— Вот! — открыв камеру в самом конце коридора, Кошка отошла в сторону, сделав приглашающий жест. По канонам дурных театральных комедий она должна была толкнуть меня в спину и захлопнуть дверь, хорошо, что мы не в ней.

— Фортуна, я тебе сейчас уши оторву, — зловещим тоном пообещал ей, резко выбросив руку в ее сторону. Зверолюдка ловко уклонилась и отпрыгнула подальше, оказавшись вне зоны моей досягаемости. — Какого хрена⁈

Признаться, у меня совершенно вылетела из головы внучка Мандарина. Подумал, раз ее не было в том зале, то она сбежала. Я ошибался. Мои горе подчиненные поверх веревок добавили серебристый скотч, очень много скотча, превратив ее в извивающуюся мумию. Лишь заботливо оставили дырочку для дыхания и почему-то оголенные ступни.

— А это зачем? — указал я на ее ноги. — Чтобы пытать щекоткой?

Услышав мои слова она грозно (как ей казалось) замечала и задергалась с удвоенной силой. Я подождал, пока девушка выбьется из сил, красноречиво глядя на Фортуну.

— Нет! Если бы мы ее полностью замотали, она бы умерла из-за перегрева, вот! — она осторожно подошла ко мне ближе. Осознав, что я не собираюсь ее наказывать, кошка приободрилась и выпустила коготь. — Мне открыть ее?

— Будь добра, — хмыкнул я, сев прямо на стол неподалеку. — И зачем так кричать?

Кошка освободила девушку не оставив на ней ни единой царапины. Подумаешь, одежду срезала, так даже красивее!

— Ты… ты… — она попыталась собрать энергию для удара, но покачнулась и упала на колени. — Ох…

— Принеси даме воды и чего-нибудь поесть, — со вздохом распорядился, поделившись с девушкой небольшим количеством энергии. Ей как раз хватило, чтобы дойти до дивана и рухнуть на него без сил.

— Вы… очень жестоки… я таких пыток даже у чернокожих не встречала! — злобно выдохнула внучка, с опаской косясь на меня. Не сломалась, это хорошо.

— Я банально забыл про тебя, а мои подчиненные перестарались. Не сердись за них, они недавно в банде и еще не знают, как себя вести. — Я слегка пожал плечами и взялся за телефон. — Поешь, восстанови силы.

Фортуна с не меньшей гордостью, чем раньше, вручила ей несколько пирожков с вишней и горячий чай. Обжигаясь, внучка набросилась на еду, не обращая внимания на собственную наготу, чем явно импонировала такой же кошке. Последняя даже бросила на меня вопросительный взгляд, в котором читалось «у меня что же, появилась сестра по разуму?»

Съев все до крошки, японка или кто она там выжидательно уставилась на меня, скрестив руки на груди.

— Как тебя зовут? — решил попробовать растопить возникший между нами лед. Она нравилась мне как характером, так и силой своего дара. Немного потренировать и выйдет отличный боец.

— Хи… Химари. А тебя? Я не про это глупое прозвище.

— А по моему оно мне очень подходит, — не согласился с ней. — По документам я Максим Старцев, но это старое имя. Зови меня Демон.

— Как пожелаешь, — у нее слегка дернулась губа. — Зачем я тебе?

— Не поверишь, мы тебя вообще случайно нашли, когда зачищали квартал. Ты лежала без сознания, я приказал связать, чтобы когда очнулась, не набрасывалась на моих людей. Ну и… забыл.

Ее глаза говорили красноречивее любых слов все, что она обо мне думала. Но внучка молодец, сдержала свою ярость и почти вежливо спросила:

— Ты пришел на мою территорию, схватил меня, держал связанной целую вечность без еды и воды и все это недоразумение? Я правильно поняла? — в ее тоне появилась едва заметная угроза.

— Если это твоя территория, то где твои люди? — дружелюбно улыбнулся ей, не поведясь на провокацию. — Ты достаточно умна, чтобы не играть в эти игры. Ваш лидер умер, не назначив преемника. Банда уничтожила сама себя в попытке подхватить упавшую корону. Мы лишь заняли освободившуюся территорию. Не поверишь, почти не пришлось сражаться.

— Да нет, поверю, — тяжело вздохнула она. — Можно мне одеться? Моя комната здесь неподалеку.

Я пожал плечами и пошел за ней, держась чуть позади. Мне было очень интересно, чем все закончится. Наверняка у Химари где-то здесь есть тайник с оружием или боевым артефактом. Нападет ли? Нет, сдержалась.

Пока я осматривал скромно обставленную комнату (кровать, шкаф с одеждой и рабочий стол), девушка достала простое кимоно и быстро затянула пояс.

— Это точно твоя комната, а не служанки?

— Дедушка держал меня в строгости. Не хотел разбаловать так же, как детей, — поморщилась Химари. О, задел за живое. Она наверняка терпела, повторяя себе, что все окупится, когда унаследует трон. И вот чем все закончилось. — Чего ты хочешь?

— Вступай ко мне в банду. Демоны помогут достигнуть тебе всех твоих целей. Например…

— Исключено, — напряженно отвергла она мое щедрое предложение, не соизволив выслушать его до конца. — После того, как ты со мной обращался, я никогда не признаю тебя главным.

— Да, согласен, я плохо поступил с тобой. Не нужно было забывать о тебе, — я закрыл дверь и подошел к ней ближе, нависая над напряженной девушкой. — Можешь ударить меня, если тебе станет легче. Обещаю не защищаться и не бить в ответ.

Ух… больно! Химари не раздумывая влила в изящный кулак побольше энергии и саданула меня по животу. Меня впечатало в стену, частично вынеся в коридор. Не понимаю, как вообще не пролетел через нее насквозь, она ж бумажная! Девушка с маниакальной улыбкой напрыгнула на меня и занесла руку, в этот раз целясь в лицо.

Я схватил ее за запястье и крепко сжал, мгновенно лишая концентрации. Силовым импульсом сбил с себя на пол и навалился сверху, держа за руки и ноги.

— А про второй я ничего не говорил! — грозно нахмурился я.

Она несколько раз дернулась и затихла, глядя на меня широко раскрытыми глазами. И еле слышно пролепетала извинения. Ну, я не злопамятный. Убедившись, что меня правильно поняли, отпустил ее и вернулся в кресло, подлечивая себя. Наблюдавшая со стороны Фортуна злорадно хихикнула, нужно будет не забыть преподать ей урок — где это видано, чтобы фамильяр смеялся над хозяином!

— Теперь мы квиты, согласна? — дождавшись кивка, я выдавил из себя кривую улыбку. — Ну так что насчет вступления в Демоны? Ваших все равно не осталось, у других условия наверняка будут хуже. Ну разве что в Амазонках должно быть нормально…

— Чтобы я подчинилась ирландской шлюхе? Не бывать этому! — гордо фыркнула Химари. — Я… я могу служить тебе. Но поклянись, что не потащишь меня в постель! Я не шлюха!

— Нужна ты мне, — слегка покривил душой. Внешне азиатка была очень даже ничего, а я люблю разнообразие. — Я не буду склонять тебя к близости, если ты сама того не захочешь. Клянусь.

Химари саркастично хмыкнула, мол разбежался, чтобы она да с варваром… не бывать такому! Я сказал ей выбрать себе новое прозвище и отправил к Эринии. Вообще нужно подумать, кого ставить главной над магами. Княжна выглядела лучшей кандидатурой в плане опыта и обучения, но с лидерскими качествами у нее была беда. Может, Эшли? Здесь уже проблема с доверием к демонессе… ладно, подумаем.

На всякий случай уточнил у Фортуны, не сидит ли в подвале еще кто-нибудь? Кошка отчаянно замотала головой, отнякиваясь. Ну и хорошо, можно наконец заняться настоящим делом. Я наконец вернулся в свой дом, развалился в мягком кресле собственного кабинета и вызвал к себе Искру и Эшли, как самых грамотных членов банды в плане ориентирования.

— Пришла пора покончить с Южным Централом, — сообщил им спокойным тоном, будто речь шла о выборе ужина. — У нас не хватает сил для прямого захвата, так что проведем их по пути Мандарина. Кто скажет мне, где живет их лидер, получит пирожок.

Дверь моего кабинета заходила ходуном от мощных ударов. Ощутив до этого сокрытую ауру я сразу подобрался, лихорадочно подбирая самое мощное заклинание из доступных. Да там архимаг, не меньше!

Когда в проеме появился человек в темно-синей форме, я обреченно вздохнул. Законник, демоны его побери. Лучше бы еще один высший демон явился!

— Максим Старцев, — он не спрашивал, он утверждал. — Ты обвиняешься в похищении княжны Булатовой! Немедленно сдавайся!