– Пойдем, – отозвалась она. – Правда, я много есть не буду.

– А что так?

– Я только вернулась. Была в гостях у хозяев попугайчика. Мы там вместе чай пили, – объяснила ему сестра.

– А, понятно, – протянул Эрик. – Ну, идем ужинать.

Позже девушка вернулась к себе в комнату и продолжила подготовку к экзамену.

На следующий день Есения не стала разбирать возможные примеры заданий, ограничившись повторением теории русского языка.

Придя на экзамен, она не так волновалась, как на экзаменах по математике.

Начала девушка выполнять задания также после краткой молитвы своими словами. Вместе с тем что-то в душе ей подсказывало, что стоит посмотреть, как правильно молиться.

На сдачу экзамена по русскому языку у Есении ушло значительно меньше времени по сравнению с другими предметами, поэтому после экзамена она решила погулять до обеда.

Когда девушка шла домой около соседнего двора ее кто-то окликнул:

– Есения, привет!

Она обернулась.

В нескольких метрах от нее стоял Антон в кампании двух девушек примерно своих ровесниц. Она раньше видела их с ним. Обе девушки были худощавыми, похожими друг на друга блондинками с серыми глазами.

– Ой, Антон, привет! – немного застенчиво проговорила Есения.

– Есения, знакомься. Это Катя и Даша – мои сестры, – представил он своих спутниц, подойдя к ней вместе с ними.

– Сестры? – не ожидала девушка.

– Да, Есения, это мои родные сестры, – уточнил Антон. – Мы в общем-то не очень похожи, но тем не менее родные.

– Очень приятно, – обрадовано проговорила она.

– Взаимно, – отозвалась одна из девушек и представилась. – Меня Катей зовут. Антон нам рассказывал о вас. Вы вчера попугайчика нашей племяннице вернули.

– Значит, у тебя, Антон, три сестры? – проговорила Есения.

– Точно. Зоя – моя старшая сестра, а Катя и Даша – младшие, – отозвался он.

Ее сердце пело от радости от того, что нравившийся ей парень гулял не какими-то посторонними ему девушками, а со своими родными сестрами.

В свою очередь Антон, стоял, как зачарованный, пристально глядя на нее, чем смутил в очередной раз.

– Ты, наверно, с экзамена идешь, Есения? – наконец проговорил он.

– Да, – ответила она.

– А еще у тебя будут экзамены? – заинтересованно спросил парень, не желая отпускать ее.

– Осталось два по литературе и по биологии, – немного скованно сказала девушка. Пристальный взгляд Антона смущал ее.

– Есения, а какие экзамены ты уже сдала помимо сегодняшнего? – спросил он.

– Один по географии и два по математике.

– А результаты известны?

– Пока нет, – ответила она. – Еще рано. Все результаты будут известны во второй половине июня. Я пойду. Мне уже обедать пора.

– Я провожу тебя, – вызвался парень, чем окончательно засмущал Есению.

– Да, не надо. Я уже почти дошла до дома, – стала отнекиваться она.

– Нет, я провожу, – не сдавался Антон.

Девушка зарделась и согласно кивнула.

Внимание с его стороны Есении было приятно. Было непривычно. Мальчишки практически не общались с ней, а она была слишком стеснительной, чтобы проявлять инициативу в общении с ними.

Проводив девушку до ее квартиры, парень спросил:

– Есения, а какие у тебя планы на выходные. Может, сходим куда-нибудь?

– Ой, я не знаю, – заколебалась она.

Хотя он уже успел ей рассказать о себе, этого было недостаточно для того, чтобы безоговорочно верить ему. Мама всегда предупреждала ее о том, что нельзя быть чрезмерно доверчивой и куда-либо ходить с незнакомыми людьми.

– Может, тогда просто погуляем во дворе, посидим на скамейке, пообщаемся? – уточнил Антон. Он понимал, что они недавно познакомились. Девушка может сомневаться в нем.

– Давай, – немного подумав, сказала Есения.

– А когда? В субботу или в воскресенье?

– Давай в субботу, – предложила она.

– Хорошо. А в какое время?

– Часов в одиннадцать, до обеда, – предложила девушка.

– Замечательно, – обрадовался парень. – Я тогда тебе позвоню в субботу часов в десять?

– Звони, – согласилась Есения. Она попрощалась с ним и открыла дверь в квартиру.

В дверях девушка столкнулась с братом.

– Ты одна? – спросил он у сестры.

– А с кем я могу быть, Эрик? – не поняла Есения.

– Я вроде видел из окна, что ты не одна в подъезд входила, – объяснил брат.

– А, это был Антон, у племянницы которого попугайчик улетел. Мы на улице с ним встретились, – объяснила ему она. – Он меня до квартиры проводил, пригласил на прогулку.

– Опа! Вот это да! – воскликнул Эрик. – Значит, у тебя ухажер появился?

В ответ на слова брата Есения застенчиво улыбнулась:

– Кажется, да.

– Хм, он тебе нравится? – улыбнулся брат.

Этот вопрос смутил ее. Она зарделась, как маков цвет, потому что не привыкла говорить на эту тему и не знала, что сказать.

– Нравится, – еще больше улыбнулся он и, деловито нахмурившись, сказал, – ты это… будь осторожна с ним. Если что, зови меня в качестве поддержки.

– Хорошо.

– Да, а куда гулять-то позвал? – озабоченно спросил ее Эрик и уточнил, – если куда с ним соберешься идти, то обязательно говори мне и родителям. Мы его все-таки не знаем.

– Пока никуда. Просто посидеть во дворе, пообщаться, – отозвалась девушка. – По-моему, он понял, что я пока не готова куда-то с ним идти.

– Гм, это хорошо, если так, – отозвался брат. – А когда гулять пойдете?

– В субботу, то есть завтра до обеда, – ответила сестра. – Ой, Эрик, я пойду переодеваться. Уже обедать пора.

– Да, я тоже сейчас обедать буду.

Пообедав вместе, брат и сестра разошлись по комнатам.

У себя Есения в первую очередь подошла к клетке с попугайчиком и минут двадцать общалась с ним.

Яша очень внимательно слушал ее, периодически склоняя голову на бок и щебеча.

После этого она достала из шкафа учебник по литературе и распланировала по дням подготовку к очередному экзамену. Потом девушка решила уточнить по купленной ей книге «Закон Божий», как правильно молиться. Сейчас это стало для нее насущной потребностью. Ей хотелось сделать все возможное, чтобы принять крещение.

Есения уже не сомневалась в своем выборе, особенно после разговора с братом. Как раз в этот момент она вспомнила о его желании посмотреть статью о дарвинизме.

Встав из-за стола, девушка пошла к нему.

– Эрик, ты сейчас занят? – заглянула Есения к брату в комнату.

– Занят, но не сильно, а что? – спросил он, отрываясь от книги.

– Ты хотел посмотреть статью о дарвинизме, о которой я тебе рассказывала, – напомнила ему она.

– Да, точно. Хотел, – живо отозвался парень и включил компьютер. – Есь, как ее искать?

– Отношение православия к теории Дарвина, – без запинки продиктовала девушка.

Найдя нужную статью в поиске, Есения показала ее брату:

– Вот она.

– Гм, спасибо. Почитаю, – сказал Эрик, открывая статью. – Есь, ты пока иди к себе. Позже обсудим.

– Хорошо, – отозвалась она.

В своей комнате девушка достала из шкафа книгу «Закон Божий» и открыла оглавление. Ее взгляд сразу остановился на нужных ей главах: «Какая бывает молитва», «Когда Бог слышит нашу молитву» и «Где и когда можно молиться Богу».

Сев за стол, Есения открыла первую, найденную ей главу и начала читать. Главы были небольшими, но содержательными. Выстраивалась четкая система, когда и как молиться в разных случаях. Однако ей этого было недостаточно. Уточнив по оглавлению номер страницы, она перешла к чтению второй части книги «Молитвы».

Внимательно просмотрев все имеющиеся там молитвы, девушка решила начать молиться по этой книге с этого самого дня.

Листая страницы книги, Есения остановила свое внимание на молитве перед учением. Она была поражена словами о том, что, внимая учению, нужно вырасти во славу Божию, на утешение родителям и на пользу отечеству. Эти слова сразу ставили определенность в том, чего надо достигнуть. По сравнению с учением Дарвина, ни к чему не призывающего, православие четко определяло жизнь человека. Это было именно то, что ей было нужно. С понимания этого девушка решила начать свой путь к крещению. Сомнений уже не было.