— Да уж.

Посмотрев на руки, я оказался удивлен. Смесь техник трех народов, которые я использовал, подходили под любую ситуацию, что же до скоростных техник воздушных кочевников… без них умер бы тут в считанные мгновения. Только из-за них получалось маневрировать, а песчаные щиты помогали от шквалов. Мне стало понятно почему Аватар, управляя четырьмя стихиями, настолько могущественен.

Хотя нет… он меньше полагается на защиту, а воздушные кочевники вовсе только уворачиваются. Это их погубило. Я адаптивней.

— Ну-с-с… а что насчет металла? — как маленький ребенок посмотрев себе под ноги, и дотронувшись до материала, который потенциально тоже может быть подчинен мне, увидел перед глазами надпись.

«Не надейся, слабак»

— Тц…

Глава 17 - Легендарный маг песка

Понятия не имею чего мне не хватало, чтобы получить в свое владение редкую и вместе с этим очень могущественную магию металла. Контроль, как показывает количество создаваемых из песка щупалец, у меня был прекрасный: частички песка контролировались если не сказать что идеально, то превосходно. А вот Магия Металла все так же недоступна. Лишь одну способность, которая могла бы хоть как-то помочь, я так и не освоил до идеала — сейсмочувствительность.

Я владел ее самыми слабыми задатками — мог уловить вибрацию земли, но не понять откуда они шли, знал, что рядом может кто-то стоять, но не количество людей. В пещере я овладел этой способностью, чтобы понимать, когда рядом кто-то роется. Без учителя, правда, удалось понять только базис, необходимый мне для выживания, а в книгах о таком не пишут — навряд ли Тоф удосужится излить свои мысли на бумагу… да и не сможет. А способность определенно позволила бы четче почувствовать металл, все примеси и детали.

Пришлось проигнорировать столько материала для практики, и походить между домов в лагере, чтобы постараться найти что-то важное, пока слава обо мне распространяется по народу Земли. Искал все, от стратегических данных и донесений, которые могли бы пригодится армии Земли, до еды. Афка помогала, жадно слюнява свитки народа огня, будто она хотела вообще все отсюда перетащить в библиотеку. Не удивительно, эти данные, все без исключения, утеряны.

— Отдай карту. Если ты дух, разве так сложно пойти и наворовать диковинных книг из страны Огня? — я перетягивал свернутый пергамен, пытаясь вытащить его из жадной пасти лисы.

— Р-р-р…

— Какие мы злые, но какие у тебя оправдания? Ха, попалась! — взяв маленький комок песка, я закинул его в пасть, к свитку. Афка моментально начала отхаркиваться и плеваться, чем высвободила карту, которую я преспокойно развернул над своей головой. Это была карта территорий вокруг Омашу, с моим текущим местоположением, городом и разными гарнизонами Огня. Это было полезно… логично было бы получить от Анубиса выбор, что с ней делать, но ничего такого не появилось. Обычно это значит одно, я могу делать, что хочу. — Можно было бы подождать и заняться гарнизонами, пока слухи обо мне начинают распространятся. Так будет проще попасть в Омашу, не думаешь?

Опустив взгляд, понял, что лисы уже не было. Она ходила по дому, стаскивая книги в одну кучу. Как только мы пересеклись, она похолодела и отвела взгляд. Пришлось оправдываться, помогая упаковывая книги в один кулек, для удобного переноса. Поскольку методов развлечения, кроме как трудов своих соотечественников, у народа Огня не было, лисичка по долгу раздумывала какую бы книгу стоит взять, ведь унести все было трудновато. Военные книги описывали историю военных походов разных генералов, где-то по минимуму описывалась техника, учувствовавшая по разным фронтам, а еще было много книг о магии огня. Все же, наверняка в такой идеологической стране все хотят ею владеть

Как в них писалось, кардинальное отличие магии огня от остальных типов, это возможность самостоятельно создавать огонь, они используют свою ци, преуспев выводить энергию наружу. Маги воды, в свою очередь, наоборот умеют работать с ци внутри тела. Если учесть, что пародировать магов воды у меня получается вполне успешно, то я, начитавшись трудов магов огня решил просто ради интереса и забавы попытаться повторить техники по ее высвобождению.

— Огонь точно не получится, но может что-то еще? — я повторил несколько движений, смотря на камень и песок рядом с собой. — Хо-о-о?

И эффект оказался абсолютно неожиданным. Пасы руками не придавали никакого эффекта, не происходило ничего. А вот когда я повторил пару движений ногами, стоя плотно на земле — камень превратился в песок, а песок в камень, создав простую технику преобразования, которую я оттачивал все это время.

Из тела ради этого должно было высвободится Ци, чего я не почувствовал. Наверно, в силу слабой связи с ним. Как интересно.

***

Чтобы не возвращать лагерь врагу, я закидал его камнями. Горы на не таком большом отдалении от него позволяли провести так называемую “силовую” тренировку, по броскам на дистанцию. Большая часть домов, дороги, стены, во всем удалось проделать если не дыры, то серьезные вмятины. К сожалению это все, что я мог сделать, не имея полноценной магии металла. Поэтому, чтобы не ограничиваться полумерами, я устроил себе небольшую пробежку, и начал вычислять гарнизоны магов огня, пополняя тем самым слухи о себе. Пришлось даже снова ходить с маской на лице и капюшоном, такой образ запоминался проще.

Отряды разной численности обычно сидели в хорошо наблюдаемых и защищенных местах, чтобы полностью отслеживать окружение. С собой у них были катапульты и животные для быстрого передвижения, разобраться с ними и заставить бежать было уже значительно проще, чем с целым лагерем, те же катапульты были совершенно бесполезны на ближней дистанции.

Мои путешествия заняли несколько дней, пока Афки не было рядом. Зато к этому моменту, когда я нападал на любой из лагерей, занимаясь тренировкой, меня начинали узнавать и бояться:

— Валим, это тот самый маг песка! — закричали воины, увидев поднимающиеся из земли песчинки. Загнанные солдаты в ужасе смотрели, как я, с голыми и грязными пятками шел в их сторону. Земля дрожала, камушки поднимались вверх даже без пасов рук, становясь песком, поскольку я продолжал экспериментировать с высвобождением ци через ноги. Движения магов огня позволяли проще закручивать землю и манипулировать едиными пластами вещества, я даже не думал, что делать камень из песка так будет намного проще, хотя вроде бы все логично — прямой контакт с землей — это основа магии земли. Но только движения магов огня позволяют правильно изливать ци обильными потоками.

Несла ли эта ци в себе какой-то оттенок, понять можно будет только увеличив мастерство, но тенденция интересная: При большом желании, все стили других магов можно было адаптировать. Я адаптировался участвуя в боях с магами огня, наяву перенимая их движения. Но когда вообще все противники пропали, а гарнизонов не осталось…

— Я мотаюсь, как моль в болоте. Больше подробностей станет ясно напрямую из уроков мастеров племени воды, они шарят за ци лучше остальных, — продвинуться без уроков очень трудно. Да может пока это того и не стоило, все же в Омашу тоже было нечто, что наверняка займет все мое внимание. — Идем? Будем добывать секрет абразива.

Все еще дующаяся на меня Афка резко навострила уши, и слегка переминаясь с лапки на лапку последовала за мной. Преодолевая пики по секретным проходам воинов огня, мы оказались на гигантской скале, с которой открывался чудовищный вид на сеть гор, в центре которой, очень сильно напоминая эти самые горы, находился Омашу. Идеальное местоположение защищало от вторжения со стороны, нападать можно было только катапультами. Вперед же вела одна только широкая дорожка, на которой спокойно бы проехала телега, но взводу солдат пришлось бы неприятно толпиться.

— Вот что нужно строить, применяя магию землю, — воодушевился я. Афка тоже была в восторге, выдавая себя виляющим хвостом. Последовав вперед, ступив на навесной мост, чутка ускорил себя, образуя камень под ногами в песочек. Когда же подобрался ближе, понял, что город был не полностью изолирован. Стражники осматривали выстроившихся в очередь людей, а потом пускали их внутрь.