— Да, неплохо и активно работает ведьма. Мы все вместе не успеваем снимать её проклятья. Когда Верховная сможет вычислить эту бестию. Уже служители Магистрата нами заинтересовались. Их жалобами завалили, — злилась я, что мои планы срываются.

— Нашли уже, — мы не заметили, как в комнату вошла Витаррия. — Она особо и не скрывалась. Старая совсем Ведьма — одиночка. Раньше жила в глухом дальнем поселении, а тут явилась в столицу. Работала себе в радость, даже иногда от оплаты отказывалась. Развлекалась так. Выжила давно из ума. Пришлось, чтобы с нас снять все подозрения, отдать её стражникам Управы.

— Жаль, конечно, что так всё случилось, но она должна понести наказание, — мама печально вздыхала. — Страшно стареть и терять разум. Лучше уж тихо уйти в Мир Грёз.

— Нам это нескоро грозит, — отмахнулась от подруги Верховная. — Надо Ковен не покидать. Всем вместе держаться. Одиночество плохо влияет на мозги.

— Я хочу отправиться путешествовать. Это ненадолго, — быстро говорила я, видя, как мама и Витаррия с осуждением на меня смотрят. — Может бабулю встречу и вместе вернёмся домой. Со мной будет всегда рядом Смерч.

— Ты затеяла опасную игру. Мы видели, как ты упорно изучала артефакты драконов. Что надумала? Айли ещё не совсем выздоровела. Её нельзя одну оставлять, — перешла на шантаж Верховная.

— Ничего опасного. Немного поброжу по Амебусу. А мама не одна. Вы вместе будете работать и отдыхать. Не могу больше сидеть дома и снимать эти глупые проклятья, — не сдавалась я и с мольбой смотрела на мамулю.

— Пусть едет, — с неохотой, но согласилась Айли. — Всё равно ведь сбежит. Бабки Мегараты кровь. Лучше мы её в дорогу соберём и благословим.

Артефакт «Путевая нить» помотал меня по всему Амебусу. Землю Искажения найти было проблематично. Я даже не представляла, как она должна выглядеть. Первый раз попала в серую унылую и безжизненную Пустошь. Здесь даже не прижились птицы и звери. Не нашлось и питьевой воды. Воздух пропах гарью и гнилью. Дышать было тяжело, много кашляла. Артефакт померк, и я поняла, что ошиблась. Пришлось двигаться дальше. Передвигалась в обозе с торговцами и у них пыталась кое — что разузнать, но они понятия не имели о таинственных землях. Просто пугали меня разными ужасами, но слушала все эти байки с интересом.

— Есть такая «Земля мёртвых», — говорил самый старший седовласый мужчина из расы вампов. — С виду она прекрасна и восхитительна. Там растут яркие и ароматные растения, поют чудные птицы, на деревьях спеют сладкие и сочные плоды. Людей тянет в это место, им хочется там поселиться навечно. Так и происходит днём, но, когда наступает ночь, всё меняется. Мёртвые, что захоронены в этой проклятой земле оживают и начинают пировать. Пожирать всех живых. Никому ещё не удалось спастись. Все там остаются навечно. Пока никому из Магистров и некромантов не удалось уничтожить тех демонов, что заставляют мертвецов восставать из своих могил. Тебе дева лучше не искать туда дорогу.

— Не думаю, что именно это место ищу, — рассказ меня впечатлил и признаться напугал. Сражаться с целым скопищем нечисти не хотелось.

— Далеко за Катранскими валунами есть неизведанные нами земли, — в разговор вступил возничий. — Когда к нему подъезжаешь, то все наше естество противится туда заглянуть. Душа чует немалую угрозу.

— Точно, — согласился с ним молодой торговец. — Оно как бы и есть, но мы его не хотим видеть. Через час как раз будем это место проезжать. Там всегда туман стоит.

— Да? Как интересно, — я насторожилась и заметила, как мой артефакт завибрировал и заискрился. — Хотелось бы его поближе рассмотреть. Пожалуй, загляну туда.

— Каждый сам хозяин своих решений. Наше дело предупредить путников, — отвечал мне возничий, а торговцы смотрели с удивлением и сочувствием. Решили Ведьме не перечить. Сама мол разберётся. Я свою сущность, как и Смерча не скрывала. Он шёл всегда рядом с нашим экипажем и на него все поглядывали с уважением. — Удачи вам госпожа.

Подходила к туманной завесе с опасением, не спеша. Всё моё естество противилось совершить это безумство, но я глубоко вздохнув решительно шагнула вперёд. Артефакт горел огнём и подталкивал к действию. Смерч шагал впереди, зловеще скалясь и защищая меня своим огромным телом.

— Неужели нашла Землю Искажений? — сама себе не могла поверить. Тревога резко исчезла. На душе было спокойно и хорошо. Я даже улыбалась, оглядываясь по сторонам. — Здесь так всё странно, но воздух чистый и прохладный. Стволы деревьев причудливо извиваются и закручиваются. У птиц по одному крылу на спине, они не могут летать. Ха, а двухголовые змеи наоборот приобрели крылья. Что ж заглянем и подальше. Пока никакой угрозы не чувствую. Пошли Смерч.

— Постойте! — окликнул меня чей — то взволнованный голос. — Лучше бы вам вернуться пока не поздно.

— Что? — я резко обернулась и невольно вскрикнула. Передо мной стоял огромный оборотень с частичной трансформацией. Его руки и ноги были как будто переломаны, сильно изогнуты. Он скалился, показывая острые клыки, но глаза смотрели без вражды, а наоборот с сочувствием. Я приказала Смерчу не нападать. Решила просто поговорить, раз на пути попалось разумное существо. — Почему нам лучше уйти? Я не чувствую никакой угрозы.

— Это правда. Земля Искажений приветлива и заботлива, — говорил незнакомец хриплым гортанным голосом. — Она накормит сладкими плодами, напоит родниковой водой, создаст из мягкой травы ложе, но вы будите с каждым днём изменять свой образ, который потом невозможно будет восстановить никакими чарами. Здесь опасны только дикие звери, которых можно усмирить или убить магией. Зачем вы сюда пришли? Видите, что со мной произошло? Я теперь не могу в таком виде вернуться к своей семье.

— Я пришла за «Книгой Желаний», — не стала лукавить. — Очень интересно было бы её заполучить.

— Интересно? — скалилась волчья морда. — Многие, как и я приходили сюда за этим артефактом Бога Апофиса, но выжили единицы. Хотя, лучше бы мне тоже умереть.

Расскажи мне, что с тобой случилось? Здесь можно работать чарами? — я предложила найти укромное место под развесистым дубом и поговорить. Оборотень не стал спорить. Может самому хотелось излить хоть на кого свою горечь.

— Мы пытались пользоваться магией, но она тоже искажается. Хочешь вызвать огонь, а призовёшь ветер или воду. Вместо боевого заклинания на тебя может обрушится камнепад. Надо действовать осторожно, хотя это не поможет. Хорошо, что к пещере звери близко не подходят. Мы не могли понять этого факта, но рады ему. Может они чувствуют опасность. Бог Апофис постарался это место пометить своей магией Зла. Да, зови меня Деянар. Мой род Кротонов, который называют «Белые Волки» правящий. Ты слышала о наших землях, что расположились в Татуинских лесах? Они раньше славились на Амебусе, как самые процветающие. Мой отец господин Пранкурр и Вожак над всеми стаями. Он Правитель Арвадии. Это наше Логово или Королевство оборотней.

— А я Шакенера или просто Шера. Приходилось слышать о вас. Меня учила Верховная познавать все расы, — я стала вспоминать, что вообще знаю об этих особях. Они неплохие маги, жили обособленно. Пары выбирали только из своей расы. Альфа самцы наделены каждый своим особым даром. Кто сверх — силой, кто быстротой в движениях, кто — то непобедимый воин. У них ловкость развита и живучесть высокая. Исцелять могут других, отдавая свою энергию. У правящего рода белые волосы, серые глаза с чёрными вертикальными зрачками, но от настроения цвет меняется. Быстрая регенерация. Способны забрать боль прикасаясь к пострадавшему. Сам Вожак может понимать — лжёт особь или говорит правду. Яд канимы парализует оборотня на время, а настой аконита вызывает галлюцинации и вообще может свести с ума. От смертельной волчьей Чумы спасает гриб рейши. Самцы красивы и в их организмах много тестостерона, сексуального гормона. Очень привлекательные мужчины. Всё. Больше ничего не могла вспомнить. — Рассказывай дальше. Как ты попал сюда? Тебя не ищут?