачем ты полез под машину?! – всхлипывала я. Но пес молчал, не подавая признаков жизни.

На глаза навернулись слезы. Видимо это мои воспоминания о прошлой жизни. Мне очень не хотелось видеть еще одну смерть животного, потому решила сделать глупость.

– Я могу помочь тебе?

Волк посмотрел на меня изучающим взглядом, потом в землю и чихнул. Наверное, это значит да. Я осторожно положила Эрнста на землю и подошла к волку. Он скалился, но не прыгал.

Я посмотрела в дырку, куда провалился щенок и нервно сглотнула. Под землёй не было ничего, только небо! Облака неспешно проплывали мимо. Щенок зацепился шкуркой за корягу, торчащую из земли у дырки. Но разве так бывает?!

Волк посмотрел на меня, мол, будешь помогать или нет? Я вздохнула. Пообещала ведь уже. Легла на живот и сунула руку в дырку. Мне показалось, что земля подо мной немного треснула.

– Так, волк, схватки меня за ногу. Если начну падать, то держи крепко. Иначе я могу ухватиться за щенка и мы с ним улетим вниз.

Волк рыкнул, но подошёл сзади и прикусил ногу. Страх немного отступил от осознания, что волк меня понимает и не сожрёт сразу. Вот как чувствовала!

Начала рукой тянуться к щенку и земля подо мной осыпалась. Я вскрикнула. Послышалось рычание волка. Оно привело меня в чувство. Всё верно, меня держат, поэтому надо быстрее вытащить щенка, иначе кинут вслед за ним. Я по пояс была опущена вниз и осторожно потянулась к мелкому. Тот запаниковал.

– А ну не двигайся! Я иду тебя спасать, но если продолжишь дергаться, то упадёшь и больше со своим волком не увидишься!

Удивительно, но мои слова на него подействовали! Щенок замер, смотря на меня глазками бусинками. Я осторожно до него дотянулась.

Ветка предательски провалилась вниз и земля подо мной еще больше обвалилась. Теперь я свисала в дыру по колено, но щенка успела прижать к груди, поэтому радовалась, что все почти закончилось.

– Эй, волк! Держу щенка. Доставай нас.

Послышался рык и меня медленно потянуло наверх. Когда ноги были вытащены, дыра снова расширилась, будто не хотела отпускать нас. После нескольких попыток, я плюнула.

– Эй, мелкий, ты сможешь вскарабкаться по мне наверх? С тобой мне неудобно выбираться?

Щенок пискнул неуверенно.

– Ну а что делать-то? Так хоть ты выберешься если что, а если волк не удержит, то улетим в пропасть оба. Ну, лезь на землю!

Я задрала голову насколько возможно, чтобы щенка держать и посадила его на макушку.

– Волк, не дергай. Щенок к тебе лезет.

Я чувствовала как волчонок цеплялся за одежду когтями, причиняя боль, но не обижалась. Главное, чтобы вылез, а то зря все это было затеяно. Вот, наконец, я почувствовала, как мелкий с меня спрыгнул и облегченно выдохнула.

Я ждала, но ничего не происходило. Ну вот, теперь меня точно скинут вниз как ненужный балласт. В мгновенье моё тело рывком полетело вверх. Я видела, как волк отпрыгнул от дыры, которая резко расширилась и сузилась. Упав лицом вниз, наглоталась земли. Было больно, но счастье за спасенного щенка перевешивало. Я встала, откашлялась и посмотрела на Эрнста.

Он продолжал лежать неподвижно, только на него теперь из кустов таращился тот самый оборотень с висящими плетью передними лапами. Внутри все похолодело и тело действовало само.

– Не дам! – закричала я и ринулась к нему.

Оказавшись перед монстром, я схватила лежавшую рядом корягу. Оборотень посмотрел на меня, зарычал и вышел из кустов. С его клыков стекали слюни. Сколько злобы было в его взгляде! Он прыгнул и оказался передо мной на расстоянии вытянутой руки. Вот уже занёс лапу с когтями для удара и… В него вцепился тот самый волк. Они начали драться.

Щенок подбежал ко мне, уперся лапками в ногу и заскулил. Возьми, мол, на ручки. Ну я и взяла, встала рядом с Эрнстом, не выпуская палку и щенка из рук.

Вскоре волк победил, перегрызя оборотню шею. Тот упал тушей без движений. Я облегченно выдохнула, а щенок победно пискнул. Когда волк подошёл ко мне, я решила обратиться к нему за помощью. В его разумности больше сомнений не было.

– Могу я попросить тебя об услуге? – зверь уставился на меня, ожидая продолжения – Ты можешь охранять нас, пока мой спутник не очнется? – я указала на мужчину – Не могу сказать наверняка, так как не разбираюсь в магии, но Эрнст скорее всего спас мою жизнь, отдав мне свою силу, а сейчас вот не приходит в себя. После такого я его не брошу, но боюсь, что как только ты уйдёшь, к нам придут такие же – я ткнула ногой в тушу оборотня.