После того, как я поделился собственной кровью в продолжающемся эксперименте преподавателя, я попытался мысленно вызвать растворившуюся в воздухе связь с Лией, но у меня, естественно, ничего не вышло. Зато буря аплодисментов вырвала меня из этих попыток, и пришлось топать на свое место, испытывая испанский стыд по непонятной даже самому себе причине. Оказалось, что я стал богаче на пятьдесят медяков, которые перекинула мне Майя, выиграв спор у Марка на стойкость моего желудка. А вернее, кишечника. Возможно, мне стоило бы обидеться на товарищей, за то, что они ставили на меня словно на лошадь в скачках, но пополнение личного счета быстро задвинули нравственную сторону вопроса за угол сознания. Как говорит народ: «Деньги при бедре помогают при беде.» Так что на обед я отправился в шикарном настроении, к тому же, Гриша забрал ДраКошу еще с самого утра, дабы, цитирую: «Вложить в его юный разум толику столетнего опыта мудрого существа», а это значило, что одной головной боли я на некоторое время лишился.
— Леня! Ты меня пугаешь! — голос Майи вырвал меня из раздумий, и я с удивлением увидел пустое дно своей глубокой тарелки, в которой только недавно парила вторая порция борща. — Ты жрешь, как в последний раз перед смертью. Даже мой старший брат столько не лопает, а он раза в два крупнее тебя!
— Для хорошего аппетита нет плохой еды. Верно? — раздался голос сбоку от меня и, подняв голову, я увидел, как наш завхоз усаживается рядом с Майей, выставляя перед собой такую же, как моя, но полную тарелку с борщом. — Приветствую, молодежь, и приятного аппетита.
— И вам того же, уважаемый Торбин, — ответил я, ощущая, что наконец-то сыт и готов идти. — Мы с Майей правда уже пообедали и собирались идти на занятия. Так что простите, лэр, компанию вам составить не сможем.
— Погоди секундочку, Леонид! — гном поднял руку, призывая меня задержаться. Я, не успев подняться с лавки, сел обратно, — Я помню, что ректор дал тебе неделю на то, чтобы осмотреться, но завтра твой первый выходной день, и я предлагаю тебе оценить фронт предстоящих работ.
— Вы о чем? Что-то снова нуждается в срочной починке? — ответил я, мысленно потирая ручонки, ибо помнил, что чем раньше приступлю к выполнению заданий завхоза, тем быстрее будет пополняться мой счет.
— Ха! Да большая часть Академии нуждается в срочных и не очень починках. У меня заявками на ремонт можно все стены Академии снаружи обклеить. Кстати, хороший способ заделать те из щелей, что зимой продувают зады некоторых из жалобщиков.
— Вы же знаете, лэр, я в любое время готов приступать! Только свистните!
— Считай, что уже свищу уже изо всех сил! Завтра придешь ко мне часикам к десяти, я покажу тебе подвальные лабиринты нашей Академии и расскажу, с чего лучше начать. Надень что потеплее. Там сыро и прохладно!
— Лэр Торбин, а можно мне сопровождать Леонида? — внезапно спросила Майя, с надеждой поглядывая на гнома. — Боюсь, со своей неуклюжестью он из ваших подвалов только к экзаменам выберется!
— Да без проблем, милая! Без проблем! — усмехнувшись в усы, произнес Торбин, озорно поглядывая то на меня, то на оркшу, — Эх, молодость, молодость. Вы только там не шалите, если приспичит! Иначе всех призраков стонами распугаете.
— ЛЭР!!! — возмущенно воскликнули мы с Майей одновременно и поспешили покинуть расхохотавшегося гнома, пока он еще чего-либо не ляпнул на радость жующим, но прислушивающимся к нашей беседе, студентам. Лицо Майи, да и наверняка мое собственное, могло посоревноваться краснотой с содержимым тарелки завхоза, который проводил нас взглядом до выхода и приступил к трапезе. Признаюсь, шутка Торбина вынудила меня взглянуть на Майю, как на объект возможного воздыхания, но я тут же понял, что отношусь к ней только как к старшей сестре. Ни одна из романтических струн в душе даже не дернулась, чему я был очень рад, ибо не хотелось менять статус у наших взаимоотношений. В данный период моей жизни надежный друг для меня был куда ценней, чем гормонально-эмоциональные качели, внесущие в мое существование лишь хаос. Эта добрая девушка была опорой для меня в этом мире, и я не мог рисковать ею даже ради шуток на подобную тему.
До следующей лекции оставался час, но мы с оркшей решили обождать ее в аудитории. На смену пушистым, белоснежным облакам спешили темно-синие тучки, и теплая, ласковая осень как-то быстро превращалась в прохладную и колючую. Благо, лекционный зал был открыт, а Дэррил Даркович, который был там и готовился к занятиям, позволил нам занять места за партами. Дабы не тратить время впустую, я выпросил у Майи конспект первой лекции по бытовой магии и принялся переписывать ее тезисы в свою новенькую тетрадь. Майя в это время достала из своей сумки книгу и погрузилась в чтение. Название «Драконья любовь» на обложке намекало на романтическую подноготную текста, и я в очередной раз убедился, что интересы женщин во всех мирах неизменны. К колокольному звону, объявляющему о начале урока, я как раз закончил списывание и вернул тетрадь ее владелице.
Огромный преподавательский стол в аудитории ломился от разнообразия энергетических батарей и удивительно знакомых мне по своей конструкции аппаратов. Судя по надписи на доске, гласящей о том, что сегодня мы будем изучать бытовые приборы для приготовления пищи, именно к этому виду и относились представленные образцы. Я сразу же заметил их сходство с земными электроплитами, что находятся на кухне практически в каждой российской квартире.
Лэр Даркович в своем темном, бархатном костюме тройке и неизменным красным шарфиком, мудреным узлом овивающем шею, степенно расхаживал перед первыми рядами парт в ожидании окончания звона колоколов. Дождавшись последнего удара, он приступил к лекции.
— Сегодня, уважаемые ученики, мы поговорим о чудесных устройствах, что превращают магическое таинство в обыденное приготовление пищи! — провозгласил звучный, несмотря на преклонный возраст, баритон. Он посмотрел на аристократическую троицу эльфовампиров и, ухмыляясь в усы, продолжил, — Некоторые из вас наверняка думают, что еда появляется у них на тарелке сразу в приготовленном виде, даже не подозревая о наличии кухонь и поваров в собственных замках. Другие, — он перевел взгляд на Майю, — практически всю жизнь используют для приготовления пищи очаг или костер. Третьи, — тут его взгляд перебрался на брата с сестрой из волчьего племени, что сидели справа от меня, — Периодически могут вообще обходиться без термической обработки кулинарных изысков. Однако, несмотря на расовые особенности, по большей части все мы предпочитаем сыроедению — хорошенько прожаренный стейк, или тщательно тушеные овощи. А значит, без соответствующей кухонной утвари обойтись мы не можем. Времена, когда в каждом доме над очагом висели огромные прокопченные чаны и обгоревшие сковороды канули в лету. На современной кухне царствует технический прогресс и батареи с магией крови, избавляющей поваров от постоянной необходимости поддерживать при готовке огонь.
Преподаватель повернулся к столу с образцами и принялся активировать одну за другой печи разных форм и размеров. Над небольшими котлами, стоящими на плитах, начал подниматься пар закипающей воды. Мое внимание привлекла гладкая плита из матового стекла с раскаленной спиралью. Она была очень похожа на дефицитную стеклокерамику, что я видел много раз в домах у богатых заказчиков. В нашей собственной хрущевке бабушка обходилась классической плитой с дисковым нагревательным элементом. Пара подобных приборов так же стояла на столе, разве что проводов, да розеток в аудитории не наблюдалось. Видимо, каждая плита преобразовывала энергию из магических аккумуляторов. В очередной раз я пришел к мысли, что в этом мире магия крови, по сути, замещает собой земное электричество. Обычная алая капля в умелых руках могла как зажечь огонь, так и заморозить продукты. Как же обидно, что я лишен этих способностей и могу лишь использовать то, что сотворили другие.
