— Ну, договорились, — бабуля с благодарностью взглянула на Колдуна и ухмыльнулась каким — то своим мыслям. — Кровь нужного зверя достанем без проблем. Но, ещё и хищника лесного придётся принести в жертву. Теперь мы богаты и сможем быстро решать все проблемы.

— Богатство, конечно, не помешает. Но, твоя дочь и моя мама исчезла, когда мне было десять лет. Я бы хотела её найти, если она жива, — борясь со слезами, сильно волнуясь пожаловалась бабуле. — Я бы сейчас была полностью счастлива, если бы мы были все вместе, одной семьёй. Она так сильно любила, что не побоялась риска и проиграла. Может ей сейчас нужна наша помощь, а мы бездействуем. У меня есть мамины свитки, что остались от того рокового ритуала. На них её кровь и заклинания. Это должно нам помочь в поисках.

— Найдём, можешь не переживать по этому поводу, — без особых эмоций ответила Ведьма. — Деньги, как бы ты к ним брезгливо не относилась, в руках большая сила и власть. Я этот вопрос решу. Не сразу. Тут хорошо поразмыслить надо, а потом решу. Сейчас думай об инициации. Иди за вещами. Не будем мешкать. Не забывай, что гирроны вышли на охоту.

Место для моего Посвящения выбрали недалеко от города. Лес, небольшое озерцо. Вторая стадия инициации ничем не отличалась от первой. Монограммы, свечи, шум ветра, вой зверей, гомон птиц, сотрясание земли под ногами, сверкающие молнии, грохот грома, и только вместо обнажённых ведьмочек со мной работал Колдун, облачённый в чёрные одеяния и бабуля. Но, мне пришлось снять всю одежду, омыть тело в озере, расчесать волосы и надеть дары Богинь — на голову венец и кольцо на палец. Потом встала в огненный круг, подняла руки вверх, мысленно воззвала к Всевышним, прося покровительства, мощи и обещая им отслужить верой и правдой за их благословение.

В это время Зоркахар вместе с Мегаратой монотонно и отчётливо произносили ритуальные заклинания. Когда Звезда Ночи послала нам свой луч света, Мегарата без промедления перерезала горло огромному хищнику и облила меня его кровью. Моё тело обволокло золотистой дымкой, сердце наполнилось счастьем, душа ликовала, а мышцы наполнились божественной мощью. Венец и кольцо, как и говорила Верховная стали золотыми. Они сияли жёлтым огнём под лучом Звезды Ночи. Меня одарили Всевышние своим покровительством. Я счастливо улыбалась и тихо плакала. Горючие слёзы смывали все печали, усталость и разочарования. Мне было хорошо и легко. Я ощущала чувство полёта и ликовала.

— Теперь пей из ритуального кубка, — приказала мне бабуля, а Колдун надел на шею артефакт в виде золотого кулона с магическим камнем «Драконий Коготь». Он бросил на меня безразличный взгляд и как — то странно дёрнулся, но промолчал, — будет больно, но ты же хотела научиться перевоплощению в зверя. Вот будешь тигрицей. Даже не представляю, что у нас тут получится. Потом последующие перерождения должны проявляться не так болезненно. Во всяком случае у оборотней так всё происходит.

Я терпела и думала, что Мегарату доброй бабулей не назовёшь. Тело становилось крупнее, быстро трансформировалось во зверя. Все кости расширялись, мышцы увеличивались, мускулы наливались звериной силой. Вены вздулись от потока бежавшей по ним уже нечеловеческой горячей крови. Сердце было готово вырваться из груди. На пальцах рук и ног появились когти, а из моего копчика стал расти хвост. Ужас. Я не могла сдержать крик невыносимой боли, а Колдун и Мегарата продолжали громко проговаривать заклинания. Ритуал нельзя было останавливать. Меня поглощало ощущение смерти, дышать становилось всё труднее, но боль немного отступала, и я опять боролась.

— Всё! — с облегчением выдохнула Ведьма и в изнеможении опустилась на траву. Колдун тоже облокотился о ствол дерева и натянуто улыбался. — Так и знала, что настоящей самкой тигрицы не станешь. Мощь Ведьмы большая. Получился очень симпатичный мутант. Морда звериная, тело, хоть и покрыто шерстью, а больше человеческое. Но, теперь получится перевоплощаться в любого зверюгу, даже крылатого. Можем повторить ритуал с другим животным. Ты должна придерживать свою мощь и пустить сущность зверя в себя. Будь его хозяйкой, он должен подчиниться тебе во всём.

— Нет, не сейчас, — замотала я лохматой головой. У меня болело всё тело. Казалось, что по нему пробежался табун лошадей. Да, и к этому образу буду привыкать постепенно. Сейчас даже рассматривать себя не хотела. Вся радость от ритуала Посвящения пропала.

— Тогда перевоплощайся обратно и едем домой. Не бойся, сильной боли больше не будет, — Мегарата тяжело поднялась, навела на поляне чарами порядок и призвала к дороге городской экипаж с кучером, на которого накинула заклинание послушания и забвения. — Будем праздновать. Ты стала настоящей Ведьмой под покровительством двух Богинь. Это нужно отметить. В Ковене у вас произошёл бы фееричный шабаш, но на это совсем нет времени. Враг наступает нам на пятки.

Спорить не стала, приняла свой обычный образ, оделась и еле переставляя ноги поплелась к экипажу. Кости ног ещё болели. Праздновать совсем не хотелось, мечтала только об отдыхе и сне.

— У тебя под грудью знак нашего рода Рилонов, который защищал нас от многих опасностей. Как такое можно произойти? Я последний живой член моей семьи. Кто твоя мать? — когда мы сели немного перекусить и выпить вина ко мне обратился Зоркахар. Было видно, что он сдерживал свой гнев, но руки, сжатые в кулак, говорили о его сильном раздражении и недовольстве. Меня это удивило и насторожило.

— Моя мама Ведьма Айлинай, — я была в замешательстве таким внезапным выпадом со стороны Колдуна. — Она запретила мне показывать этот знак. Даже моя Верховная о нём ничего не знает. Он действительно защищал меня от всех магических нападений.

— Чего это ты так взъелся, — ехидно ухмылялась Мегарата, уже понимая, что произошло. — Понятно, что моя дочь имела с тобой связь и это дитя твоя наследница. Что плохого, что твой род пополнился такой сильной Ведьмой. Ты теперь не один в нашем Мире. Ха, сейчас понимаю, как исчезла Айли, и кто в этом виноват. Ты говорил, что, защищаясь от неизвестно кем отправленного проклятья, потерял силу и молодость. Да, моя девочка была могущественной Ведьмой, вся в меня. Я тебе помогла возродиться, теперь ты помоги найти дочь. Чувствую, что она жива. В долгу не останусь, можешь на этот счёт не волноваться.

— Да, мама проводила опасный ритуал. Хотела возлюбленного призвать к себе, чтобы признаться в своих чувствах, но всё пошло не по плану. Вы оказали достойное сопротивление, — у меня появилась надежда на спасение моей мамочки, и я не могла сдержать слёз радости и печали. — Верховная передала нам свитки с кровью мамы, что остались после того проклятого ритуала. Они точно помогут найти её.

— Понятное дело, что оказал сопротивление, — Колдун выглядел одновременно смущённым и раздражённым. — Что бы вы сделали на моём месте, когда непонятная мощь затягивала меня в тёмную дыру, вертящийся смерчем портал. Я отбросил его в сторону заказчика, что творил это преступление и он, скорее всего, поглотил твою мать. Она или в ином Мире или застряла между мирами. Портал был сотворён могущественными чарами, если они смогли отнять всю мою силу.

— Мы должны Айли помочь. Без неё не отобьёмся от гирронов. Кровь трёх Ведьм из одного рода творит настоящие чудеса, — Мегарата опять загадочно ухмылялась и требовательно смотрела на Зоркахара.

— Придётся идти с поклоном к Димарису, — тягостно вздохнул Колдун и понурился. Было видно, что такое решение даётся ему нелегко, гордость мужчины точно страдает. — Его сила и знания нам не помешают в таком трудном и опасном деле. Он за золото согласится помочь. Я помню энергию того портала и смогу его повторить, если вы все поможете своей мощью. Он приведёт нас к Айли, и мы сможем её вытащить. Хорошо, что те заклинания нашлись. Будем их произносить в обратном порядке.

— Димарис был несколько дней назад в гостином доме «Чародеи», где мы с вами встретились, — я опять зарделась и сердце тревожно застучало в груди, когда вспомнила своего мужчину. — Значит, он сейчас здесь у ягуров на Лефкасии. Найти его не составит трудностей.