Какой ты есть, она знала с самого начала, и родители прекрасно знали, но лицемерили, чтобы тебя заманить, куда девку денешь, ее сбагрить надо, и ты попался, значит, сам виноват, что проиграл свою жизнь, спустил на дамские безделушки. А будешь рыпаться, она уйдет! Так зачем начинать? Вот, ушла, тапочки эти. А наплевать! Драма спустился в магазин, купил водки. Накатил, ничего. Пусть она сама думает, иметь или не иметь. Он предложил остаться, записку написал! Она ушла, это ее проблемы, а курить он будет в комнате и выпьет водки, когда душа попросит. Цаца нашлась, царевна-лягушка. Вернется или позвонит, куда денется, продавщица с брильянтами, принцесса на горошине, подумаешь, скатертью дорожка! Ей тоже, небось, жалко расставаться. Тут кто кого перетерпит! Драма твердо знал: победа будет за ним. Герману позвонить? Потом. Он лег спать, и снилась ему Карина. Вот же напасть!

15

Драма спал, а Люся предчувствовала беду еще с вечера, вернулась поздно, с полной сумкой продуктов. Мать пилила ее два дня, пилила, но все-таки сжалилась, выдала пособие. Германа дома не было, и свет забыл выключить. Наверно, поехал к кому-нибудь из знакомых, приятелей полно, там и застрял. Не дождавшись мужа, поела, хотела уже спать лечь, однако навалились тревоги. Герман часто не ночевал дома, особенно если появлялись деньги, день-два обычное дело. Если три-четыре, значит, большая тусовка, приехал кто-то с большими деньгами, а если неделя, то, вероятно, у одной из бывших жен завис, там обиходят, ничего страшного, вернут трезвым и воспитанным. Промаявшись ночь, Люся с утра начала обзванивать знакомых, никто ничего не знал. И Жанне звонила, та Германа иногда привечала, однако, трубку не снимали. К вечеру Люся места не находила, и словно толкнул кто, включила телевизор, попала на городские новости. Тут беда и пришла, сдобренная черным юморком телеведущего.

– Минувшей ночью на улице Победы произошел разгул огненной стихии. Съемочная бригада приехала на место, когда выброс пламени на пятом этаже дома номер 7 был в разгаре…

Это же дом Жанны!? Люся увидела пожарную машину с выдвинутой лестницей, белые каски пожарных, струи брандспойтов, алые языки пламени и клубы черного дыма, рвущиеся из окон. Точно, ее квартира. Люся смотрела оцепенев. Камера показала кучки зевак, наблюдающих снизу за работой пожарных.

– Пока огнеборцы укрощали стихию, местное население высказало предположение, что к происшествию причастна наркомафия, свившая в подъезде очаг разложения…

Люся следила за репортажем почти уверенная, что самое страшное впереди. Открытое пламя сбили, ночной репортаж шел нарезками, из черного окна повалил густой дым, потом показали выжженную квартиру изнутри. Люся привстала, не в силах усидеть на месте.

– В помещении, среди останков мебели обнаружены два обгорелых трупа, судя по обильной стеклотаре, жертвы пристрастия к алкоголю и курения в нетрезвом виде. Причину смерти установит экспертиза…

Показали два обугленных тела, обезображенных до человеческой неузнаваемости. Один труп очень знакомо скалил зубы. Вставные зубы Германа! Он так смеялся. Это он, мысленно твердила Люся, и слова отдавались в висках. Мертвый Герман над ней смеялся!? Променял талант, семью, ее любовь и ребенка на водку. Пропил все и умер. А ей что делать? Что теперь делать?

– Будь ты проклят, – вслух сказала она. А может, не он!? И знала: он. Зазвонил телефон.

– Да? – спросила она безжизненно.

– Здравствуйте! Герман дома?

Голос незнакомый и жизнерадостный. Спрашивать, кто это, и объяснять не хотелось.

– Он умер, – не своим голосом сказала она, и положила трубку.

И сразу накатили рыдания. Смерть стала реальностью.

16

По деревенским меркам Лариса Букина считалась привлекательной женщиной. Не смотря на свои пятьдесят с небольшим, она сохранила легкость движений, некоторую изящность, и пикантную округлость форм, а серые глаза со смешливым огоньком и вовсе казались молодыми. Деревенские бабы, затюканные хозяйством и мужиками, исподволь судачили: дескать, строит из себя женщину культурную, завидовали и даже ревновали. Хотя она и прожила здесь практически всю жизнь, за исключением нескольких лет, пока училась в городе, где легко выскочила замуж и так же легко развелась, ее считали городской, почему – непонятно. Наверно, чем-то невидимым она отличалась от других баб, да и замуж больше не вышла, хотя ухажеры по молодости были, но все это случалось мимолетно, и без продолжения. Она представить не могла, что станет женой какого-нибудь шофера или даже мужчины с образованием. Лариса Игнатьевна была натурой романтической, внутри себя возвышенной, вот и причина, почему не было ни практических отношений, ни близких подруг. После того, как родив сына, вышла из декрета и стала заведовать сельским клубом, так до сих пор им и заведует. Со своей женской долей вполне смирилась, одна только забота: Боря, сынок. Рада бы чем помочь, но чем поможешь? Не приедет, не посоветуется, бедой не поделится, и даже помощи не попросит. Все Чечня, министры военные, искалечили парня, еле выходила после контузии. Поправился, уехал в город, и глаз не кажет. Следователь как-то приезжал, расспрашивал, оперуполномоченный из района бывал, а участковый, хмырь старый, чуть не по пятам ходил. Она даже решила, что клинья бьет, а он туда же, про Бориса стал спрашивать. А что она расскажет, если сама ничегошеньки не знает? Хороший парень, это точно, а что болтают по деревне, будто он магазин вместе с соседом, рецидивистом, когда-то подчистую вынесли, так брешут. Она и не думала перед участковым оправдываться, прямо сказала в глаза: не пойман – не вор! Отвязался.

Занятая беспокойными думами, Лариса Игнатьевна вздрогнула, когда в дверь кабинета резко постучали. В деревне не принято, обычно без стука входят. Кабинет заведующей клубом, что называется, был проходным двором. Не успела подать голос, вошел незнакомец в дубленке, сразу видно, из города. Опять насчет Бориса! Чужих посетителей не бывает, а официальные лица предупреждают заблаговременно.

– Здравствуйте! Лариса Игнатьевна?

Встретившись с нахальными бледно-голубыми глазами, она тут же узнала гостя. Улыбнулась, и поднялась из-за стола:

– Здравствуй, Валера. Какими судьбами? – она приветливо указала на стул.

Что за семейка, подумал Драма, снимая шапку и усаживаясь на предложенный стул. Папаша, тот не сразу просек, а маманя моментом за рога: здравствуй, Валера? Пришлось менять тактику. Драма обворожительно улыбнулся заведующей сельским клубом, женщине симпатичной, но для него пожилой. Она старше его лет на пять или больше, одинока, видно по глазам и манере держаться.

– Привет, радость моя, – сказал он, хотя понятия не имел, когда и где с этой женщиной встречался, но раз узнала, значит, когда-то что-то было! – А ты все такая же красотка. Еще красивей стала! Как дела на поприще мировой культуры? Мне звонили из Венеции, про тебя спрашивали! Как она, что? А я и не знаю, неудобно перед министрами.

– Как ты меня нашел? – культурный вопрос Ларису Игнатьевну, кажется, не занимал.

– Да вот, ехал мимо! Дай, думаю, загляну в гости. Будет что знакомым рассказать.

– На чем ехал, на автобусе? – она явно иронизировала. Легкая усмешка уголками серых глаз была знакома. Но где и когда, хоть убей, он не помнил.

– Автобус не купил, рано еще, не накопил. Вот на пенсию пойду, начну шоферить, а пока на такси. Заглянул домой, бабушка сказала, ты здесь. Чего терять, думаю, сразу не выгонит, хоть посмотрю, порадуюсь на счастье упущенное, навещу Лару Букину. Как жизнь, моя любовь, первая и последняя?

– Так, значит, – к иронии добавился неприкрытый сарказм. – Интерес проснулся! Почему Букина? Тогда я замужем была. Забыл?

– Нет, не забыл, что ты! Такое не забывается, – Драма совсем запутался. – Все годы только о тебе и думал, сколько подушек выплакал, выбрасывать пришлось, все помойки завалил, бомжи радовались. Почему не сообщила? Лучше бы я паруса сшил, бригантину построил, и на крыльях любви примчался. Банкет бы устроили, прямо в клубе, цыган позвали. Значит, развелась? А я-то не знал! Сколько время зря потеряли. Но теперь-то, надеюсь, наверстаем. Хорошо выглядишь!