— Без понятия, — честно ответил он. — Хотя… есть у меня идейка. Есуа умеет хранить в астрале не только плетенки, но и разные вещи. Физически. Она так целую башню за собой таскала. Вот… это, наверное, ее инвентарь разлетелся.

— Обалдеть, — Саннин покачала головой. — Я думала, это принципиально невозоможно!

— Я тоже, — согласился Лито, тоже к тому времени поднявшийся. — Век живи, век учись… А почему она все это разом выкинула? Погибла?

— Не думаю, — сказал Тарик. — Видно, сильно занята, не хватает энергии даже это удерживать… Меня же она отпустила!

— Ты тоже лежал у нее в инвентаре? — спросила Саннин.

— Нет, наверху в номере, опутанный магическими каналами. Поэтому так поздно спустился.

— О, а как? По лестничному пролету же пройти нельзя, там какая-то фигня с пространством творится…

— По наружной стенке. Давай я потом расскажу?

— Да, молодые люди, — чуть проворчал Лито, — флирт — это хорошо и прекрасно, но сейчас есть дела поважнее.

Тарик предпочел это замечание проигнорировать, Саннин только улыбнулась.

По воспоминаниям Саннин, Есуа должна была находиться в центре комнаты, за кафедрой. Там она и оказалась. Матовая кварцевая колонна, представляющая собой огромное рабочее тело стационарной магстанции, упала, раздробив несколько ступеней со столами, но кафедра каким-то образом устояла. Есуа сидела, привалившись к ней спиной и скрестив перед собой ноги, но выглядела так, что Тарик ее не сразу узнал.

Нет, драконица не меняла облик, так и осталась привлекательной женщиной неопределенного возраста. Только аккуратная прическа сильно растрепалась: коса частью еще держалась на голове, частью превратилась в неопрятные, мокрые от пота или высохшие космы, свисающие на плечи. Одежда ее была порвана и частично отсутствовала, но впечатление это производило далекое от эротического. Сложно любоваться женщиной в эффектно рваном костюме, если ее щеки ввалились, губы обветрились и запеклись, а глаза невидяще смотрят в пустоту, при этом зрачки слегка подергиваются.

Да, и вся Есуа была обмотана магическими каналами, которые вполне могли бы служить ей вместо костюма, будь они более заметны. Каналы эти медленно разгорались и гасли, пульсируя то ли в такт сердцебиению драконицы (если так, то сердце у нее билось исключительно медленно!), то ли повинуясь какому-то другому ритму.

— Что там происходит… — Тарик сам не заметил, как сказал это вслух.

— Думаю, я могу ответить на этот вопрос, — неожиданно сообщила Саннин. — Глядите!

В конференц-зале тоже, как и везде в гостинице, имелись парящие зеркала, только они висели в воздухе в основном вокруг Есуа и над кафедрой, к которой она прислонилась. К счастью, ни одно из них не блокировало подходы к Есуа.

Но в одном они отличались от зеркал в коридорах. Те просто висели себе и висели. Поверхность их переливалась и блестела, но никак не менялась и ничего не отражала. А тут на переливчатой поверхности, словно в голографическом столбе стандартного канала оповещения, видны были странные, туманные картины. Какие-то мелькания, мешанина пятен, фигур… Преобладающими оттенками в этой мешанине были красноватые и багряные: именно зеркала стали источником того слабого пастельно-розового света, который сперва удивил Тарика.

Тарик моргнул, пытаясь разобрать, что тут происходит. Бесполезно — для него все это выглядело просто цветным шумом.

А вот Саннин вглядывалась с совсем другим выражением лица.

— Смотрите! — воскликнула она. — Ей удалось пленить…. эту… тварь. И не одну! Видите? Видите? Сородичи пытаются их вызволить, но у них не получается!

— Какую тварь? Где? — спросил Лито.

— Ну вот! Смотрите, тут, тут и тут — это явно разные точки плетенки… и там тоже… Тут вот плохо видно, явно только кусок локации, а тут другой кусок.

— Ничего не понимаю, — помотал головой Лито.

Тарик был с ним солидарен, хоть и неприятно было в этом признаваться.

— Тарик был прав, — попыталась пояснить Саннин. — У Есуа был план, чтобы создать слишком узкие порталы и пленить Нечистых драконов, которые попытаются через них пролезть. И одновременно вызвать разрушения в нашем мире. Вот сюда, на зеркала попали осколки отражений со всех этих точек. Похоже, мы видим на них Нечистое измерение! Обалдеть! Я даже не мечтала… — в ее голосе послышалось благоговение.

— Отлично, рад, что в этом есть какая-то ясность, — вздохнул Лито. — А что нам теперь делать в связи с этим? Мы можем как-то отсюда развернуть пространство?

— Наверное, можем, — сказала Саннин без особой уверенности, — но не советую. Смотрите, эти зеркала — это проекции слома пространства. Они ничего не отражают в гостинице, потому что гостиница замкнута сама на себя. А в этой комнате отражают виды Нечистого измерения. Я так думаю, это потому, что здесь есть выход в Нечистое измерение. А что это значит?

— Даже не рискну предположить, — с завидным спокойствием сказал Лито. — В моем университете этому не учили.

— В Академии тоже, но, по логике, раз эти отражения попали сюда, значит, мы с вами находимся хотя бы частично в Нечистом измерении. Тоже застряли между здесь и там. И если эта область развернется, то мы, наверное, погибнем. Причем я не уверена, что этот кокон вообще может развернуть кто-то, кроме Есуа.

— А если мы ее убьем? — предположил Лито. — Это вообще возможно?

— Думаю, возможно… Но мне кажется, что нас защищает только Есуа сейчас. Не специально, конечно, за компанию с собой, но… Без нее они нас прикончат.

— Блеск, — фыркнул Тарик.

— Ну, это только моя оценка, — скромно добавила Саннин. — Быть может, ты с ней не согласен?

— Да нет, звучит логично. Но я присоединюсь к вопросу Лито. Ты что предлагаешь делать? Что, мы просто так сюда забрались?

— Отчего же просто так? — чуть улыбнулась Саннин. — Сюда сходятся все нити от плетенки Есуа. Мы можем попробовать выяснить через них, какие именно беды запустила Есуа… я лично ставлю на землетрясения, но мало ли, может, она изобретательнее меня.

— Ладно, допустим, выяснили, а дальше что? — спросил Лито.

— А потом попробуем их прекратить, — с той же улыбкой закончила Саннин. — Раз с нами уже все кончено и спастись вряд ли получится, хотя бы других спасем.

— Слушай, ты какой-то кайф ловишь с фатализма, — недовольно воскликнул Тарик. — Мне это не подходит.

— А что подходит? — с интересом спросила Саннин.

— Ну, сделать что-нибудь полезное и искать какой-нибудь случай спастись, — честно сказал он. — Просто чтобы сложа руки не сидеть.

— Мне такое тоже подходит больше, уж извините, Саннин, — улыбнулся Лито.

— Хорошо, — улыбнулась в ответ бывшая монашка. — Раз так, то давайте действовать по вашей программе. Благо, она от моей не очень отличается.

Даже полет с помощью магии имеет свои ограничения: Дракон мог подняться выше, чем любой планер, но не мог замереть на месте. Он закладывал долгий, медленный круг над расчетной точкой, один из многих.

Облачный слой под ними пестрел огромными разрывами — внизу стоял лишь слегка облачный весенний день — но голубоватая дымка более плотного воздуха скрадывала детали пейзажи. Отчетливо синели только складки невысоких гор у горизонта с бело-желтым пятном: карьер по добыче какого-то редкого камня.

В нескольких километрах от карьера, внизу, почти не видный отсюда, пульсировал один из свитых Есуа и ее шестерками коконов. Не самая удобная точка, лучше было бы взять одну из тех, что южнее, ближе было бы добираться. Зато здесь меньше было рисков разрушить значимую инфраструктуру, да и людей почти не жило: Пограничье слишком близко. Рабочих из карьера должны были заблаговременно эвакуировать (во всяком случае, Даари надеялась, что ответственные за это исполнители ничего не забыли и не напутали).

И Владыка, и люди, занявшие места в кабинах на его доспехах, ждали, когда запущенная с Резервного ракета достигнет этой конкретной точки.