Согласно легендам, феникс – единственный в своем роде. Когда время его жизни подходит к концу – каждые пятьсот лет – феникс строит себе гнездо из пряных трав. Это гнездо воспламеняется от лучей солнца или от взмахов крыльев самого феникса, и огонь сжигает птицу дотла. Из этого пепла восстает юный, полный жизни феникс. Одна из версий этого мифа поясняет, что остается единственная, мерцающая сквозь пепел искра, символизирующая бессмертный дух, из которой разгорается новая жизнь.

На духовном языке возрождение феникса из языков пламени символизирует одновременно и испытание души, и ее реинкарнацию. Проходя через периодические «испытания огнем» и травмы, встречающиеся на жизненном пути, душа очищается и совершенствуется, восходя на более и более высокие уровни сознания.

В этой книге мы поговорим как об основополагающих принципах, так и о практических аспектах кармы и реинкарнации. Как вера в реинкарнацию на протяжении многих столетий и культур служит мостиком между Востоком и Западом? Почему карма является решающим фактором в наших взаимоотношениях, нашем здоровье, нашей карьере – в каждом аспекте нашей жизни? Почему карма – это не приговор? Как работает карма? Как нам проследить кармические нити, которые мы плели из жизни в жизнь?

Мы также поговорим о ловушках, которые мешают нам отработать свою карму и воспользоваться всеми преимуществами «перехода к новому этапу жизни». И, наконец, мы поделимся некоторыми инструментами и техниками, с помощью которых вы сможете превратить свои встречи с кармой в грандиозные возможности для формирования желаемого будущего. Независимо от того, верите ли вы в реинкарнацию и карму или нет, эта книга предлагает вам по-новому взглянуть на самые глубокие парадоксы жизни и на ее перспективы.

Карма начинается там, где кончается это золотое правило. Поступайте с другими так, как вы хотели бы, чтобы поступали с вами, ибо однажды именно так поступят с вами. Карма на санскрите означает «действие», «поступок», «слово» или «дело». Закон кармы в традиционном понимании гласит, что наши мысли, слова и дела – хорошие и плохие – создают цепь причин и следствий, и что нам предстоит на собственном опыте пережить следствие каждой из приведенных нами в движение причин. Таким образом, карма – наш великий благодетель, возвращающий нам добро, которое мы послали другим. Она также наш величайший учитель, дающий нам возможность учиться на своих ошибках.

Поскольку закон кармы возвращает нам все, что от нас исходит в виде мысли, слова или поступка, некоторые считают его наказанием. Но это не так. Закон кармы – это закон любви. Нет большей любви, чем та, которая дает нам возможность осознать последствия наших действий – или нашего бездействия, – благодаря чему наша душа может развиваться. Карма, как ни один другой процесс, учит нас любить, любить и еще раз любить, Она дает нам надежду.

Возьмите, например, трагедию, произошедшую с самолетом компании Avianca, рейс 052. В 1990 году, после продолжительного перелета из Колумбии, он пытался приземлиться в международном аэропорту имени Джона Кеннеди. Диспетчеры и плохая погода задержали посадку на час и семнадцать минут. У самолета закончилось топливо и он врезался в склон холма возле Коув Нэк, штат Нью-Йорк, вследствие чего погибли семьдесят три пассажира и восемьдесят пять получили травмы.

Национальный комитет безопасности на транспорте заявил, что причиной несчастного случая послужило неадекватное управление движением самолета, равно как и неисправная связь. Экипаж не сообщил о критической ситуации с топливом, что дало бы им право совершить аварийную посадку. Из расшифровки речевого самописца кабины пилотов следует, что второй пилот, в обязанности которого входила связь с авиадиспетчерами, сообщил контрольно-диспетчерскому пункту, что в самолете заканчивается топливо, однако ни разу не употребил выражение «аварийная ситуация», хотя командир самолета давал ему такое указание.

С точки зрения кармы, второй пилот был, по крайней мере, частично ответственен за гибель и травмы людей, находившихся на борту. Если бы он сам погиб в аварии, как бы он смог отдать свой долг людям, пострадавшим из-за его халатности? Бог бы отправил его в ад?

Согласно закону причины и следствия, закону кармы, вот один из возможных сценариев: этому человеку будет милостиво позволено перевоплотиться и получить возможность работать на таком месте, где он мог бы служить тем, кто пострадал по его вине. Тем пассажирам, чье жизненное предназначение осталось невыполненным из-за этого несчастного случая, тоже будет дана возможность жить и завершить путь своей души.

Одной жизни, будь то девять или девяносто девять дет, – просто недостаточно для того, чтобы душа смогла расплатиться со своими кармическими долгами, развить свой громадный потенциал или исполнить свое предназначение. Как мы можем выучить все свои духовные уроки или поделиться всеми нашими уникальными талантами на на сцене жизни всего за одну жизнь?

Вера в карму и реинкарнацию пересекает вдоль и поперек время и пространство, находя себе приют во многих культурах – как древних, так и современных. Наиболее тщательно разработанные концепции кармы и реинкарнации можно найти в религиозных традициях Индии, особенно в индуизме, буддизме, джайнизме и сикхизме.

Эти традиции учат, что душа пожинает плоды как добра, так и зла, посеянные ею в предыдущих жизнях. «Подобно тому, как земледелец сажает определенные семена и получает определенный урожай, так и с добрыми и злыми делами», – объясняет Махабхарата, великий индийский эпос. Дхаммапада, сборник изречений Будды, говорит нам: «То, кем мы являемся сегодня, является следствием того, что мы думали вчера… Если человек говорит или действует с нечистым разумом, страдание следует за ним, как колесо за следом везущего… Если человек говорит или действует с чистым разумом, радость следует за ним как собственная тень».

Несмотря на то, что многим жителям Запада этот факт неизвестен, до прихода христианства реинкарнация была одним из аспектов религиозных верований многих европейских народов, включая древние тевтонские племена, финнов, исландцев, лапландцев, норвежцев, шведов, датчан, древних саксонцев и кельтов Ирландии, Шотландии, Англии, Британии, Галлии и Уэльса. Уэльсцы даже утверждают, что именно кельты изначально принесли с собой в Индию веру в реинкарнацию.

В Древней Греции в реинкарнацию верили и Пифагор, и Платон. Пифагор учил, что многократные перевоплощения души дают ей возможность очищения и самосовершенствования. Некоторые коренные жители Северной Америки, так же, как и многие племена Центральной и Южной Америки, верили в реинкарнацию. Сегодня эта вера существует также более чем у ста африканских племен, равно как и у эскимосов, племен Центральной Австралии и многих тихоокеанских народов, включая таитян, жителей Меланезии и Окинавы.