На третьем этаже он тут же налетел на Чарли, который не ожидал столкновения и поторопился обойти Барри стороной.

– Чарли, эй! Подожди!

– Я занят.

– Поговорим позже?.. После общего ужина, может быть?

Чарли немного помолчал, но потом всё же кивнул и поспешил дальше, скрываясь за дверью лифта.

– Да я же ищу тебя везде! – заорал Патрик ещё из конца коридора. – Я тут умираю со скуки, просто жуть. А Нэйт – зануда! – Когда они поравнялись, Патрик изобразил печаль, несоизмеримую по размерам. – Я купил кофе и яблочный пирог. Пожалуйста, составь мне компанию.

– Я даже не заставлю тебя дважды меня упрашивать.

– Вот и отлично!

Что было ново для Барри в характере Патрика, – это трудолюбие. Он максимально сосредоточился на работе и отвёз своих больных в столовую. А затем помог и Барри.

Ужин был необычным. Словно договорившись, пациенты собирались кучками за столиками, провожая добрыми словами и мыслями ушедшую Розу Ривер.

– Я знаю, о чём ты подумал, – к Барри присоединился Нэйт, наблюдая за обстановкой. – Нет, им никто не сообщал. Наверное, они всё же чувствуют общую боль. Так грустно…

Вот он, Клинт Ноэр. Вечно тихий и спокойный, никуда не лезет. Барри смотрел на него украдкой и думал о том, что таких людей следует опасаться. Его профессиональное молчание обеспечивало Нэйту безопасность в этих стенах. Но Барри был точно уверен: знал Клинт гораздо больше, чем можно было предположить.

На фразу Клинта Барри лишь кивнул. Сегодня он принял сторону пациентов, находясь в рядах докторов. Риск неимоверный. И никому нельзя было доверять.

Через положенное время зазвучала сирена. Пациентов начали развозить по палатам.

Нора и Майкл покидали столовую парой.

– Идёмте, доктор Мэлтон.

Кажется, он задумался.

– Одну секундочку…

Он собрал с их столиков вилки, пока кухонный персонал не успел всё убрать, и сунул их в карман. Нора, заметив это, подмигнула ему, и они все вместе вернулись обратно.

Как только они зашли к Норе в комнату, она поспешила к тумбочке, достав оттуда ещё несколько вилок.

– Вот, возьмите. Мы так рады, что вы с нами, доктор Мэлтон.

В её глазах действительно светилась благодарность. Улыбаясь, она снова села за вязание, помахав им с Майклом рукой.

– У меня тоже есть парочка, – добавил Филлс, ведя врача к себе. – Обычно они всё проверяют, но теперь им нас не сломать. – Ещё три вилки отправились в карман Барри. Он был поражён сплоченностью пациентов. – Наши мысли послужат хорошей цели.

Следующей станцией была подсобка. Патрик болтал не умолкая, наскучавшись за смену. Говорил что-то про вечер в баре, встречу с какой-то девушкой. Барри слушал невнимательно, однако Патрик его всё же заболтал.

– Так говорят, что Психопат убил её, так ли? Ты был там?

– А? – Барри немедленно отвлёкся на эту новость. – Кто тебе такое сказал?.. Чарли?

– Я не уверен в словах Ричи, это же Ричи. Что с него взять. Потому тебя и спрашиваю. – И всё же Барри начал смотреть на него с долей подозрения. – Мне просто интересно. Но если я как бы лезу в твои профессиональные дела, можешь не говорить. – Патрик поднял ладони в беззащитном жесте: мол, не возражаю.

– Я был там всего минуту. Я не уверен в том, что там произошло, поэтому не стану утверждать что-либо.

– Без проблем.

– Извини, я должен идти. Спасибо за кофе.

Патрик лишь отмахнулся, отвлекаясь на телефон.

– И откуда они всё знают?.. – пробормотал Барри себе под нос прежде, чем зайти в лифт, в котором оказался сам доктор Саннэрс, темнея своим жутким силуэтом.

Барри тормознул на месте. Хотелось развернуться и уйти, сделав вид, будто что-то забыл в подсобке. Но так он проявил бы неуважение. Пришлось зайти.

Барри осторожно нажал кнопку своего этажа и не проронил ни слова, лишь кивнул в знак приветствия. Этот подъём с третьего на четвёртый показался самым длинным за всю жизнь. Присутствие Хайдэна было таким неприятным, словно он в упор смотрел и прожигал взглядом дырку в его голове. А может, так оно и было.

Когда лифт щёлкнул, как микроволновка, Барри выдохнул с облегчением, но тут…

– До завтра! – Хайдэн протянул левую руку для рукопожатия (не правую, как обычно. Левую).

Так Барри был бы вынужден протянуть ему в ответ ту, к которой Джесси привязал верёвку. Нет, доктор не мог знать. Тогда зачем? Его спасло то, что несколько листов из его блокнота выпали чисто случайным образом, и он нагнулся за ними, извинившись, а затем выскользнул в закрывающуюся дверь.

Лишь сейчас Барри понял, что выглядел жутко глупо и подозрительно. Нужно будет узнать об этом.

Он сделал несколько шагов от лифта и тут же услышал чёткое: «Не двигайся». Барри остановился, вжимаясь в стену. Голос принадлежал Джесси, но его не было рядом. Из палаты № 423 вышел Чарли, таща по полу чёрный мусорный мешок, за которым оставался мокрый бордовый след. Он волок его в другую сторону коридора, чтобы не привлекать чьё-либо внимание. И напоследок обернулся.

Как только Чарли скрылся, Барри прокрался в 406-ю.

Она стала для него самым спокойным и безопасным местом. Своего рода отдушиной или собственным творением. Постепенно он превращал помещение в более приятное место, где больше не хотелось умереть от скуки.

Уличный свет красиво проникал сквозь железную решётку и замирал на каменном полу. Барри медленно прошёл мимо тумбочки, на этот раз не почувствовав ничего, и устало сел на кровать. Джесси сидел тихо и мял подушечку.

– Знаешь, а эта штука работает, – он потряс рукой, а затем полез в карман.

– Я тут принес тебе кое-что… – Барри выложил вилки из кармана на постель, заинтересовав тем самым пациента.

– Спасибо, очень кстати, – Джесси принялся их рассовывать так, чтобы Билли опять ничего не нашёл.

– Слушай, я тут встретил его сейчас в лифте. Он хотел пожать мне руку, но я побоялся.

– Напрасно. Теперь он будет проверять тебя под любым предлогом. Не волнуйся, он не узнает. Всё под контролем.

Так ли это было? Информация о нитях памяти далась Барри с трудом. Он постоянно обращал на свою руку внимание, чем только привлекал его к себе со стороны других, ещё не до конца понимая серьёзность всей ситуации. Игра на смерть? И если ему самому удастся выжить, это будет не иначе как чудо.

Чарли не возвращался больше сегодня. Это было понятно по состоянию пациента. С ними определённо был смысл воевать, но у Барри, как и у любого другого сотрудника, были выходные. Они могли просто в любой из них прийти и сотворить всё, что хотели. На это он был не в силах повлиять.

Интересно, как далеко они зашли? Хайдэн не из тех, кто будет размениваться по пустякам.

– Однажды он мне приснился. Ещё до того, как я его увидел… – Барри вдруг захотелось поговорить об этом.

Джесси подогнул ноги, чтобы тот сел более комфортно. Барри и без того чувствовал себя здесь неплохо, каждый раз стараясь ломать один барьер за другим. Ему доверяли. Но это было неточно. Ему и самому был нужен человек, которому он мог бы доверять. Думая о масштабах происходящего, Барри начинал чувствовать себя беспомощным.

– Он не снился. Он приходил. – Джесси задумался. Слышать подобное было не очень приятно, но знать об этом стоило. – Точно так же он наносит визиты пациентам. Посторонний приходит. Он долго гнался в своих попытках понять, как же мне удаётся выживать и владеть информацией. Он обучился технике осознанных снов. Он совершенствовался, и с каждым разом это получалось у него всё лучше. Он стал одержим этой теорией. Он закрывается в своём кабинете, входит в это состояние и незримо присутствует везде, контролируя каждый шаг своих подчинённых. Ты ничего от него не скроешь. Поэтому его никто особо и не видит. Он постоянно находится на пятом этаже. Таким же образом он угрожает своим жертвам, доводя до сумасшествия. Они думают, что это кошмарные сны, боятся его.

– То есть… он может слышать всё, о чем мы с тобой говорим?