Я осталась, а месяц назад Илья предложил мне встречаться. Хотя наши отношения были скорее дружескими и я не замечала, чтобы очень сильно нравилась ему. Но все же решила попробовать. Хотя, если уж быть откровенной, то думаю согласилась я лишь по одной причине. Илья немного напоминал мне Антона. Совсем слегка. По незначительным чертам характера, даже внешне были небольшие сходства. Когда мы только познакомились у него даже стрижка была короткая.

Не то чтобы в наших отношениях после этого, что-то поменялось. Дальше свиданий мы не продвинулись и казалось негласно решили пустить все на самотёк. И посмотреть, что из этого получится.

Где-то через час мы поехали с Линой в бар и чуть позднее к нам присоединилась Карина. Мы немного выпили, много смеялись и танцевали. Карина поделилась с нами переживаниями о помолвке с Кириллом. Она боялась, что все может сорваться. Хотя поводов для волнения у нее уже не осталось, страх не исчез.

Разговоры о мужской упертости стихли, когда в поле зрения появился Дмитрий и Женя.

– Посмотрите кто пришёл. – Цинично и зло выплёвывает Лина, как только замечает Дмитрия. Что совершенно для нее не типично. Обычно она более мягкая. – Хозяяин…– заплетающимся языком проговаривает подруга и поднимаясь из-за стола, делает несколько шагов к Дмитрию, обнимая за шею.

– Я ее забираю, – обращается он к Жене и еще какому-то молодому мужчине, стоящему рядом с Женей. – Женя, Макс позаботьтесь о ее подругах. – Отдает он приказ, уводя подругу. Волков был зол, но при этом с нежностью и трепетом придерживал Лину за талию, поэтому за подругу я не переживала. Дмитрий ей не навредит, а вот Лина Волкову очень даже может быть.

– Ну надо же кто к нам пожаловал, – довольно протягивает Женя, когда Дмитрий с Линой отходят. – Это же адвокат покоривший всю Африку.

Женя подходит и по собственнически, сминает меня в крепкие объятия.

– Ну не всю, а лишь малую ее часть. – Не сдерживая улыбки, заявляю гордо и обнимаю в ответ. – И вообще откуда ты знаешь?

Отстранившись, я с любопытством заглядываю в его лицо.

– Лина …, – пояснил он с улыбкой. – Рассказывай, как ты жила этот год.

– Тебе правда интересно?

– Каждая деталь, – серьезно произносит он. Продолжая беззастенчиво скользить по мне заинтересованным взглядом.

– Карин, в полку прибыло. Его надо было на девичник звать, – смеясь, пошутила я.

– Малышка, ты думаешь я против? Я только за, – щелкнул он меня по носу. Улыбаясь.

– Эй! – шлепнула его по руке и протёрла нос, с неодобрением поглядывая на Женю. На что он только посмеялся.

– Так, девушки мои, – Женя встает между нами с Кариной, обхватывает нас за талию, притягивая к себе, – закругляйтесь здесь и милости просим ко мне. Дальше пить, танцевать и разговоры говорить будем у меня дома.

***

– И почему ты решила из журналистки переметнуться в адвокаты? – подливая мне в бокал шампанское, спрашивает Женя. После того, как вдоволь натанцевавшись и напевшись, Карина ушла спать в гостевую комнату Жени.

– Моя первая специальность юриспруденция, – пояснила я, но ему моего ответа оказалось недостаточно. – Первые полгода я моталась по стране. Набралось куча материала о котором я и не мечтала. Я выпустила достаточное количество статей…

– Но?

–Почему ты думаешь, что было «но»?

– Потому что после таких фраз обычно следует «но».

– Ну да ты прав. Я не знаю … я не предполагала, что там насколько все коррумпировано, – одно дело знать это в теории, но совсем другое столкнуться со всем в реальности. – Чем дольше я там находилась, тем больше узнавала информации. Судебная система страны также коррумпирована. Судьи берут взятки, чтобы повлиять на судебные решения. Правительство систематически подавляет оппозиции и нарушает права человека, а в некоторых странах свобода СМИ ограничена.

– Обычные люди съездив в Африку становятся волонтёрами, а ты решила бороться с несправедливостью своими силами?

– Насколько могла, – пожала я плечами. – Я не ввязывалась в большие неприятности.

– Зная тебя, никогда не поверю, что проблемы обошли тебя стороной.

– Были небольшие, но все само улеглось. – Проговорила я, вспоминая, как всего три месяца назад едва на тот свет не отправилась. Когда ко мне пришли головорезы, угрожая расправой, если я не прекращу совать нос не в свое дело. А через два дня чиновник, которого обвиняли в хищении государственных средств в личных целях, был найден мертвым.

– Это хорошо, что само, – задумчиво протянул Женя. – Что думаешь делать теперь? После помолвки снова улетаешь?

– Пока не знаю.

На самом деле я пока и правда не думала над этим. Были незаконченные судебные дела, которые я оставила. Приехав на помолвку. Многое зависело от…от того, как пройдет помолвка.

– Выходит ты не нашла себе местного аборигена? – шутит Женя, посмеиваясь.

– Жень, какой же ты неисправимый. А как у тебя на личном фронте?

– Хорошо, я тебя понял.

Засмеялся Женя низким и глубоким смехом, с хрипотцой.

– Ни о чем больше не хочешь меня спросить? Точнее о ком, – Женя слишком откровенно на меня смотрел, словно видел насквозь.

Я сразу поняла кого он имел ввиду, но не была готова сейчас о нем разговаривать. В конце концов, я прилетела с единственной целью. Увидеть Ярова и посмотреть в глаза этого эгоистичного мерзавца. А еще отомстить.

– Спать уже пора Жень, – пряча глаза, произнесла я. – Завтра будет долгий день.

– Хорошо, малышка. – Его рука накрыла мою, чуть сжав.

– А ты красивый, – неожиданно отметила я. Засмотревшись на него. Никогда не понимала девчонок, которые велись на Женю, а ведь было на что смотреть. Правильные мужские черты лица, волевой подбородок. Всегда идеальная стрижка темно-русых волос. Обворожительная, местами нахальная улыбка. Мускулистый, подтянутый и не грубиян, что не мало важно. Умеет выслушать и поддержать, когда это нужно.

– В тебе говорит алкоголь, – его губы растянулись в мальчишеской улыбке.

Я засмеялась, каким-то даже истерическим смехом. В голове всплыл смутный разговор с Яровым, где все начиналось примерно таким же сценарием.

– Нет, ты же хороший парень и красивый. Почему я раньше этого не замечала? – я коснулась его плеча, сквозь ткань футболки отмечая мускулы.

– Раньше ты никого кроме Антона не замечала. Вокруг тебя было предостаточно хороших парней, которые тебя хотели.

Его глаза заблестели и я повела рукой дальше, касаясь шеи.

– А я выходит выбрала самый худший вариант, – захихикала я. Запустив руку ему в волосы на затылке и слегка помассировала, – … который к тому же меня не хотел.

– Марин, что ты делаешь? – прищурив глаза, Женя с интересом наблюдал за мной, но не старался отстраниться.

– А ты как думаешь?

– Нам не стоит этого делать, – напряженно выдает мне мужчина. В одночасье меняясь в лице.

– Почему? – снисходительно посмотрев на него, интересуюсь я. – Ты же меня хотел.

– Да. И ты меня сразу отшила.

Не забыл он припомнить.

– Мариш… я же понимаю, что ты меня не хочешь. Ты просто выпила чутка лишнего. Давай, малышка я тебя уложу в постельку.

– Жень, расслабься. Я просто хотела проверить, – смеюсь я. Давая понять, что совершенно не пьяна.

Мне нужно было удостовериться, что я смогу, что у меня есть силы бороться. Мне нужно, чтобы при встрече с Антоном я не вела себя, как влюбленная идиотка.

– Малышка, а ты стала еще более коварной лисой, – качает Женя головой. – Только вот, лисенок, я не сплю с девушками друзей, – словно прочитав мои мысли, говорит мне Женя. Заведя руку за свою голову, он перехватывает мою ладонь и поднеся к губам, оставляет легкий поцелуй.

– Девушками друзей? О чем ты? – насупилась я. Поняв, что мой замысел был раскрыт и с треском провалился.

– Ни о чем, а о ком, – на его лицо возвращается озорная улыбка. – Ты знаешь, что я имею ввиду – Антон.