«До безумия?.. «Не дай мне Бог сойти с ума», – невольно вспомнила Есения стихи Пушкина и вздрогнула. – Бог… Бог?»

Да, она поймала себя на мысли, что уже разговаривает с Богом.

Со смешанным чувством недоверия и понимания того, что нуждается в вере в Бога, девушка посмотрела на икону Спасителя и перекрестилась.

Немного помедлив, Есения вернулась к чтению.

«Полностью биологической (скотоподобной) жизни, в назывании обезьяны своим предком, в растворении антропологии в зоологии», – дойдя до этих слов, она остановилась.

Нет, еще в школе девушка сомневалась в происхождении человека от обезьяны. Ей было сложно при опросе на уроках и экзаменах говорить о признаках развития речи по строению черепа человека и его предков.

Однако Есения старалась учиться и училась хорошо, ведь ей хотелось защищать природу. Будучи пятилетним ребенком, она до слез жалела каждую букашку и травинку, не говоря о кошках и собаках. И животные отвечали ей любовью. Об этом знали все местные бабушки, которые с улыбкой наблюдали за этой «милой девочкой», которая росла у них на глазах. Многие из них, перешептываясь и качая головами, уверенно твердили, что малышка наверняка свяжет свою работу с животными.

Так оно и вышло.

Почти с самого начала, только начав учиться в школе, Есения уверенно называла не только породы собак и кошек, но и названия всех встречавшихся ей птиц, жуков и бабочек.

В отличие от других ребятишек, она меньше играла в подвижные игры, предпочитая читать книги, наблюдать и ухаживать за животными в школьном живом уголке.

Их преподаватель Элла Григорьевна Шестова, придя в свое время преподавать биологию в школу, организовала удивительно живописный живой уголок. В нем были и растения, и рыбы, и животные, и птицы.

Значительное место в нем занимал большой аквариум с разнообразными водорослями и рыбками, за которыми очень любила наблюдать Есения.

Помимо рыбок в школьном живом уголке было несколько клеток с волнистыми попугайчиками, канарейками, черепахами, ящерицами и хомячками.

Об этом живом уголке девочка узнала в первом классе.

Во время одной из переменок, изучая школьные плакаты, она поднялась на этаж, где находился кабинет биологии с живым уголком.

Двери кабинета биологии и совмещенного с ним живого уголка были открыты, и Есения смогла увидеть аквариум с рыбками и клетку с щебетавшими волнистыми попугайчиками.

С восхищенным взглядом она застыла на пороге класса.

В этот момент ее и увидела в первый раз Элла Григорьевна – тогда еще женщина пятидесяти лет с удивительно приятной внешностью. Ее русые с проседью волосы были собраны в пучок, а серые глаза внимательно смотрели на мир. Во всей ее фигуре скользила доброжелательность и теплота. Это позволило девочке без опаски подойти к самой двери.

Чуть улыбнувшись, учительница встала из-за стола и пригласила Есению войти и посмотреть животных. Малышка была в восторге.

Элла Григорьевна немного рассказала ей о живом уголке и разрешила приходить наблюдать и ухаживать за животными.

С того момента большую часть переменок Есения проводила в живом уголке. Она с восторгом рассказывала о животных своим родителям, которые загадочно улыбались, переглядываясь друг с другом.

На день рождения в первом классе они подарили дочери зеленого волнистого попугайчика. Девочка назвала его Гошей.

На Новый год, когда Есении было десять лет, родители подарили ей небольшой аквариум с ярко-красными гуппи. У этих рыбок были такие большие красивые веерообразные хвостовые плавники, что девочка была в восторге.

Она любила своих животных и очень ответственно относилась к уходу за ними.

Аквариумные рыбки были у нее до сих пор. Однако в отличие от первого небольшого аквариума, теперь у нее был большой аквариум с разными водорослями и множеством рыбок.

Первыми в домашнем водоеме появились гуппи, за ними – ярко-красные меченосцы, а позднее – сомики-птеригоплихты, пятнистые гурами и полосатые данио рерио. В аквариуме Есении были и улитки – ампулярии, которые ползали по дну и стенам.

Волнистый попугайчик Гоша долго радовал свою хозяйку своим пением и разговорами. Она любила пощебетать с ним, и попугайчик охотно повторял за ней слова.

Гоша прожил почти восемь лет. Он умер в конце осени, когда Есения училась в последнем выпускном классе.

Девушка до сих пор не могла привыкнуть к тому, что Гоши больше нет. Однако покупать нового попугайчика не спешила, так как была занята учебой.

Вот и сейчас Есения с грустью посмотрела на пустую клетку, которую выбросить или отдать кому-то до сих пор не решилась после смерти Гоши. Она вздохнула и продолжила чтение статьи.

Постепенно до нее доходило понимание сути теории Дарвина, которая никоим образом не мешала человеку предаваться разным страстям.

«И что же получается? Чего добивался Дарвин и его последователи? – задумалась девушка. – Ведь фактически он ничего не обещает человеку, не объясняет, как надо жить, к чему стремиться, чего достигать».

Есения вдруг ощутила, что во всем учении Дарвина нет ни грамма мотивации. Она ни к чему не побуждает, и не обязывает. Можно жить как угодно, не говоря о законах, морали и нравственности.

«Но если закон обязывает, то мораль неоднозначна», – подумала девушка, понимая, что христианство разительно отличается от общепринятых норм.

В этот момент зазвонил ее мобильный телефон.

От неожиданности Есения вздрогнула.

– Да, я слушаю, – сказала она, стараясь улыбнуться.

– Есения, привет! Это Вася, – раздался радостный баритон. – Узнала?

– Ой, Вася, привет! Конечно, узнала, – радостно откликнулась девушка.

Голос своего одноклассника Василия Дружинникова она узнавала легко среди других голосов своих одноклассников.

– Как у тебя дела? Ты сейчас где? – уточнил парень.

– Дела? Нормально, – кратко ответила Есения, не желая вдаваться в подробности. – Вообще я дома.

– Дома? – удивился Вася и пояснил, – я думал, ты где-нибудь отдыхаешь.

– В общем-то отдыхаю, – чуть улыбнулась она в ответ, – хотя после ужина буду математику повторять.

– Будешь к экзамену готовиться?

– Конечно, – отозвалась девушка, – у нас ведь на следующей неделе два экзамена по математике.

– Точно, а в пятницу русский язык сдавать, – озабоченно проговорил парень. – Слушай, Есь, я что звоню. Мне одна тема по тригонометрии плохо дается. Ты не объяснишь?

– Объясню, – с готовностью отозвалась Есения. – Ой, только знаешь, Вась, я тебе перезвоню после ужина, то есть где-то минут через сорок. Хорошо?

– Конечно, – обрадовался Василий, – я как раз тоже поем. Приятного аппетита тебе.

– Тебе тоже.

Ужинали они как обычно по выходным дням всей семьей.

Ее родители Наталья Ивановна и Виктор Павлович Кнуровы жили душа в душу. Во дворе их часто видели гуляющими рука об руку. Они были ровесниками, а познакомились в свое время благодаря тому, что учились в одной школе и в одном классе. Узнав друг друга получше, Наталья и Виктор не расставались.

Все свое свободное время они всегда старались проводить вместе, ходя на выставки и концерты или просто гуляя. И хотя в прошлом году Кнуровы отметили серебряную свадьбу, были похожи на молодоженов. Отношения между ними были трепетными и нежными.

Поужинав и обсудив с родителями и братом новости прошедшей недели, Есения вернулась к себе в комнату и позвонила Васе Дружинникову.

Минут тридцать она объясняла непонятные ему вопросы, после чего почти до самого сна сама повторяла математику.

В понедельник девушка проснулась чуть раньше будильник и сразу встала. Ей хотелось освежить в памяти те темы по математике, которые ей давались сложнее.

Почти до самого ухода на экзамен Есения решала задания из тех вариантов ЕГЭ, которые нашла в интернете.

В этот день она волновалась больше обычного, хотя математику знала на «хорошо». Это был один из немногих предметов, которые ей давались нелегко. «Четверки» были у нее также по физике, английскому языку, информатике и основам экономики.