Задуматься над предупреждениями ДраКоши я уже не успел, ибо радужные круги перед глазами закрутили человеческую часть моего сознания и унесли меня в место, где и мысли, и чувства, и переживания перестают иметь хоть какое-либо значение.

***

Пробуждение волчицы было мучительным, как если бы душа Лианы медленно освобождалась из оков боли и слабости. Каждый вздох постепенно возвращал ее к реальности, а горький вкус чужой крови на языке пробуждал что-то древнее и первобытное. Когда она открыла глаза, то увидела Леонида, лежащего неподвижно рядом с ней в облике черного ликана. Его левая рука была вскрыта, и из неё медленно сочилась кровь, образуя на влажной земле небольшую лужицу. Мгновение понимания ударило принцессу с неожиданной силой. Попаданец напоил ее собственной кровью, чтобы спасти жизнь. Страх и паника охватили девушку, когда она осознала, что Леонид рискнул своим существованием ради нее. Если он не сможет завершить свой оборот до конца, то либо погибнет, либо останется зверем… Навсегда. Лиана приподняла косматую голову и положила на свои колени, осторожно касаясь его морды. Его кожа была холодной, а дыхание — еле заметным. Внутри ликанши обеспокоено засуетилась ее волчица, не понимающая, как помочь своей паре.

— Леонид, просыпайся, пожалуйста, — шептала Лиана, пытаясь привести его в чувство. — Ты не можешь уйти от нас… от меня! Не сейчас!

Когтистые пальцы девушки инстинктивно нашли место у сердца, чувствуя каждый его слабый удар. Она знала, что необходимо любым способом помочь попаданцу завершить превращение. Сосредоточившись, Лия полоснула клыками внутреннюю поверхность своих ликанских ладоней и приложила их к его груди, раскрываясь и позволяя своей энергии перетекать в пребывающее на границе сущностей тело. Острые кончики когтей погрузились в плотный слой кожи, смешивая ее кровь с проступившими каплями крови Леонида. Чувство близости к Лёне, усиленное их кровным соединением, позволило девушке по-новому ощутить его присутствие. Их связь послужила невидимым мостиком, по которому принцесса могла достичь его внутреннего зверя. Закрыв глаза, она сосредоточила всю свою волю и энергию, чтобы наладить ментальный контакт.

«Леонид, прошу, услышь меня, — ментальный зов, переполненный тревогой, эхом разнесся в тишине ее подсознания. — Ты должен понять! Тебе нужно завершить оборот. Приди в себя. Ты сильнее этого, сильнее боли и страха». Лиане вдруг показалось, что где-то в самой глубине сознания зажглась искра. Маленький огонёк, который начал медленно расширяться, словно рассвет разгонял ночную тьму. Она чувствовала, как его внутренний волк, услышавший ее зов, начинает бороться, пытаясь взять верх над оцепенением. Под ее лапами тело ликана начало нагреваться, а дыхание становилось глубже и увереннее. Перед глазами принцессы начало разворачиваться зрелище полноценного обращения. Бугрящиеся мышцы Леонида напряглись, открытые участки кожи покрылась потом, а кости со знакомым любому оборотню, неприятным хрустом начали менять свою форму. Сначала это выглядело прерывисто и хаотично, но вскоре каждое изменение его тела становилось все более плавным и уверенным.

Лиана, сосредоточившись и вложив всю свою волю в это ментальное единение, уже больше не могла удержать собственную волчицу, наладившую связь с внутренним волком парня. Она, по большей части невольно, под воздействием общих эмоций, также начала оборачиваться. Девушка дышала глубоко и ровно, позволяя своему телу расслабиться и одновременно сосредоточиться на внутреннем огне, который был ключом к превращению. Под её ментальным руководством Леонид начал откликаться, его тело отзывалось на каждый её «шаг», зеркально повторяя процесс, которому она инстинктивно следовала. В скором времени, Лиана, в облике белоснежной волчицы, наблюдала, как Леонид преодолевает последние барьеры своего перевоплощения. Его тело содрогалось в конвульсиях, когда кости и мускулы окончательно перестроились, сформировав новую мощную структуру косматого черного волка.

Когда процесс был окончательно завершён, новообращенный зверь медленно поднялся на подрагивающих от напряжения лапах. Яркий взгляд голубых глаз встретился с взглядом волчицы. В них определенно считывалась благодарность и блестки обретенной уверенности. Он медленно подошёл к ней, словно прислушиваясь к своим новым ощущениям в непривычном движении. Влажный нос зверя коснулся ее холодного носа, и Лиана, склонив голову, коснулась звериным лбом лба черного волка. Этот жест укрепил связь между оборотнями, делая их не просто союзниками, но истинными партнёрами, связанными общими испытаниями и единой судьбой.

«А процесс оборота теперь всегда будет отнимать столько сил? Я едва своими новыми булками шевелю, Ваше Высочество» — в ментальном эфире родовой связи внезапно прозвучал знакомый голос попаданца. Лиана, несмотря на изумление, так сильно обрадовалась этому, что в порыве нежности позволила своей волчице облизать его нос и даже часть черной морды. В глазах волка заиграли искорки самодовольства.

«Болван ты, дружище! — в мысленный диалог пары вклинился голос Севы. — Ты же был практически обескровлен. Гарантирую, ты еще начнешь получать удовольствие от этого процесса. Это может быть даже лучше, чем секс!»

«СЕВА! Королева бы тебе за такие слова хвост открутила! — возмутилась принцесса, — Он и так еле на ногах держится, а тебе бы все шутки шутить!».

«Вот уж точно! Мне бы поспать пару часиков. А еще лучше парочку дней. Не одной же только Майе спокойно дрыхнуть».

Черный, как самая черная бездна, волк в сопровождении Лии подошел к оркше, которая, приоткрыв глаз, настороженно вглядывалась в новый облик Леонида. Он обессилено рухнул рядом с ней, прямо на подсушенную пожаром сухую траву, освобожденную от снега. Волк положил голову на оливковое бедро подруги и закрыл глаза цвета искрящегося аквамарина, окончательно проваливаясь в восстановительное бессознание. Белая волчица, которая обеспокоено принюхалась к заснувшему зверю, покружила вокруг них и осторожно улеглась рядом, разместив голову на черный загривок заснувшего волка. Янтарные глаза зверя внимательно осматривали сцену битвы, а напряженное тело в любой миг было готово вскочить на защиту своей ослабленной пары. Хотя опасность и миновала, Лиана без сомнений была готова порвать глотку любому, кто задумает недоброе по отношению к ним. Прихрамывая, к паре волков подошел еще один, покрытый угольно-черной шерстью зверь и также лег неподалеку, охраняя тыл своей стаи. Слабое шевеление со стороны ликана-преподавателя дало понять Лиане и Северрину, что в скором времени у спящего новоявленного волка появится и третий охранник. А значит, теперь им уж точно ничего не грозит.

***

— У нас говорят, как встретишь Новый Год, так его и проведешь! — хмуро пробурчал я, оглядывая развалины фонтана на месте сражения Ассаны и Марка на следующий день в компании потрепанных друзей. — И что-то мне подсказывает, что эта примета в нашем случае имеет все шансы воплотиться в жизнь!

— Я не знаю, что там говорят ваши приметы, но точно знаю одно — Вермингард, за то, во что мы превратили наш парк и башню, по головке точно не погладит! — придерживаясь за перевязанный бок, высказалась все еще бледная, но улыбающаяся Майя.

Мы все синхронно вздрогнули, когда над нашими головами подобно раскатам грома прозвучал знакомый голос ректора: