«Чуть не попался»!

В полусотне метров по дороге вьющейся между двумя полями, проходила длинная колонна солдат.«Не меньше трех сотен».

Мгновенно оценил я количество воинов.

«И кажется, я что-то странное увидел в конце колонны».

Высовываться чтобы уточнить, показалось мне или нет, не стал. В любой момент меня могли заметить и тогда операция по ликвидации могла быстро превратиться в загонную охоту.

Терпеливо дождавшись когда хвост колонны достаточно удалится, осторожно приподнялся и достав из инвентаря бинокль, уже со всеми подробностями убедился, что «странное» позади солдат мне не показалось, в хвосте колонны действительно двигались несколько гигантских насекомых, размером с двухгодовалого бычка. Твари имели ярко-зелёную раскраску и три пары обычных, суставчатых ног. Не естественно громные передние конечности, копирующие «лапки» богомолов, были поджаты к головогруди. Мощные жвала, способные раскусить человека пополам, намекали, что передо мной опасные хищники.

Судя по системе ремней, опутывающими тела монстров и элементами брони, переломной был земной аналог боевых псов.

«Что-то мне совсем не хочется вступать с этими „собачками“ в рукопашный бой».

Неожиданно не кместу вспомнили мертвые бойцы, чьи тела и броня была вскрыта зазубренными лезвиями.

«Кажется я нашел кто это сделал».

Через мощную оптику я хорошо разглядел, чем заканчивались передние конечности «богомолов».

«Охренеть, да там сабли, не меньше метра. Очень надеюсь, что они не умеют выслеживать добычу как собаки».

Пришлось обезопаситься, еще и от этой угрозы, благо нужная смесь у меня была при себе.

Убедившись, что я сделал всё, что смог, для своей скрытности, пригнувшись побежал вслед за ушедшей колонной, где то в её голове находилась моя цель.

Шесть часов я крался за дружиной первого Дана Восточной марки. Но все никак не мог подобраться на расстояние гарантированного выстрела. Кроме того, что местность была довольно плоской и лесистой, время от времени дрессировщики спускали своих «собачек» побегать, что заставляло держаться от дружины на расстоянии не меньше километра. Кроме всего прочего, я смог разглядеть, что рядом с Даном всегда присутствует разумный в уже знаком мне балахоне с узорами.

«Ещё и маг! Просто замечательно»!

Поблагодарив бога, что здесь нет аналогов конницы, устроился на отдых на опушке леса.

«Представляю как было бы весело бежать, на своих двоих за конным отрядом».

Еще через пару часов дорога вывела меня к замку. На этот раз это был по настоящему укреплённая твердыня, со всеми атрибутами вроде рва, наполненного водой, подъёмного моста и серьезных баллист на плоских крышах башен и специальных площадок. Количество солдат на стенах, тоже внушало уважение.

«В замок однозначно лучше не лезть».

Еще раз проверив стрелку указывающую на Дана, убедился, что он по прежнему в замке, принялся выбирать себе позиции для стрельбы и наблюдения. Заодно проведя разведку местности. С обратной стороны замка, примерно в паре километрах обнаружилась деревня. Приближаться к ней, я даже не рискнул, меня могли случайно обнаружить сельчане.

За сутки я облазил окрестности, и на одном из деревьев оборудовал основную, снайперскую позицию.

Еще сутки наблюдения во время которых мне не удалось избежать приключений, я наконец-то вычисли башню, где проживал Дан со своей семьей.

Приключения случились в первую же ночь, оказалось, что «погонщики» тех тварей, выпускают своих подопечных погулять в окрестностях. К счастью я спал на дереве и удачно избежал участи стать тараканьим обедом. Но несколько незабываемых минут они мне доставили, когда шныряли под моим деревом. Но благодаря, отличной химии, которой меня снабдили в ФСБ, твари ничего не почуяли. Утром со стены раздался пронзительный звук горна и насекомо-псы наперегонки рванули к открывшимся воротам.

Благодаря камере с мощным зумом мне удалось заснять всю его семью. Оказывается они все проживали с другой стороны замка, той что выходит к деревне.

Пришлось менять позицию, на менее удобную, но с нужной стороны. Еще через пару дней, я уже знал привычки всех членов семьи. Почти все отмечались на стене, особенно младший сын, выглядевший как человеческий ребёнок лет десяти, был любителем побегать по стенам и полазить по баллистам, нервируя расчёты. Имелась у Дана и дочь подросток, та больше проводила времени на балконе с книгой. Сам владетель мелькал всего несколько раз, но всегда это происходило слишком быстро. А я всё-таки не был профессиональным снайпером и не успевал его выцелить. Случай представился на четвёртый день, когда я уже начал продумывать план, как выманить Дана из замка. Рано утром хозяин Восточной марки вышел на стену в сопровождении нескольких солдат и по видимому управляющего, так как у него единственного не было меча, но при этом был одет в богатую одежду.

«Похоже на учёт имущества».

По своему интерпретировал я жесты Дана, который в это время тыкал пальцем в основание баллисты и что-то выговаривал управляющему. В этот момент я выстрелил. Пуля калибра 12,7 буквально разорвала голову Дана, забрызгав кровью и мозгами управляющего.

— Контракт закрыт. 35 ОП.

Убийст первый Дан Восточной марки. 0 ОП.

Штраф за сложное технологичное оружие.

— Булава. Ранг редкий.

«Ого, как Система расщедрилась. Редкую дубину выдала»!

«Радуйся воришка, теперь тебя не повесят».

Закинув винтовку за спину, соскользнул с дерева и нескрываясь пошел в сторону деревни. Едва слышные крики со стен, толсто намекнули, что моя наглость не осталась незамеченной.

Как я и ожидал первыми из замка выпустили «богомолов». Причём управляли ими прямо со стены с помощью горна.

Как довольно однообразными звуками им указали цель и объяснили куда бежать было не понятно, это при том, что замковые ворота были с противоположной от меня стороны. Отбросив сомнения в сторону стал ждать когда насекомые подберутся по ближе, всё-таки стрелять стоя, с рук на дистанцию в пол километра, да ещё по быстро движущимся мишеням, было выше моих снайперских талантов.

Отстрел я начал с четырехсот метров и первую же пулю послал точно в молоко, промахнувшись на добрых пол метра.

«М-да, похоже пары часов было маловато, что бы привыкнуть к винтовке, хорошо, хоть в Дана не промазал».

Второй выстрел всё исправил выбив из затылочной части головогруди монстра зеленый фонтан слизи и осколков хитина. Монстр споткнулся и закувыркался по земле.

— Готов.

Пробормотал я плавно потянув спусковой крючок. Винтовка мягко толкнула меня в плечо, послав следующий

кусочек бронзы навстречу насекомому. Я успел расстрелять все пять патронов в обойме, свалив трёх из девяти чудовищ, прежде чем они приблизились ко мне на расстояние пятидесяти метров. Тяжелые винтовочные пули предназначенные для поражение легкой бронированной техники, без труда прошивали навылет жёсткие тела гигантских насекомых.

Вблизи твари оказались ещё страшнее, особенно жутко выглядели шарики глаз без век, словно наклеенные на поверхность головогруди.

«Ну и уроды».

Выдернув из инвентаря Вал скупыми очередями принялся растреливать «богомолов», двадцать бронебойных патронов с запасом хватило на всю стаю, точнее, хватило бы, но на последнем «богомоле», автомат неожиданно лязгнув затвором и перестал стрелять. По недоходу затворной рамы в переднее положение, понял, что сломалась возвратная пружина.

«Сука»!

В последний момент успел вытащить из инвентаря щит и подставить под рубящий удар лапы чудовища.

С грохотом острая зазубренная конечность пробила щит насквозь, едва не зацепив моё предплечье, мощный рывок с лёгкостью сорвал щит с моей руки. Благоразумно, не стал соревноваться с насекомым в перетягивании щита и резко разорвав дистанцию выхватил секиру, одновременно роняя на землю своего питомца Суомари с однозначным приказом. Несмотря на мой шестой уровень во владении секирой, я не был уверен, что справлюсь с тварью, уж слишком она была стремительна. Так и оказалось, от моего секущего удара, который, я мгновенно перевёл в укол, богомол каким-то дёрганым движением уклонился и в тоже мгновение атаковал.