Ментат безразлично ухмыльнулся. Улыбка его, как и глаза, в этот момент, как, впрочем, и в любой другой, не выражали абсолютно ничего. Профессиональная деформация своего рода. Многих людей от этого взгляда пробирал мороз, и Палаш не был исключением. Но за годы совместной работы как-то притерпелся к отталкивающей наружности своего подчинённого. К тому же Крест ни разу не дал повода усомниться в собственной надёжности и лояльности стабу.

– Я могу и сам с ними поговорить, если на то пошло.

Палаш лишь осклабился в ответ на это предложение.

– Ты на себя в зеркало когда последний раз смотрел? Девчонка небось до сих пор свой первый и единственный разговор с тобой вспоминает с содроганием. А у Грека с ними обоими уже налажен контакт, так что шанс, что эта парочка согласится, сильно выше будет.

Ментат сухо кивнул и тоже поспешил покинуть рубку контейнеровоза. А лидера Флюгера, оставшегося в одиночестве, внезапно посетила мысль о расхожем суеверии, будто знахари зачастую покидают стабы перед тем, как туда приходят проблемы вселенского масштаба. От этой мысли у него по спине пробежали неприятные мурашки. Но Палаш был закалённым Ульем человеком, что уже давно привык нести на себе груз ответственности за сотни жизней. Поэтому он просто отмахнулся от дурных предчувствий и занялся бумажной работой.

Сделав плавный взмах, кисть правой руки отправила дротик в цель. Свистнув в воздухе, снаряд должен был угодить в центральный сектор. Но вместо этого он в самый последний момент резко отклонился в сторону и вонзился в самый край мишени. Удовлетворённо хмыкнув, Лунь взялся за экспандер и со скрипом принялся сжимать его ладонью.

– Наконец-то получилось!

Голос Евы преисполнился искренней радостью, глаза девушки расширились, а на сосредоточенном лице, секунду назад ещё максимально собранном, заиграла победоносная улыбка. Увидев её ликование, разведчик испытал чувство, что принято называть отцовской гордостью.

– Умница, дочка!

Весь тот месяц, что Лунь провалялся в лазарете Флюгера, Европа регулярно навещала его, не позволяя падать духом и скучать. С подачи девушки они совместили тренировки разведчика, которые ему прописал Монах для разработки восстановленной кисти, с её собственными. Дело в том, что знахарь в первую очередь форсировал восстановление правой руки, а уже только потом принялся за ногу, обосновав это тем, что одновременная ускоренная регенерация обеих конечностей слишком нагружает ещё не до конца освоившийся в Стиксе организм свежака. Поэтому первой подвижность обрела именно правая рука.

И вот теперь, когда она вернула себе частичную функциональность, а нога ещё ощущалась чужеродным куском плоти, не позволяя ему покинуть опостылевшую за эти недели кровать, Лунь регулярно гонял экспандеры, возвращая работоспособность регенерировавшим нервным окончаниям и нетренированным мышцам, а для улучшения координации играл в дартс, швыряя дротики в мишень. Ева же, с самого первого дня регулярно заходившая к нему в палату, скрашивала его больничный разговорами, а также взяла на себя роль носильщика дротиков. А спустя несколько дней, когда её здесь застал Монах, заглянувший осмотреть своего пациента, он посоветовал девушке присоединиться к метанию дротиков – с помощью её дара тонкой кинетики сбивать снаряды с траектории, дабы превратить праздное времяпрепровождение в занятие с пользой.

Задачка оказалась не из простых – для того чтобы применить направленный импульс к быстро летящему в воздухе снаряду, нужна была предельная концентрация и отменная скорость реакции. Первую неделю девушка вообще не могла привести поставленную знахарем задачу в исполнение и начала считать, что это просто-напросто невозможно, а Монах некрасиво над ней подшутил. Но потом, к огромной радости девушки, у неё всё же вышло, и с тех пор она всё чаще повторяла этот фокус, сбивая с траектории летящие дротики.

Правда, тут стоит внести небольшую поправку, что стоило Луню метнуть дротик на ускорении, применив краткосрочно собственный дар сверхскорости, и шансы девушки на повторение этого трюка сразу стремились к нулю – уследить за дротиком на такой скорости она уже не могла.

Лунь был очень признателен Еве. После схватки со своим крёстным, вернее, с заражённым, захватившим его тело, разведчик оказался прикован к постели, превратившись в инвалида. И происходи это не в Улье, на его жизни в этот момент можно было бы поставить крест. Но Стикс милостив и восстанавливает утраченные конечности. А универсальное лекарство Улья вкупе с регулярными приёмами гороховой настойки и процедурами, что проводил знахарь, колдуя над Лунём, дополнительно ускоряли этот процесс.

Тем не менее первую неделю разведчик пребывал в очень мрачном настроении духа, грозившем перейти в настоящую депрессию. Столкновение с Голодом нанесло Луню не только физические увечья. Он очень остро переживал случившееся с его крёстным и винил себя за слабость. Если бы он был достаточно проворен, то смог бы избежать увечий, и не превратился в балласт для нимфы. Накручивая себя всё больше, прикованный к больничной койке Лунь погружался в это состояние всё сильнее.

И если бы не Ева, внезапно решившая регулярно его навещать, кто знает, куда бы его завели подобные мысли. Девушка в свободное время могла часами сидеть в изголовье его кровати, развлекая разговорами и вырывая охотника из цепких лап собственных невесёлых дум.

Но сейчас, когда его лечение уже было практически завершено, всё это осталось позади. И разведчик испытывал неподдельную признательность перед Европой.

Скрипнула дверь, пропуская внутрь сухопарую фигуру знахаря, традиционно обряженную в свою тёмную рясу. Он скинул с плеч рюкзак, прислонив его к стене, кивнул в знак приветствия, после чего принялся за ставший уже привычным осмотр. Задрав одеяло, он начал ощупывать восстановленную ногу, проверяя работоспособность мышц, и колол кожу небольшой иглой, тестируя чувствительность нервных окончаний.

– Ну, похоже, что моя работа тут окончена. Твоя рука уже в полном порядке, с ногой тоже никаких проблем нет. Какое-то время ещё будут преследовать локальные онемения и временная потеря чувствительности, но это пройдёт. Дальше физические нагрузки окончательно сведут на нет все неприятные ощущения и вернут конечностям былую форму. Так что, мой дорогой друг, пришла нам пора прощаться.

– Спасибо за заботы, уважаемый! Значит, я могу уже перебраться отсюда в гостиницу?

Знахарь на мгновение задумался.

– Ну, согласно принятой оплате за курс лечения, ты можешь оставаться здесь ещё в течение трёх суток. Но я думаю, тебе это местечко уже порядком опостылело, верно? Поэтому если желаешь перебраться на постоялый двор к Дине или в «Чайку» Дикса, не вижу причин тебя останавливать. Если появятся какие-то вопросы, можешь обратиться к моей ученице. Отныне она заведует всеми делами в этом стабе. Ну а мне пора в дорогу, караван не будет меня ждать!

– Хорошей дороги!

Новость об отбытии знахаря из стаба не была шокирующей – сегодня утром девочки в баре Дины все только об этом и говорили. Монах пожал на прощание руку Еве и Луню и, не утруждая себя лишними разговорами, покинул больничные покои, разминувшись в дверях с Греком.

Начальник караульной службы Флюгера проводил его спину долгим взглядом, после чего присел на скрипнувший под его немалым весом стул. Поприветствовав девушку и разведчика, он некоторое время задумчиво наблюдал за сборами Луня. Тот, обрадованный новостью о своей выписке с энтузиазмом принялся паковать собственные вещи, опустошая тумбочку возле кровати от скопившихся там за время вынужденного отлеживания боков бытовых мелочей.

– Вижу, ты уже окончательно встал на ноги?

Вопрос был риторическим, поэтому Лунь, продолжая складывать манатки в рюкзак, лишь неопределённо пожал плечами.

– Есть у меня для тебя предложение. Через два дня из стаба отправится рейдовая группа. И пойдёт она на тот кластер, где ты загрузился в Улей. Я предлагаю тебе присоединиться к ней в качестве проводника. Прошлый раз группу вёл Буран, а теперь это место вновь вакантно. У нас мало бойцов, которые хорошо ориентируются по ту сторону речки, так что твоя помощь не помешает. От стаба, само собой, тебе за участие капнет приятный бонус в гороховом эквиваленте.