Я в чем-то их понял. Уже в конце они подходили и говорили: “Николай! Прилетели ваши самолеты. Я учился в школе. Разбомбили мое село. Убили мать. Я, что, должен благодарить вас за это? Как я должен к вам относиться? Я совершенно не хотел воевать и не хотел убивать. Но как я должен относиться к вам? Я взял автомат и пришел в отряд. И буду воевать до победы Ичкерии”. Чеченцы говорят: “Эта война закончится не в Чечне, она закончится в Москве”. Как-то ко мне подходит парень и спрашивает: “Вы писатель?” (с уважением!, на “вы” ко мне.) Я очень Пушкина люблю”. Потом целые страницы читал на память из “Евгения Онегина”. А другой пришел и, кроме дебильного “на еда” и “давай посуда”, ничего не знает. Война их всех сплотила и свела в один отряд. Я сказал им: “Ребята, скверно вам будем после войны. Начнется дележка власти, портфелей. Как в Афганистане. Они уже много лет между собой воюют. Так может получиться и у вас”. Боевики этого очень бояться, говорят: “Мы будем молить аллаха, чтобы он нас от раскола уберег”.

Но на данный момент они совершенно убеждены, что непобедимы, что они, как только справятся с нами, здесь, в Чечне, то дальше пойдут — на Ростов и Москву. Когда они уезжали “на боевые”, мы молили Бога, чтобы не было потерь. Такова горькая правда плена, потому что любая потеря могла отразиться на нас. Сидим, ждем их. Потом подъезжает машина, и первым делом мы вслушивались, как там настроение. Если слышен смех, они обнимаются, играет музыка, мы знаем: значит, никого из них и их родных не убило. Все хорошо. Если молча, без эмоций, значит, плохо — кого-то убили. Жди ухудшений. Могли ударить, обругать, пообещать убить.

Перемирие в Грозном в августе они почувствовали как окончание войны. Считали, что это была их настоящая победа.

Они радовались, потому что многие боевики из отряда ушли в Грозный. И потом, когда первая группа вернулась, были бешеная стрельба вверх, крики, танцы. Большой шашлык. “Мы победили Россию. Лебедь это признал”, — говорили они нам тогда.

Хотим мы этого или не хотим, с войной или без войны, но мы будет жить вместе. Среди чеченцев оказалось много порядочных людей, которые меня вытаскивали. Я потом узнал, сколько людей участвовало в моем освобождении. Среди них, особенно на первом этапе, масса чеченцев. Среди боевиков были и “бешеные”, но были и нормальные ребята.

Когда нам впервые сняли повязки, один парень сказал: “Черт возьми! Когда были в повязках, нам было совершенно безразлично, кто и вы и что вы. А сняли повязки, посмотрели в лицо, глаза увидели — и уже все иначе. Прикажут расстрелять, и жалко вроде”. Взаимоотношения с Чечней будут очень сложными! Шаг вправо, шаг влево — и сразу кровь, сразу обострение.

Среди них ведь нет единства. Еще один штрих. Их командир еще в августе мне сказал (это мне запомнилось и удивило): “Мы вас просто так убивать не будем, я не хочу, чтобы сейчас на моих ребятах лежала кровь, потому что если мы вдруг станем федеральными войсками, договоримся с Россией, я не хотел бы, чтобы это тянулось за мной”.

Кстати, командира отряда, где нас держали, я так ни разу и не увидел. Нас водили к нему только в повязках и только ночью. Но осталось впечатление, что это очень грамотный человек и, по-моему, служил где-то близко к десантным войскам. Все про десантников расспрашивал. Боевики друг друга при нас по именам не называли. И был видно, что в подразделении подготовленные люди. Когда я увидел их блиндаж, как он оформлен, как была наброшена масксеть, то понял, что специалисты военные среди них есть. Что я еще отметил: никакой суеты, никаких переспросов. Когда дана команда — мгновенное исполнение. В общем, не банда — боеспособный отряд.

Но очень тяжело было, когда наши войска стали уходить. Это тяжело для нас — пленных, и для родственников. Уходят войска, а мы остаемся, и теперь все, все! С другой стороны, мы знали: закончилась война, по крайней мере, они, боевики не будут гибнуть — значит, больше шансов выжить. И действительно, после выхода войск другое отношение стало. Уже никто не кричал на нас. Больше стало свободы, легче режим.

О своем освобождении я знаю немного. Как мне сказали, была “трехходовая операция”. Но не просто выкуп за деньги. Если здесь деньги и участвовали, то только в силу того, что здесь работали посредники, которым надо было платить. В основном сработала оперативно-розыскная линия. У нас, в налоговой полиции, есть задача: охрана своих сотрудников и освобождение заложников из числа своих сотрудников. Поэтому по мне работали наши лучшие профессионалы, сыщики.

Обмен? Наверное, что-то было. Мне как-то боевики сказали: все нюансы обмена с тобой решены, все согласовано. Когда меня передали на руки нашим, я спросил их: “Ребята, как меня вытащили?” Они: “Коля, не задавай лишних вопросов. Ты сам профессионал, мы тоже профессионалы. Есть профессиональные секреты и тайны. Пойми нас правильно”.

А потом подарили мне пистолетный патрон, который всегда был в патроннике у того человека, который работал по мне. Бывший офицер “Альфы” ходил на переговоры с чеченцами. Он мне сказал: “Как видишь, он не выстрелил, и ты с нами. Держи на память…” Я кланяюсь всем русским писателям, всем журналистам за то, что меня не оставили в беде. Искали. Хлопотали обо мне. Кстати, самая первая весть из России была именно от товарищей по перу.

Как-то чеченцы-охранники сказали: “А ты, оказывается, известный человек. О тебе какое-то там содружество писателей хлопочет. Кто-то даже себя на тебя поменять просит…”

Низкий вам всем поклон, мои друзья!

Записал Владислав ШУРЫГИН

Буквально за неделю ситуация в армии кардинально изменилась. Начальника Генерального штаба генерала армии Колесникова заменил на посту генерал-полковник Самсонов. Министр обороны России Игорь Родионов подписал директиву о сокращении Воздушно-десантных войск; заместитель командующего ВДВ по работе с личным составом генерал-майор Казанцев отстранен от должности “за нарушение военной этики”.

По кабинетам Генерального штаба и думских офисам “ходит” некое “письмо офицеров Генерального штаба” с недвусмысленными угрозами в адрес военного и политического руководства.

Все эти события прочно связываются с именем нового министра обороны Игоря Родионова. Аналитики расходятся в другом: что стоит за этими событиями — действительное начало реформы в армии или закулисные кремлевские игры?

Чтобы понять это, достаточно проанализировать происшедшие события. Итак, генерал армии Колесников — один из “патриархов” весьма молодых российских Вооруженных Сил, человек, по словам работавших с ним офицеров, весьма жесткий, со своей позицией и убеждениями — заменяется на генерал-полковника Самсонова, одним из “преимуществ” которого наблюдатели называют “бесконфликтность” и умение “подчиняться”. То есть этот начальник Генерального штаба в нынешний, крайне сложный, период жизни общества и армии будет в силу обстоятельств “верно исполнять царскую волю”, особенно в условиях нарастающего недовольства в войсках из-за хронического безденежья и развала социальной сферы.

Недовольство военного руководства десантными войсками копилось давно, еще с резкого возвышения “афганско-десантной” группы Павла Грачева. Привилегированное положение ВДВ, оборачивающееся, правда, в последние годы “привилегированным” правом затыкать собой все “горячие точки” и “костры” на территории бывшего СНГ и России, раздражало соперничающий штаб Сухопутных войск. Но при министре обороны П. Грачеве “наезды” на ВДВ блокировались самим министром.

Кстати, не последняя роль в нынешнем наступлении на ВДВ принадлежит и “ушедшему” НГШ Колесникову, почти не скрывавшему своей нелюбви к десантникам.

Новый виток эта борьба приобрела в приходом Лебедя в Совет безопасности и уходом на пенсию командующего ВДВ генерал-полковника Подколзина.

С момента воцарения в СБ Лебедь почти постоянно козырял тем, что ВДВ — его войска, что они ему преданы. Секретарь СБ демонстративно встречался с десантниками, они же осуществляли и его личную охрану во время поездок Лебедя по Чечне.