Мы с Дико хором повторили: «Хлоп»?

– Ну да… Знаете, как грустно умирать в девять лет?

Глаза Дико наполнились слезами. Мне стало не по себе.

– Представьте, каково было родителям, когда они нашли меня через некоторое время! Я была без сознания. Папа отнёс меня в мою комнату, а Бенжамен побежал за доктором. В то время ещё не было телефонов.

Растроганная собственными воспоминаниями, Эмма откашлялась.

– Я лежала на кровати, словно разбитая на мелкие кусочки. Я всё видела, всё слышала, но не могла ни пошевелиться, ни сказать что-нибудь. Родители плакали, а я думала о своей кукле там, на лужайке, и проклинала брата. Ведь это он был виноват во всём! Если бы он не наябедничал, ничего бы не случилось!

Голос Эммы снова стал резким и хриплым.

– Свинья этот Бенжамен! – воскликнула она. – Он заслуживает… Он заслуживает…

– И из-за этого ты так возненавидела Кирила? – вмешалась озадаченная Дико.

– Конечно! Он же старший брат! Он относился ко мне как к дурочке, заставлял пить какао, он рассказал родителям о розовой комнате. Все старшие братья – негодяи. Их надо уничтожать!

– Знаешь, что бы тебе сказали на это старшие братья? – возмутился я.

Дико успокаивающе положила мне руку на плечо.

– Не переживай так, Кирил, – прошептала она. – Пойми, она же такую травму получила!

– Это не оправдание!

– Оправдание! – заявила Эмма. – Я хотела посчитаться с ним, с моим гадким братом, до того как умру! Когда он вернулся с врачом, у меня была только одна мысль: отомстить!

– Что же сделал врач? – спросила Дико.

– Ничего. Я уже умерла. Тело моё увезли, чтобы похоронить. Но я осталась в доме, и ярость переполняла меня.

Я уловил момент, чтобы задать вопрос, который так и вертелся у меня на языке:

– А что стало с Бенжаменом?

– К сожалению, ничего. Я больше его не видела. Папа, словно помешавшись от горя, запер мою комнату со всеми вещами и замуровал окно. И я оказалась в ловушке. Вечно наказанной…

– Разве духи не могут проходить сквозь стены? – удивилась Дико.

– Это всё враки! Выдумки писателей! Без тела дух не может ничего. Это просто как дуновение воздуха. Разве дуновение может пройти сквозь стену?

– Но ты же стучала в дверь! – рассердился я.

– Да, это единственное, что я могла сделать… Я надеялась, что в один прекрасный день меня выпустят…

Я аж подпрыгнул.

– Мы тебя освободили – а ты нас так отблагодарила? Вселилась в мою сестру. Хорош подарочек!

– У меня не было выбора, как же ты не понимаешь? Чтобы выйти из комнаты, мне нужно было тело… Я выбрала самое подходящее. Через восемьдесят четыре года небытия, знаешь ли, очень странно снова стать маленькой девочкой!

– А что стало с твоими родителями? – спросила Дико.

– Они уехали. Вы первые, кто поселился здесь после моей гибели…

Все долго молчали, думая каждый о своём. И тут я кое-что вспомнил.

– Твой брат – это тот дядя Бенжамен, что похоронен на здешнем кладбище?

– Думаю, да. – Голос Эммы снова стал скрипучим. – Он уже давно должен был умереть. Ах, как бы мне добраться до него!

– И что бы ты тогда делала? – быстро спросила Дико.

– Я бы выложила ему всё, что о нём думаю! Мне бы полегчало, и я смогла бы наконец отдохнуть…

– Ты перестала бы быть привидением? Ушла бы из этого дома? Покинула бы тело Виолетты и прекратила бы преследовать Кирила?

– Ну конечно!

– К сожалению, уже слишком поздно… – заметил я печально.

Мысль о том, что Виолетта уже никогда не сможет стать собой, заставила меня расплакаться. Пусть эти девчонки смеются надо мной: бывают такие моменты, когда не боишься показаться смешным!

Дико не смеялась: она глубоко задумалась, и я уже в который раз отметил, какая она симпатичная. Пышная рыжая грива, белая кожа в веснушках, улыбка на пухлых губах – никогда не видел ничего более привлекательного!

– Ну, теперь-то, когда я всё рассказала, вы меня выпустите? – заныла Эмма за дверью.

Теперь она говорила не дерзко, а жалобно и кротко.

Я повернулся к Дико.

– Открываем?

– Погоди минутку, – ответила она. – Эмма, призраки могут общаться с обычными умершими?

– Конечно!

– Могут их обманывать?

– Да!

– Ругать, дразнить, устраивать им скандалы?

– Да, конечно, да!

– Ну, значит, ещё не всё потеряно!

Дико наградила меня такой улыбкой, что у меня сильнее забилось сердце – я начал понимать, куда она клонит.

Обнадёженный, я воскликнул:

– Если мы отведём тебя к могиле твоего брата, ты оставишь нас в покое? Виолетта сможет снова стать собой?

В ответ глубокое молчание. Мы с Дико озадаченно переглянулись.

– Эмма, ты меня слышишь?

– Вы… Вы правда сделаете это для меня? – пробормотала она, запинаясь. – Хотя я была такой злой?

Мы снова переглянулись с Дико, теперь с пониманием. Всё было ясно.

Рыжая девица достала ключ из кармана. Уже вставляя его в скважину, она на мгновение заколебалась.

– А если это опять обман? – прошептала она мне в ухо.

Я тоже этого опасался. Желудок сжимался, сердце отчаянно колотилось. Но если это шанс выручить Виолетту, им необходимо воспользоваться!

– Отступать некуда, всё поставлено на карту. К тому же другого выхода нет. Думаю, надо рискнуть!

– Ты прав… Но будем настороже!

В этот прекрасный осенний день на кладбище было пустынно. Только сухие листья кружились на ветру.

– Наш семейный склеп там, немного дальше… – сказала Эмма, указывая на небольшую часовню, охраняемую двумя каменными ангелами.

Вроде бы всё шло гладко, и это было к лучшему, потому что мы с Дико чувствовали себя не в своей тарелке. С того момента, как Эмма вышла из погреба, мы рта не открывали, боясь, что она услышит, как у нас зубы стучат.

Когда она повернулась и протянула к нам руки, мы оба замерли, готовые удариться в бегство.

– Вы мне не доверяете… – грустно заметил призрак.

– Ну… да, – буркнула Дико.

От смущения я отвернулся и засвистел. Вернее, хотел засвистеть, но губы у меня дрожали, и результат был плачевный.

– Вы меня боитесь, – заметила Эмма. – Я же видела, как вы шарахнулись. Я не собиралась делать ничего плохого, просто хотела вас поблагодарить. – Она печально склонила голову. – Можно я поцелую вас?

Ну как тут отказать?

С опаской, как будто нам предстояло целоваться с бомбой, мы подошли поближе. Она поднялась на цыпочки и обняла нас обоих.

Когда её холодные губы коснулись наших щёк, и Дико, и меня пробила дрожь. Но надо признать: как это ни странно, мы перестали бояться.

– Спасибо, друзья, спасибо! Никогда вас не забуду! – воскликнула Эмма. – Дико, ты такая славная. А ты, Кирил, наименее противный из старших братьев. Надеюсь, что Виолетта это поймёт… – Она шмыгнула носом и добавила: – Теперь оставьте меня. Я должна отправиться туда одна.

– Что будет? – заволновалась Дико.

Эмма улыбнулась.

– Ничего страшного, – объяснила она. – Я просто найду Бенжамена и буду ссориться с ним целую вечность!

– Ну, удачи! – облегчённо вздохнула рыжая девица.

Но я ещё беспокоился.

– А как же моя сестра?

– Она проводит меня до моей могилы, там я её оставлю, и она вернётся к вам.

Вот и всё. Маленькая фигурка в красном комбинезоне, жёлтых кроссовках с зелёными шнурками удалялась решительным шагом по тропинке, ведущей к склепу. Длинные косички качались за спиной.

– Какая же она маленькая… – пробормотала Дико, прижимаясь ко мне.

– Ты узнаешь, какая она, когда она станет собой!

– Если она похожа на тебя, уверена, она мне понравится!

Перед тем как войти в часовню, Эмма в последний раз оглянулась, но мы этого не видели: мы с Дико целовались!

Знакомый голос заставил меня оторваться от губ Дико, таких нежных и сладких…

– Ага, Кирил, ты уже с девушками развлекаешься? Я всё маме расскажу!