- У меня будет к тебе просьба, Тая, - мягко обратился я к девушке, как к любовнице.

- Какая же? – она подняла на меня свои маленькие покрасневшие от слез глазенки.

- Ты должна разделить постель с Гюрди.

- Как? – ошеломленно воскликнула Тая.

- Ты должна быть с ним ласкова и отзывчива. Попытайся его разговорить и заинтересовать собой.

- Но, г… Лао, я не могу, - испугалась служанка.

- Ты боишься его? – догадался я.

- Да.

- О, моя милая Тая, услужи своему господину. Сделай это ради меня, - я завел выбивший локон волос ей за ухо, тем самым проявляя максимум нежности, которую только мог проявить к служанке. Точнее мне так казалось, ведь я не знал насколько могли быть близки здесь отношения между господами и их служанками. Но, если я все правильно понял, то Тая должна была быть бастардом Гюрди.

- Ради вас? – она невольно приоткрыла свой маленький ротик.

- Да.

- Я согласна, - Тая опять залилась краской.

Что-то действительно странное творилось здесь, ведь раньше служанка казалась чуть ли не бесчувственной, а сегодня уже второй раз краснеет, как девица.

Закончив с Таей, я поспешил на улицу, где меня уже дожидались Асшара, Лери и Арус.

- Что такие мрачные? – с усмешкой поинтересовался я, выходя на улицу.

- Сегодня убили главу клана, - угрюмо произнес Арус. – Что теперь будет с нами?

- С каких пор тебя стало это интересовать?

- С тех пор, как мы здесь оказались, - вступил в разговор Лери. – Может нам стоило бы переехать к Рего?

- У него и без вас места не хватает. Оставь эти глупости, - успокоил его я.

- Разве твой брат не сказал, что…

- Он сказал, что мы можем здесь быть, пока тело моего отца не придадут земле, - оборвал я на полуслове Лери. – А, значит, не стоит додумывать что-то от себя, ладно?

- Хорошо.

- Но нам все еще не хватает людей, - вклинилась в разговор Асшара.

Я предпочел проигнорировать ее, переведя тему. Не хотелось мне раскрывать карты раньше времени.

- Рего и Сая туда подойдут?

- Да, как и договаривались, - подтвердил Лери.

- Чудесно.

- Лао, ты так и не ответил на мой вопрос.

***

Тая зашла в спальню к Гюрди в одном халате. Мужчина лежал в кровати, укрывшись одеялом. На столике рядом горела свеча.

Служанка дрожала и сомневалась в том, что ей предстояло сейчас совершить, но ее же попросил сам Лао. Нежный и любимый Лао. Сколько томных ночей она провела в ожидании его. Ее девичье сердце наивно полагало, что различия в сословиях ничто перед большой и великой любовью, которая у них, без сомнений, была.

Скинув халат у самой кровати Гюрди, Тая нырнула под его одеяло. Она рукой коснулась тела Гюрди и чуть ли не обожглась о его холодную голову. Сердце девушки тревожно забилось. Служанка понимала, что что-то не то, не мог же человек так сильно замерзнуть под одеялом не в самую холодную ночь.

Проскользнув рукой от его паха к шее, Тая ощутила что-то теплое и липкое и тут же отдернула руку. Поднеся свечу к лицу Гюрди, она увидела его безжизненные глаза, глядевшие в потолок, и перерезанное горло господина. Служанка в ужасе завизжала.

Я уже спал, когда Тая растолкала меня.

- Что случилось? – сквозь сон пробурчал.

- Гюрди… мертв, - прерывистым голосом говорила служанка. Она была крайне взволнована и испугана, что слышалось в ее голосе.

До меня не сразу дошел смысл ее слов.

- Как он мертв? – удивился я, потирая глаза. – Не может быть!

- Его горло было перерезано.

Кажется, Асшара точно что-то знала, когда говорила, что никому нельзя доверять в этом дому. А можно ли верить ей самой?

Хуже было другое, что убийство произошло сразу после суда, на котором Гюрди нелестно высказался в мою сторону. Кто-то очень хотел меня подставить. Осталось выяснить кто это мог быть. Кому Лао так насолил или же это был уже я?

- Для начала успокойся, - я поднялся и сел на кровати. – Кто-нибудь видел как ты заходила к Гюрди в спальню?

- Нет, я была осторожна, - заверила меня Тая.

- Хорошо. Никто и не должен был знать об этом.

Ничего больше не должно было указывать на меня. А домыслы пусть остаются таковыми.

- Но я закричала, когда нашла его мертвым, - тревожно призналась девушка.

- Кого-то разбудил твой крик? – серьезно поинтересовался я. Если да, то это была тонкая ниточка, которая опять же вела ко мне.

- Кажется, нет, - неуверенно произнесла она.

- Кажется?

- Я не уверена.

- Надеюсь, ты догадалась смыть кровь перед тем, как прийти ко мне? – уточнил я.

- Да, конечно. И одежду спрятала.

- Ступай тогда спать. Если кто-то будет спрашивать, скажи, что я позвал тебя, потому что ты мне не спалось.

Тая, кажется, утвердительно кивнула. По крайней мере, мне так показалось в темноте. И ушла прочь, оставив меня наедине с собственными мыслями.

Спать больше не хотелось. Вряд ли тот, кто хотел подставить меня, пришел бы убивать непременно сейчас. Но от того легче не становилось.

Я поднялся и прошелся по комнате взад-вперед, затем остановился у окна. Сплошная чернота виднелась в нем. Ночь была безлунной, а от окна веяло холодом. Я поежился и поспешил обратно в кровать.

Только я улегся, как в дверь раздался стук. Как-то слишком много посетителей для одной ночи, подумал я.

- Спишь? – раздался голос Асшары в дверях.

- Заходи.

- Ты уже слышал?

- О чем ты? – поинтересовался я, делая вид, что не понимаю о чем она говорит.

- Гюрди убили в собственной кровати.

- Кто? – надеюсь, мое наигранное удивление вышло убедительным.

- Неизвестно. Все поместье в смятении.

- Слишком много для одного дня, - тяжело вздохнул я. – Кого подозревают?

Я был готов услышать собственное имя.

- Обвиняют одного из его людей, с которым они крупно поссорились за пару дней до этого, а сегодня говорили, что его сегодня видели в городе.

Как удачно оказался этот счастливчик в городе. Вот он удивится, когда его схватят.

С одной стороны, все говорило о том, что стоило уезжать из отцовского поместья, но с другой – это вызвало бы еще больше подозрений в мой адрес.

- Раз всем все известно, чего все всполошились? – цинично произнес я.

- Не все верят в эту теорию и опасаются за свою жизнь. Кто-то считает, что убийца все еще в доме.

- Ты тоже? – усмехнулся я, разве Асшара могла верить в такую чушь?

- Нет, мне сложно засыпать после того, как уже разбудили.

- Тебе не кажется странным все происходящее? – заговорнически заговорил я.

- А я тебя сразу предупреждала, - укорила меня она.

- Ты так говоришь, словно знаешь кто убийца.

- Не знаю, но мне кажется, нам надо уйти отсюда и как можно скорее.

- Объясни же наконец, что ты знаешь! – раздраженно процедил сквозь зубы.

- В том-то и дело, что я могу только предчувствовать.

- И что же ты предчувствуешь? – скептично спросил я, не веря в эту всю ерунду. Как можно предчувствовать убийство? Либо ты что-то знаешь, либо сам его совершаешь. В чем я стал подозревать Асшару. Хотя какие у меня имелись доказательства против нее? Только предчувствие? Так я поймал себя в собственную ловушку.

- Что ничего хорошего здесь не произойдет, - серьезно проговорила она. Я хоть и не видел, но, кажется, она сильно нахмурила брови и обиженно посмотрела на меня.

Я не разделял ее паранойю, поэтому отправил ее спать и сам лег.

***

С утра у дверей всех спален появилось по два истукана, как я их в шутку называл, одетых в легкие латы и с короткими клинками. Теперь передвижение каждого фиксировалось, по меньшей мере, парой глаз. Никто не хотел повторения ночного сценария, каждый дорожил собственной жизнью.

Но мне было плевать. Мы, как и всегда, договорились встретиться с Асшарой, Лери и Арусом на улице, чтобы пойти тренироваться. У Арус к тому же неплохо получалось, а вот Лери, кажется, окончательно поверил в свою человеческую сущность. Я же не выдал ни струйки воздуха или огня. Ничего. Уж не знаю с чем это было связано.