– Шон, нужен эвакуатор. Я сброшу геолокацию.
– В сервис?
– Да.
– Окей.
Линда вздохнула, сминая края платья. В голубых глазах плескалось отчаяние вперемешку с беспомощностью.
– Господи, как неловко.
– Не переживай, я как раз ехал в город. Могу подбросить.
Но мой ответ не изменил выражение ее лица. Линда обхватила себя руками и задумчиво кусала губы, словно пыталась решить, говорить мне правду или нет.
– Я только вернулась в Америку, – медленно призналась она, внимательно наблюдая за моей реакцию. – Навестила родителей и хотела устроиться в Бостоне.
Я уставился на нее, в ожидании продолжения, потому что не совсем понимал, к чему она ведет.
– Почему это так сложно? – Горько усмехнулась она, взмахнув руками. – Я работала в Китае моделью. Бежала за мечтой. Но провалила несколько последних кастингов, сцепившись с дизайнером. Для меня все двери теперь закрыты. Вернулась без денег и будущего. Думала, что начну новую жизнь в Бостоне, но я на мели. Взяла у отца машину, надеялась, быстро найти работу. И первый день новой жизни начинается с провала.
– Ты хотела жить в машине? – Осторожно спросил я.
– Пока не найду работу, – пробурчала она.
Я наспех облизнула губы, прикидывая варианты. Добрая половина меня, которая остановилась и предложила незнакомке помощь, верещала, чтобы я снял ей хостел и нашел работу. Но вторая половина, требовала не спешить и все обдумать. Очевидно одно: Линду не следовало оставлять на трассе, в ожидании эвакуатора.
– Поехали со мной. Посидишь у меня в офисе, пока эвакуатор не привезет машину. Тем более, ремонт может затянуться до вечера. С комнатой что-нибудь придумаем.
– Ты же понимаешь, как сильно мне не удобно? – Линда сложила руки на груди и нахмурилась. Я направился к своей машине, скрывая ухмылку.
– Я похож на человека, который будет уговаривать? Садись в машину, Линда-дылда, – бросил ей старую кличку, которая сразу разгладила складку меж бровей.
– Так и знала, что ты ее придумал!
Я примирительно вскинул ладони, утверждая, что не имею к этому никакого отношения. Линда безвольно уронила руки, схватила из своей машины сумку и документы и поплелась в мою.
– Откуда ты ехал? – Спросила Линда, расправляя края платья.
– Из Болфорда.
– Получаешь образование?
– Вице-президент.
Она смотрела на меня округленными глазами, чуть приоткрыв губы, накрашенные розовым блеском. В отличие от Кэтрин, на Линде было больше макияжа: широкие стрелки, прорисованные брови, неестественный румянец на щеках. Стоп, какого черта я их вообще сравнивал? Это все Кэтрин и двусмысленные шуточки.
Очередная мысленная пощечина обожгла щеку.
– Мы точно в одной школе учились, Нейт Эндрюс? – Воспитательным тоном спросила она.
– Тебя отстраняли чаще, чем меня.
Линда едва не задохнулась от возмущения.
– Потому что тебя никто не задирал. Люси постоянно запихивала в мой ящик пустые пачки от сока! Я должна была отомстить.
Я хохотнул, вспоминая беззаботные школьные годы, когда единственной проблемой было найти себе спутницу на выпускной бал. Мы выехали на трассу и помчались в сторону Бостона. Линда попросила включить радио. Салон наполнил голос Адель. Я в такт качал головой и слегка постукивал пальцем по рулю. Но чертова память то и дело подкидывала образ Кэтрин, сидящей на моем столе. Рассыпанные по плечам черные кудри, бесконечные ноги и подрагивающие мысы тяжелых ботинков. Кэтрин была бурей, с которой я мог справиться. Вернее, не так. С ней не хотелось справляться. Наоборот, впустить в жизнь и позволить сумасшедшей энергией снести все на своем пути. Но все это было бессмысленно. Любые мысли о Кэтрин должны оставаться только лишь мыслями. Чем-то недостижимым. Нереальным. Вот только никто не мешал быть нам просто друзьями. Безусловно, в стенах университета, я оставался вице-президентом, а она студенткой. Однако за пределами мы могли общаться открыто и свободно.
В Бостон мы приехали через час. Офис находился в Даунтауне, рядом со зданием старого Капитолия. Тридцати восьми этажное здание в стиле модерн, облицованное розовым гранитом. Здесь находился не только мой офис, но и офис Эйдена Блейка, с которым мы часто после работы играли в покер и пили рутбир.
Офисные клерки сновали с бумажными стаканчиками и крафтовыми пакетами. Запах обжаренных кофейных зерен пробрался в ноздри, напоминая, что офисная жизнь – это бесконечные глотки холодного кофе и редкие перекусы. Жизнь в движении, с постоянной болью в плече, ведь руки заняты папками, файлами и бумагой, а телефон ни желает замолкать ни на секунду. Поток подхватывает и уносит в водоворот, и лишь вечером работа выплевывала тебя, словно переработанный материал, позволяя устало рухнуть в постель, а утром все по новой. После университете я жил в таком темпе, пытаясь соорудить что-то большее, нежели просто фамилия Эндрюс. Да, мы не относились к золотой пятерке, чему лично я был рад. Отец не захотел ввязываться, как выяснялось позже, в прибыльную авантюру.
Руперт Эндрюс сколотил свой неплохой капитал будучи владельцем архитектурного бюро «ArchiPro» и одним из самых знаменитых архитекторов в Штатах. Он обрел славу благодаря проектированию сети люкс отелей «Richardson». Отец после окончания университета удачно познакомился с Бруком Ричардсоном. Тот искал архитектора без имени, с низким ценником, но огромным желанием творить. Так в 1995 году и открылся первый отель «Richardson» в Нью-Йорке. Наши семьи сблизились. Отец подружился с сыном Брука – Роджером, а от меня ждали дружбы с сыном Роджера – Коулом. Но на свете не существовало заносчивей ублюдка, чем Коул Ричардсон. Он был младше на четыре года и обладал уникальной способностью выводить из себя за одну минуту.
Когда Брук Ричардсон отошел от дел, его место занял Роджер. А как только Коул закончил университет, то все отели перешли к нему. Именно поэтому последние пять лет я никогда не останавливался в «Richardson». Лучше переночевать в дешевом хостеле, чем во владениях Коула.
Я заехал на подземную парковку. Линда любопытно осматривала машины и людей.
– Не обращай внимание, я просто соскучилась по Америке, – отмахнулась она, жадно прилипнув к стеклу. Я в ответ хмыкнул и въехал на парковочное место. – Я не буду мешать? Могу прогуляться.
– Как хочешь. Офис большой, есть диваны и кофе-машина.
Линда вскинула палец и утвердительно кивнула.
– Выпью кофе, а потом прогуляюсь.
Мой офис располагался на тринадцатом этаже. Как только двери лифта открылись, я первым делом заметил Мэнди – нашу с Шоном помощницу. Она прижимала плечом телефон к уху и просматривала документы. Заметив меня, Мэнди расплылась в улыбке, а после кивнула в сторону кабинета Шона и закатила глаза. Эти двое стоили друг друга.
Мы с Мэнди вместе учились в Болфорде. После выпуска, она не захотела рисковать и открывать собственный бизнес, поэтому согласилась работать у меня. Наши отношения ни в Болфорде, ни после него никогда не переходили черту. Мы всегда оставались коллегами.
Линда упорхнула за кофе, я же направился в кабинет Шона. Тот сидел с хмурым видом – его стандартное выражение лица – и щелкал мышкой. Темно-каштановые волосы отрасли и теперь торчали в разные стороны. Черные глаза прищурились, бегая по экрану. Заметив меня, он подергал бороду. Мэнди, когда злилась на него, называла йети. Шон и вправду предпочитал бороду длиннее, чем у меня.
– Машину забрали, кстати, чья она?
– Линда, мы учились вместе в старшей школе. Что у тебя?
– Есть один интересный проект, в котором мы можем инвестировать. Кстати, актуальный. – Шон на секунду задумался. – Да, актуальный. Девушки и сами умеют ремонтировать машины. Сейчас узнаешь.
На протяжение двух часов Шон и ребята, что просили инвестирования, красочно рассказывали о своем проекте. Они планировали открыть несколько автосервисов, где люди, помимо того, что могли обратиться к мастерам, сами ремонтировали бы авто, используя предоставленные инструменты. Комплекс выглядел как шесть гаражных помещений, также оснащенных оборудование для мытья. Любой клиент мог арендовать, как посуточно, так и по часам. Идея была интересной, вот только им нужны были приличные инвестиции, чтобы закупиться всем необходимым и рекламой у блогеров, а по расчетам юных бизнесменов, дело должно было окупиться в течение года. Я не дал четкого ответа, потому что хотел лично изучить перспективы. Шон проводил парней, после вернулся обратно в кабинет.
