— Ты можешь скончаться в любой момент, твоя жизнь это игра в лотерею, — преспокойненько лег и начал облизывать лапу. — Тебя, видимо, забыли наделить хотя бы толикой удачи, Боги в последнее время вообще перестали обращать внимание на мир. Распоясались, шляются по иным мирам, раздают силы направо и налево. Оя… ОоЯ… ОЯШей всяких порождают, совсем с ума посходили.

— У… удача?

— Да, видимо ты просто очень внимательный, от того пока не подвергся смерти, — он пристально осмотрелся вокруг, изучив решетки на окнах, всевозможные датчики, системы протечки, и даже количество замков на входной двери. — Но долго так избегать встречи со мной, ТАМ, не получится. Ты рано или поздно умрешь, и явно неестественным путем — насилие, несчастный случай, ведьмы или колдуны. И у тебя никак не получиться избавиться от отсутствия благословения, нельзя убрать то, чего нет. Даже в последующей жизни, скорее всего, ты так и останешься неудачником.

Он говорил абсолютно спокойно и непринужденно, лениво полизывая лапу. Но… эти слова пропитали меня до глубины души. Он знал, как протекает моя жизнь, будто сам был ее наблюдателем. И это не остановить? Играть каждый день в лотерею с жизнью, драться с приставучими бомжами и наркоманами, быть вечно одиноким, никем не любимым… всю оставшуюся жизнь и все будущие перерождения? Черная полоса, длинною в… вечность.

Медленно сев на табуретку, достал сигареты. Зажег, закурил, пока Анубис отслеживал, что я делаю.

— На божественную помощь тоже можешь не надеяться — пускай ты помог моей шкуре, но я не полностью контролирую загробный мир и процесс перерождения. И договориться тоже ни с кем не смогу — сам видишь, наверху творится черти что. Я подрался с Бастет только по той причине, что Боги не выполняют свои прямые обязанности.

Даже Боги не могут. От такого я попросту вытащил сигарету, стеклянным взглядом уставившись в пол.

— Но это не значит, что проблему невозможно решить, — он заставил меня поднять голову.

— Сам же сказал, что мою удачу не вернуть, — грубость сама проявилась в голосе. Но наверно впервые на нее никак не отреагировали.

— Нет, но можно продолжать делать то, чем ты и так занимаешься, только еще лучше, — он вогнал мой мозг в тупик. — Эх, тупой смертный, я дам тебе способность избегать неудачных событий! В мире не во всем можно полагаться на удачу, возможно принимать решения в обход случайностей. Люди не могут видеть какое решение будет выгодным, но… я научу тебя. Ты сохранишь свободу выбора, величайший дар от Богов человечеству, но все равно продолжишь жить со своим проклятием.

— Ах… что-то сердечко прихватило.

— Понимаю.

— Нет, я серьезно. Больно, — взявшись за грудь, свалился на колени. Я хотел задать много вопросов Богу, спросить, смогу ли я найти себе девушку с его даром. Вернуться к нормальной жизни и, хотя бы, прикоснуться к человеческому. Но в глазах быстро мутнело.

— Не стоило тебе начинать курить в этой жизни. Что ж, видимо, дар ты теперь уже получишь в следующей. Хм, Осирис такое навряд ли одобрит. Ай, плевать, просто скажу, что ты мой верующий. Вот только все мои верующие появляются исключительно в конкретной природной зоне~ Ай, ладно, тебе понравится.

***

— В-а-а… ва-а-а!

По небольшому шатру раздавался мой громкий крик — всепрожигающая боль в легких разрывала изнутри. На зубах, прямого с момента своего появления, ощущались частички песка, изнуряющая духота не позволяла на чем-либо сконцентрироваться и прийти в себя. Даже когда странная тень перед глазами начала меня покачивать, а другая, стоящая позади нее, что-то заговорила, в голове стояли одни вопросы.

Разве я только что не умер? Почему я чувствую один только трепет, словно после своей смерти и перед рождением, я видел нечто великолепное. Бесконечные сады, где плещутся нимфы и отдыхают Боги, а судьба смертных решается Анубисом.

И что такого мне обещал Анубис, чего я никак не могу вспомнить…

«Система Мультивыбора подготавливает все пути для безопасного ВЫЖИВАНИЯ…

Учитывая высокий риск смертности во время рождения, вы были подселены в уже появившегося на свет ребенка».

В этот момент, на фоне всего размытого мира появились синие надписи.

«Найдены безопасные тропы. Отныне вам будут предоставляться разные варианты на выбор, выбирая их, вы направляете собственную жизнь в то или иное русло, в обход НЕудачи. Сразу предупреждаю, избавиться от всех негативных эффектов является априори невозможно, но вы можете доверять вариантам системы, даже если они кажутся вам странным. А теперь».

«Примите решение:

1 — Потянуть ручки к тени, которая держит вас на руках(Ваши отношения станут лучше).

2 — Потянуть руки к тени, что стоит слегка в стороне(Ваши отношения станут лучше)

3 — Прижать руки к телу, игнорируя присутствие теней(Оставаясь при себе, у вас появятся варианты отступника. Жизнь бездомным может иметь свои плюсы)»

Кажется, слова Анубиса начали вспоминаться. Теперь, я могу хотя бы попытаться прожить, как нормальный человек… и тем не менее, я не могу перестать полагаться на свою интуицию.

Надпись пропала. Подняв ручки, и скосив взгляд к тени в отдалении, я протянул к ней свои миниатюрные ручки. Как бы мне хотелось, чтобы пелена пропала с глаз, и я увидел, что делаю.

***

Шу-у-ух*

Теплый ветерок пронесся мимо моего шатра, подхватив облака песка. Сидя на ступеньке у входа, смотря на заходящее в дюнах солнце — отбрасывающее блестящие лучи на светоотражающий песок, я все никак не мог понять… почему меня занесло в чертову огромную пустыню, находящуюся в центре не менее огромного континента. Почему из всех мест, что я видел на Очень хорошо знакомой карте в доме родителей, попал в выжигающую все нервные окончания, и стирающую ноги — пустыню?

И ладно бы это была современность, со всем продвинутым медицинским оборудованием, спасательными средствами и передовым транспортом, который мог бы хоть немного облегчить мне жизнь, с моей то удачей. Но не в мир Воющих магов, где уже сотня лет идет война на геноцид! Где только один, маленький ребенок-пацифист должен решить судьбу развития для всего мира.

Анубис — за шо!

«Выбирай:

1 — Вытереть слезы и доказать, что ты не тряпка(Время ежедневных тренировок увеличится на пару часов)

2 — Продолжать реветь, а потом попить забродивший сок(Время тренировок опустится до нуля)

3 — Понять, что упорство или жизнь в безопасности это не твое(Можно постараться устроиться уборщиком в баре. Время тренировок значительно сократится)»

Глава 2 - Магия Песка

В центре самого большого континента, заполненного цветущими садами, болотами и сияющими жизнью полянами, располагалось бесплодная пустошь, под названием — Ши Вонг. Почти мертвый район царства Земли, который мало кто решается посещать. Путешествовать между населенными пунктами тут было практически нереально: Встретить воду по пути не представлялось возможным, найти еду, которая тебя не убьет и не отложит личинку в труп — еще сложнее.

Это не значило, что людей тут вообще нет — солдаты, наемники и странники посещали пару раз в месяц какое-нибудь из поселений. А торговцы так вовсе обживали местные таверны, привозя множество фруктов и продовольствие, во многих заведениях можно было заказать прохладительный коктейль из сочных плодов. Я видел много путников с момента своего рождения, а потому приметил кое-какую деталь. Жители пустыни на их фоне выглядят суровее.

Не смотря на блага цивилизации, вроде вкусной еды и трубочек для питья, выжить тут могли только сильные духом и телом, ведь каждодневная жара и песчаные бури становились пыткой для большинства людей — а не покидать безопасные и уютные города нельзя. Каждый взрослый занимался путешествиями между поселениями, чтобы торговать, находить подработку и обеспечивать семью. То же должен был проделывать каждый ребенок, достигший совершеннолетия, четырнадцати лет. Но…