Мы надеваем погоны в великую и трудную годину отечественной войны. Обессмертим эти знаки воинского различия и воинской чести новыми подвигами во славу нашего отечества и нашей героической армии! (Конец цитирования.)

Однако вернёмся в 13-ю гвардейскую дивизию. Куда пролёг её боевой путь — фронтовые дороги судеб её бойцов и командиров в весенние месяцы 43-го года? С 6-го февраля 1943 года 13-я гвардейская стрелковая дивизия была выведена из состава Действующей армии и не позднее 12-го февраля переправилась на левый берег Волги в район села Среднее Погромное (ныне один из районов г. Волжский) для подготовки к переброске её в район сосредоточения 66-й армии Резервного фронта (резерв Ставки ВГК). В частях была организована боевая подготовка — тактическая, огневая, специальная и строевая — и одновременно производилось сосредоточение грузов на станции Безродное (ныне район г. Волжский): по донесению в штаб 66-й армии от 13.03.43 к 18.00 60 % тяжёлых грузов дивизии было перевезено на ст. Безродное для отправки железной дорогой в Коротояк, тогда районный центр Воронежской области. (На карте штаба Резервного фронта по состоянию с 13 по 29 марта 1943 года Коротояк, большое село, до 1923 года имевшее статус города, обозначено как район сосредоточения 13-й гвардейской дивизии.)

Эшелоны дивизии двигались по железной дороге до самого Коротояка: в то время от станции Копанище Юго-Восточной железной дороги до райцентра Коротояк была проложена одноколейка протяжённостью 7 километров, проходившая по наплавному мосту через реку Тихая Сосна и далее по насыпи через болотистую местность в междуречье Тихой Сосны и Дона (ныне по насыпи идёт асфальтовая дорога, связывающая село с ближайшей ж/д станцией). Таким образом можно с уверенностью заключить, что не позднее 29 марта 1943 года все части и подразделения 13-й гвардейской дивизии перебазировалась в район села Коротояк и расположившись, предположительно, на правом берегу р. Дон по линии с. Коротояк — с. Урыво-Покровское — с. Хворостань.

Вплоть до 9 июля 1943 года 13-я гвардейская дивизия находилась в Резерве Ставки Верховного Главнокомандования. Для большинства солдат и офицеров наступило долгожданное время перерыва в боевой работе, время краткого отдыха и приёма пополнения. Для большинства, но не для сапёров! Для них, как говорится, война не заканчивается и после победы.

С 27 апреля по 8 мая 1943 года 8-й гвардейский отдельный сапёрный батальон выполнял боевую задачу по разминированию немецких минных полей, оставшихся после нашей Острогожско-Россошанской наступательной операции (13–27 января 1943 года), в районе: 1-е Сторожевое, Селявное, Хворостань, Аношкино.

Карта района разминирования

Масштаб и ход выполнения этой задачи нам виден из наградного представления ст. лейтенанта Шугаева, замполита сапёрной роты, в которой командиром взвода был лейтенант Николай Митерёв. Вчитаемся в его скупые строки.

Из наградного представления гв. ст. л-т Шугаева А.П., замполита 2 роты 8 гв. осб. 13 гв. СД. к медали "За отвагу": с 27 апреля по 8 мая 1943 г. при участии тов. Шугаева проводилось разминирование берегов р. Дон в районе: 1-е Сторожевое, Селявное, Хворостань, Аношкино. В очень трудных условиях разминирования (отсутствие какой-либо документации по минным полям и данных о минных полях противника). т. Шугаев умело организовал работу команд минёров своей роты. Всего за 10 дней проверено 48 кв. км., обнаружено и разминировано 79 минных полей и обезврежено 6398 мин, в том числе 2447 мин противника. т. Шугаев лично участвовал в разведке минных полей и обезвреживании мин противника новых незнакомых систем. Проделал большую работу по практическому обучению бойцов нового пополнения приёмам разминирования. Достоин правительственной награды медаль "За отвагу". Командир 8 гв. осб. гв. майор Барышенский. 26 мая 1943 г.

(Это была первая награда боевого замполита роты, рядовым участвовавшего в боях ещё у оз. Хасан в августе 1938 года; политрука стрелковой роты, тяжело раненного в марте 1942 года при неудачном прорыве блокады Ленинграда Волховским фронтом; прошедшего всю эпопею Сталинградской битвы в рядах геройской 13-й гвардейской дивизии; бравшего Будапешт и освобождавшего Прагу; и завершившего свой боевой путь на китайской реке Ляохэ кавалером многих орденов и уже командиром сапёрной роты, но всё ещё в звании старшего лейтенанта…)

За день до того, как в штаб дивизии ушло долгожданное наградное представление на самого Шугаева, он, исполняя одну из тягостных обязанностей замполитов, написал следующее письмо.

Письмо "Старших товарищей родным погибшего" (командира и замполита роты, в которой служил гв. л-т Митерёв) от 25 мая 1943 года. (Орфография и пунктуация подлинника сохранены.)

Здравствуйте родители Николая Герасимовича Митерева. От всей души своей собщаю Вам пичальную весть. О том что Ваш сын Коля погиб при разминировании вражеских мин в районе реки Дон Воронежской обл. (Название области вымарано военным цензором. Прим. М.С.) Давытковский р-н на дороги как ийти с деревни Старая Хворостань 1-е Сторожова. Там он погребен со своими товарищами. Смерть вашего сына Коли является большой утеряй и для Вас и для нас как верного товарищя по оружию преданного родине большевика. Он был без страшен по защите родины смелый и стойкий в бою. Гибель Коли посигла его не осторожность где он мог обойтится чтобы с молодых лет погубить без цельно сибя. Нам очинь жаль Коли. Ну нечего не поделаеш война навязанная Гитлером она выровает из наших рядов лучших наших товарищей За кровь своих товарищей мы врагам отомстим. Он погиб 28 апреля 1943 года в 2 часадня Досведания. Желаю Вам хороших успехов в жизни лучши работать чтобы обеспечить победу и отомстить за жизни наших. (Слово не разборчиво. Прим. М.С.) Старший товарищ Шугаев А.П. Драчев А.С.

А в предоставленном по итогам выполнения боевого задания воинами 8-го гвардейского отдельного сапёрного батальона в тот же штаб дивизии "Списке безвозвратных потерь…" была сделана бесстрастная по установленной канцелярской форме запись:

Вместе с Николаем погибли его подчинённые: командир отделения гв. с-т Макаров Иван Макарович (1923 г.р.) и гв. рядовой Курленко Александр Александрович (1925 г.р.)

Это были единственные потери, понесённые дивизией в целом за всё время нахождения её в резерве.

Однако вернёмся к письму старших товарищей Николая, этого исторического в пределах отдельно взятой человеческой судьбы документа, в словах закреплявшего на бумаге её инфернальную точку. (Сам лист письма был вырван из какой-то немецкой Notizbuch, о чём свидетельствует заглавие одной из её граф "Unterschrift des Aufgebers" на обратной стороне страницы.) Что можно умозаключить и вывести, как обоснованное предположение, перечитав его внимательно через "увеличительное стекло" знания и логики? Помимо объективного факта: "погиб 28 апреля 1943 года в 2 часа дня".

Первое, что бросается в глаза, это малограмотность (мягко говоря!) писавшего письмо "старшего товарища Шугаева". Видно, деревенскому парню со Смоленщины, 1916 года рождения, довелось ходить в начальную школу от силы две зимы, а вкупе с его «партейностью» — членством в ВКП(б) — редкому для колхозного «опчества» 30-х годов «званию», заключить, что был он выходцем из деревенской бедноты — этой социальной опоры головокружительной коллективизации русской деревни. Именно благодаря своей партийности Шугаев и попал в младшие политруки в 41-м, обильном на наши кровавые потери, году.

Правда, грамматика письма, несущего весть о гибели родного человека, размывается слезами от его смысла, суть которого сообщить близким, как эта непоправимая трагедия произошла. (Собственно, для того они и были вменены в обязанность политработникам, чтобы сочувствием как-то скрасить бюрократизм стандартной фразы похоронок — "Пал смертью храбрых".) Посмотрим и подумаем, в каком "литературном стиле" и смысле излагает основной предмет письма его автор. (Чтобы не отсылать читателя ещё раз к тексту письма, приведу отредактированный парафраз его ключевого предложения: Коля погиб по своей неосторожности и по сути бесцельно, хотя мог на деле избежать этого.) Каково было такое прочитать и осознать матери Николая — погубил свою молодую жизнь бесцельно, хотя мог бы остаться в живых?!