– Мистер Эндрюс, студенты могут нас неправильно понять.
– Тогда приведите себя в порядок, не пользуясь услугами мистера Сталберга.
– Это моя вина, мистер Эндрюс. Меньшее, что я могу сделать, так это проводить мисс Фокс.
Нейт выглядел взбешенным. Он перевел взгляд полный ненависти на парня. Я заметила, как вена на его шее напряглась. Учись, Луиза.
– Меньшее, что ты можешь сделать в данной ситуации, это не опоздать на лекцию. Мисс Фокс, я жду.
Я похлопала парня по плечу и ободряюще улыбнулась. Он выполнил свою роль. Дальше мой бенефис.
– Буду через пару минут. – Улыбнулась я Нейту и, не прикрывая футболкой грудь, направилась в комнату. Шумной вздох был гораздо красноречивей слов.
Я дождалась, пока студенты направятся на лекции и только после этого вышла из комнаты. В любом случае у меня была веская причина для опоздания.
Лицо Нейта не выражало никаких эмоций. Он убедился, что верхняя часть тела прикрыта черной блузкой и только после этого взглядом указал на кресло. Жаль, мне больше нравился стол.
– Кэтрин, ты не можешь раздеваться, потому что кто-то испортил твою одежду.
Я склонила голову и с прищуром посмотрела на него. От этих глаз невозможно было оторваться. Как и от твердой линии челюсти. Поджатых губах, которые я бы хотела ощутить…
– Кэтрин.
– Хорошо.
– Хорошо? – Недоверчиво переспросил он.
– Ага. Я же так и сказала, разве нет? Но стоит кое-что прояснить, мистер Эндрюс. Я не по своей прихоти здесь. И не имею ни малейшего желания учиться. Раз вы не хотите отчислять меня по моей просьбе, то тогда мне придется продолжать подрывать учебный процесс, пока кто-то из студентов или преподавательского состава не начнет жаловаться. Ничего личного.
Поразительный уровень спокойствия. Ни один мускул не дернулся на лице Нейта. Напротив, его взгляд смягчился.
– Мисс Фокс, вы должны понимать, что если не Болфорд, то любой другой университет.
– Но не вдали от города, – парировала я.
– Тогда живя в доме, из которого ты сбежала.
Я поиграла челюстями, не видя смысла отрицать правду. Но это не означало, что я оставлю попытки поиграться с Нейтом.
– Мы договорились?
– Разве есть выбор?
– Выбор есть всегда.
– Только если твоя фамилия не Фокс. Я опаздываю на социологию, мистер Эндрюс. Хорошего дня.
Он хотел сказать что-то еще, но промолчал. И это молчание било больнее, чем мое пребывание здесь.
Глава 6. Нейт
Я знал, что с Кэтрин будет непросто. Но даже не догадывался насколько.
Она больше не оголялась. Но упорно вынуждала преподавателей напоминать мне о ней. После каждого занятия я слышал ее фамилию. Кэтрин срывала лекции, игнорировала замечания, смотрела фильмы прямо за партой и курила прямо на крыльце. Ей осталось только перенести кровать в мой кабинет, потому что только ночью я был свободен от ее оков.
Разговоры не имели смысла. Она соглашалась со всем, чтобы я не говорил, а после продолжала заниматься своими делами. И, признаться честно, во мне не вспыхивала злость. Ее маленькие шалости и бунт яркими красками прошлись по серым будням. И я не хотел признаваться, но ждал следующего дня и того, что выкинет Кэтрин.
Я ужасный вице-президент.
Луиза заглянула ко мне в кабинет и коротко улыбнулась. По семейный обстоятельствам ей требовался отпуск на несколько месяцев.
– Я договорилась с Энни и Миссис Стюарт. Они возьмут на себя мои обязанности.
– Тебе требуется какая-нибудь помощь? – Поинтересовался я.
– Нет. Спасибо, мистер Эндрюс.
Луиза ушла, но в одиночестве я пробыл не больше пяти минут. Дверь кабинета распахнулась. На пороге стояла Миссис Стюарт и Кэтрин.
– Мистер Эндрюс, – вздохнула Миссис Стюарт и устало взглянула на меня. – Объясните мисс Фокс, что в Болфорде запрещены алкогольные напитки и их распитие в свободное время.
– Но я не пила, – наигранно нахмурилась Кэтрин. – Бутылка была закрыта.
– Я разберусь. – Кивнул я миссис Стюарт, которая уже выходила из себя. Как только дверь за ней закрылась, Кэтрин расплылась в улыбке.
– Они действительно были закрыты, мистер Эндрюс. Можете проверить мое дыхание.
Кэтрин склонилась ко мне. Пульс ускорился. Карие глаза скользили по моему лицу в поисках реакции. И не смотря на серьезность ситуации, я едва не улыбнулся. Кэтрин выглядела забавной.
– Давай я заберу весь алкоголь. И если он тебе потребуется, ты зайдешь ко мне.
– Я думала, у нас и так достаточно поводов для встречи.
Усмешка сорвался с губ. Кэтрин неисправима. Я старался откровенно не рассматривать ее, но не мог игнорировать красоту. Немного наигранные движение и интонацию. Каждый жест спланирован заранее, но в то же время выглядел естественно. Хитрость в ее глазах вызывала смешанные чувства, как и улыбка. В груди стало тесно, но я не позволил себя погрузиться в раздумья.
Здесь не о чем было думать. Кэтрин студентка. Я вице-президент и старше на тринадцать лет.
Кто-то из нас должен был остаться в трезвым в этой ситуации.
– Я загляну вечером, мистер Эндрюс. Сейчас слишком много любопытных глаз. – С этими словами она ушла, оставляя меня в недоумении.
***
Вечером Кэтрин вернулась с полной сумкой маленьких бутылок, которые в основном предлагали в номерах отеля. Вспышка злости на секунду ослепила меня, но я сумел взять себя в руки и молча забрать из рук Кэтрин алкоголь.
– Что-то не так? – В ее голосе не слышалось привычной насмешки. Лишь искреннее любопытство.
– Вы с Тайлером жили в отеле? – Зачем-то спросил я.
– Да.
Следующий вопрос вертелся на кончики языка, но я проглотил его. Кэтрин окинула взглядом книжную полку. Я бы мог предположить, что она выискивала причину, чтобы остаться подольше, но все таки говорил о Кэтрин. Если ей хотелось быть здесь – она будет.
Пока я убирал алкоголь в свою комнату, Кэтрин остановилась в дверном проеме и сложила руки на груди.
– Наверное, круто быть вице-президентом. И дико скучно.
Ее присутствие в моей комнате ощущалось странно. Никто из студентов никогда здесь не был. Да и я бы не позволил такого.
Внезапная тишина ощущалась комфортно. Кэтрин прекратила осматривать комнату и теперь смотрела на меня. Ни капли сарказма, но она все равно скрывала эмоции под плотной маской. Я не понимал, почему она держала ее при мне.
– Как ты себя чувствуешь?
Улыбка сверкнула на губах. Защитный жест. Сарказм возвращался.
– Я бы чувствовала себя лучше в твоей кровати. – Она на секунду задумалась, а после щелкнула языком. – Не смей пить мой алкоголь. Сохрани до отчисления.
– Почему ты не хочешь остаться?
– Потому что это его решение, а я с рождения рушу планы Виктора Фокса. Хорошего вечера, Нейт. – Она развернулся и направилась к выходу. Я последовал за ней. – Больше никаких нарушений дисциплины, Нейт. Можешь спать спокойно.
– Кэтрин, здесь нет Виктора Фокса, который будет контролировать каждый твой шаг. Ты можешь чувствовать себя свободной.
Она невесело рассмеялась и резко обернулась ко мне. В ее глазах пылала ярость, губы были плотно поджаты.
– Быть, а не чувствовать. Вот в чем разница. Я не собираюсь довольствоваться малым. Я хочу получить все до последней капли.
И остаток дня я не мог отделать от мысли, что эти слова были адресованы не только Виктору Фоксу.
Глава 7.Кэтрин
Дьявол.
Первая неделя учебы высосала все силы. У меня. Хоть я и не пыталась даже вникать в речь педагогов. Обучение в Болфорде и вправду было интересным за счет того, что не грузили огромным объемом информации. Тема размежевывалась, сразу применялась к практике и совместным решением поставленных задач. Хорошо, что у меня было бизнес направление, в отличие от Тая, который хотел получить юридическое образование. Помимо основных занятий, существовали еще внеклассные, к счастью, не обязательные. Но Тайлер записался на одно из них.