— Валяй, — Сириус безразлично пожал плечами и поднялся с дивана, — только вряд ли у тебя получится, ты даже не член рода. А я пока схожу в уборную, у меня после разговора с этим упрямцем живот скрутило.

Бьёрн специально проклял Блэка, чтобы спровадить его из гостиной. Как только тот умчался на второй этаж, Бьёрн посмотрел на самодовольную рожу Кричера, и мгновенно выхватив палочку, скастовал «Круцио», вложив в него изрядную часть злости от напрасно потраченного времени.

Домовик выпучил глаза и в судорогах забился на полу. Чтобы его истошных воплей не было слышно со второго этажа, Бьёрн мастерски изолировал гостиную от посторонних шумов. Через минуту прекратив воспитывать Кричера, он телекинезом схватил его за горло и подтащил к себе. Глаза домовика безумно вращались в орбитах, и Бьёрну пришлось приложить его по сморщенной морде, чтобы привести в чувство.

— Слушай сюда, упырь! — прорычал Бьёрн. — Если ты сейчас же не поможешь мне найти Вегу Блэк, клянусь магией, я тебя убью. Мне плевать, что ты связан с алтарём рода. Если понадобится, я и его разрушу, хоть со всем вашим домом!

Кричер с животным ужасом смотрел на молодого волшебника, со страшными, звериными глазами. Его сила, которую только сейчас хорошо почувствовал домовик, просто поражала. Он понял, что этот злой волшебник действительно способен сделать то, о чём говорит. Поэтому Кричер предпочёл подчиниться. Защита родового алтаря важнее, тем более что лорд Орион не давал ему никаких прямых приказаний на этот счёт.

— Я перенесу вас, куда скажете, господин волшебник, — прохрипел Кричер, извиваясь в невидимых тисках телекинеза. — Я чувствую юную госпожу. Она где-то на юге Франции.

— Быстрей переправляй нас туда! — прорычал Бьёрн. — Я поделюсь силой.

— Кричер поможет злому волшебнику, — согласно кивнул домовик, облегчённо чувствуя, что невидимые тиски разжались.

— Не теряй времени! — зло рявкнул Бьёрн и грубо схватил за плечо домовика, надувая его энергией, словно воздушный шарик.

Кричер прислушался к паутине энергетических нитей, что чувствовал от всех членов рода. Правда, лишь от тех, кто был на семейном гобелене. А затем аппарировал вместе со злым волшебником, который сейчас совсем не ощущался человеком. Кричеру очень хотелось сбежать, но он понимал, что волшебник его за это убьёт. В том, что молодой маг сильнее, чем глава рода, старый домовик не сомневался.

Они появились в каком-то городе, но Бьёрн тут же понял, что это Марсель, увидев вдалеке башню форта Сен-Жан.

— Куда дальше? — он нетерпеливо дёрнул Кричера за ухо.

— Этот дом! — испуганно заверещал домовик и ткнул пальцем в аккуратный особняк, возле которого они появились.

— Иди за мной, — зло приказал Бьёрн и коснулся рукой богато изукрашенной двери особняка. Его глаза сверкнули чёрным, а узорчатое полотно осыпалось жирным пеплом. На какое-то мгновение вокруг дома дрогнула голубая сфера, но потом из-под земли раздался звук разбитого стекла и всё стихло. Они прошли по коридору, и Бьёрн нетерпеливо спросил:

― Ты чувствуешь Вегу, эльф? Где она?

― Там, господин! ― выкрикнул Кричер, ощутив холодные щупальца магии на горле, и быстро засеменил вперёд.

Войдя в гостиную, они увидели трёх молодых людей, которые пили вино и весело болтали. Те сначала изумлённо уставились на незнакомого эльфа, а потом заметили мрачного как туча Магнуссона. Бьёрн быстро оглядел компанию и узнал одного из парней. В центре стола сидел его противник по турниру, белокурый чемпион Шармбатона ― Шарль Дюруа.

― Putain de merde? ― начал подниматься с кресла второй парень, видимо, хозяин дома. ― Ты как сюда вошёл, клошар? Ты кто вообще такой?

Третий волшебник презрительно рассмеялся на слова приятеля и с брезгливым любопытством осмотрел Магнуссона сквозь бокал. Тот в ответ выставил вперёд открытую ладонь. Дюруа попытался что-то сказать, но Бьёрн уже сжал кулак.

Неожиданно для всех голова французского чемпиона лопнула, как перезрелая тыква, забрызгав приятелей кровью и осколками. Тело Дюруа опрокинуло стул, забилось в посмертной судороге, стуча ногами по полу.

— Как курица! — Кричер сжался в ужасе от хлынувшей во все стороны злой магии.

Заляпанный кровью хозяин дома вскрикнул и выхватил палочку. Бьёрн перевёл на него взгляд и молча отбил сгусток «Экспеллиармуса» той же рукой. Ответный удар был быстрым словно бросок змеи.

— «Секо!» — и отрубленный кусок валится на пол с мерзким чавкающим звуком. Хозяин дома с ужасом смотрит на лежащую под ногами руку, визгливо кричит и падает лицом в лужу крови. По дороге цепляет стол и тот опрокидывается с печальным звоном бокалов.

― Чего ждёшь, Кричер? ― Бьёрн, раздувая ноздри, посмотрел на замершего в ступоре домовика. ― Быстро принеси сюда Вегу. Ты же чувствуешь, защита дома больше не работает?

Эльф исчез и тут же вернулся, левитируя перед собой тело девушки. Бьёрн перевёл мрачный взгляд на последнего француза, который истерично дёргал застрявшую в кобуре палочку.

— Не убивай, сволочь! — заорал парень, глядя, как Магнуссон вновь поднимает руку.

― Что с ней? Говори! ― прорычал Бьёрн, с трудом сдерживая желание разорвать француза на части.

— Мы ничего не делали, клянусь магией! — завопил волшебник. — Это всё Людовик, он придумал похитить мадмуазель Блэк!

Магнуссон поднял палочку и холодно произнёс:

— «Легилименс!»

После чего небрежно вырвал нужные воспоминания из головы жертвы. Волшебник заорал так, будто ему плеснули в лицо кислотой. Бьёрн раздражённо два раза сжал кулак, ломая французу руки. Тот грохнулся на пол и завизжал как свинья, глядя, как осколки кости пробили кожу.

Магнуссон больше не обращал на него внимания. Он торопливо разбирал воспоминания волшебника в страхе, что девушке успели причинить вред. Жертвой ментальной магии был однокурсник Блэк по имени Жан Кавалье. Его однорукого товарища звали Людовик Резон. Они с Дюруа учились на год старше. История похищения Веги заставила Бьёрна разозлиться ещё сильнее. Резон решил соблазнить её, но девушка с презрением отвергла его ухаживания. Тогда старшекурсник пригрозил, что ещё до конца года, она сама прыгнет в его постель. В школе они не могли ничего сделать, а на каникулах девушку забрала мать. Поэтому трое приятелей ждали, когда наступит удобный момент.

Они подстерегли Вегу сразу после портального перехода, и пока Кавелье забалтывал девушку, Дюруа вырубил её заклинанием. Пользуясь чарами отвлечения внимания, они вытащили её из здания и погрузили на заднее сиденье машины. У Резонов был особняк в Марселе, сюда трое друзей и решили отвезти девушку. Планировалось накачать её «Амортенцией», чтобы она сама запрыгнула на всех троих.

Правда, найти надёжное зелье заранее не удалось, поэтому Вегу напоили напитком «Живой смерти» и держали в таком состоянии, в ожидание пока нанятый зельевар не сварит мощное любовное зелье. К счастью, как-то навредить ей они просто не успели.

Бьёрн прекратил потрошить разум Кавелье и очень нехорошо посмотрел на француза.

— Значит, вы собирались изнасиловать её втроём, да? А «амортенцией» планировали накачать, чтобы она влюбилась в вас без ума и была послушной шлюхой? Девушка из рода Блэк? Вы совсем идиоты? — пространство в комнате стало угрожающе потрескивать. Кавалье безмолвно хрипел, распятый в воздухе. Вокруг Бьёрна скачками разрасталось чёрное облако магии.

— Стой, злой волшебник! Ты сейчас навредишь маленькой Блэк! — отчаянно завопил Кричер, чувствуя, как пространство покрывается инеем.

Обуздав бушующую магию, Бьёрн передумал убивать французов сейчас, а решил использовать в очередном ритуале усиления. Взмахнув палочкой, он превратил всех троих в маленькие металлические фигурки, а потом перевёл холодный взгляд медвежьих глаз на задрожавшего домовика.

― Я ничего не расскажу! ― заметался Кричер, чувствуя на горле прохладные щупальца магии. ― Пощадите, господин!

― Ладно… ты верен Блэкам, эльф, ― преобразившиеся медвежьи глаза Магнуссона с мрачным интересом рассматривали испуганного домовика. Тот обречённо замер, чувствуя, как на горле сомкнулись тиски магии страшного волшебника.