– Держусь дочка, держусь, по крайней мере, пока мы не будем в безопасности, – ответил он мне, не поднимая головы.

И тут я заметила как позади папы, из темного угла, куда не падал свет, словно из ниоткуда появился худой и длинный человек с пепельными волосами. Он смотрел на меня так, что мое сердце готово было замереть от страха, и я закричала, папа тут же вскочил, и завязалась драка. Отец вновь и вновь наносил удар за ударом, но тот жуткий человек совершенно никак не реагировал на это, все продолжая смотреть на меня, и тогда отец схватил его и швырнул, проломив им стену, и тут же начал свою трансформацию, и как только он обратился, сразу же ринулся в соседнюю комнату через дыру в стене.

Был страшный грохот, и дом шатался, но затем все на секунду стало тихо, и отец влетел обратно в комнату, сделав брешь в стене еще шире. Поднявшись с большим трудом, он посмотрел на меня, и в его взгляде я прочитала безысходность, осознание того, что он не победит чужака, но во что бы то ни стало, он не отступит назад. Потом он, часто задышав, зарычал, и как только человек с пепельными волосами показался, вновь бросился на него, но из-за того, что отцу довольно сильно досталось, он двигался не достаточно быстро для того, чтобы атаковать и тут же уворачиваться от встречных ударов. Жуткий человек ударил его по морде, и когда отец пошатнулся, он схватил его за шкуру и, развернувшись вместе с ним, впечатал отца в стену. А я просто стояла в ступоре, не зная, что мне делать, как помочь отцу, но одно я знала точно: я не сбегу, я не брошу его здесь одного. В какой-то момент я посмотрела на Дария в надежде, что он сейчас очнется и все будет хорошо, но услышала лишь жуткий смех:

– Зачем ты смотришь на него, Эрида? Он не очнется, я не позволю ему очнуться, – отсмеявшись, сказал тот жуткий человек мне, не оборачиваясь.

– Кто ты? Ты демон как Барбас? – спросила я его, но ответ мне уже был известен.

– Барбас! Рад, что ты вспомнила его, но я не демон, я куда более могущественный и куда более древний, чем любой из демонов. Я совершенно нечто иное, – ответил он мне.

– Кто же ты?

– Я Де`Сад! Это все, что тебе надо знать, по крайней мере, пока что.

А потом внезапно раздался громкий свист, я обернулась и увидела человека в коротком темном плаще, стоящего в дверном проеме. Он довольно странно смотрел на меня так, если бы знал. Затем его взгляд переключился на того жуткого человека и он разбежавшись, просто снес его, вылетев вместе с ним на улицу, сметая все на своем пути. Я быстро пришла в себя и тут же подбежала к отцу.

– Папа, ты как? – спросила я его, на что он попытался подняться, но тут же, пошатнувшись, рухнул. Обратившись обратно в человека, он начал сильно кашлять и сплюнув кровь, сказал мне:

– Бери мать, и уходите отсюда как можно дальше, отведи маму в пещеры и ждите меня там.

– Нет! Я не брошу тебя здесь одного ни за что, уводи маму, а потом возвращайся за нами, хорошо? – сказала я отцу после того, как помогла ему подняться. Он был вымотан, и я попросту не хотела, чтобы он оставался здесь.

Дом содрогнулся в очередной раз и, казалось, что сейчас просто рухнет. Я помогла дойти отцу до лестницы, а затем побежала обратно в их спальню к бреши в стене, чтобы понять, что вообще там снаружи происходит.

Незнакомец вовсю выбивал жизнь из того жуткого человека, что назвал себя Де`Садом, не давая последнему ни шанса, но все же Де`Саду в один момент удалось отбросить от себя незнакомца, и он быстро поднялся с земли и вбежал в тень, растворившись в ней целиком. Поднявшись, незнакомец неторопливо отряхнул от пыли свой плащ, осмотрелся по сторонам, а после, громко рассмеявшись, сказал:

– Ты думаешь укрыться от меня во тьме? Не хочу огорчать тебя, но тени служат лишь мне и больше никому!

А после незнакомец резко обернулся, выбросил руку вперед и схватил, казалось лишь пустоту, но затем, когда он подтянул руку, в ней оказалась копна пепельных волос и из тьмы показался и сам Де`Сад. Тогда незнакомец ударил его другой рукой по лицу несколько раз, а затем, схватив Де`Сада за грудки, повалил с ног на землю и, сев на него сверху, нанес ему еще пару тяжёлых ударов.

Внутри меня все клокотало, видя как незнакомец вовсю избивал этого Де`Сада. Хоть я и не знала, кто этот незнакомец, не знала его мотивы, но из-за того, что он вступился за нас, это давало мне некую призрачную надежду.

– Ну и каково биться с тем, кто может дать тебе отпор, с тем, кто куда сильней тебя? – спросил незнакомец, занося свой кулак для очередного удара.

Я не слышала, что Де`Сад ответил тому незнакомцу, но зато я прекрасно видела, как позади них появилась еще одна фигура, но в отличие от остальных, я сразу узнала его, хоть ни разу и не видела до этого. Он был высок и строен, гордо держал голову с белоснежными и аккуратно уложенными назад волосами, и роскошная диадема украшала его голову.

– Завоеватель….

***

Очнувшись вновь в больничной койке пристегнутый смирительными ремнями, я вздохнул с великим облегчением. «Лучше здесь, чем снова туда», – признался я тихо сам себе, с ужасом вспомнив, что было со мной. Теперь перспектива того, что я сошел с ума, не казалась мне такой уж мрачной. Наоборот я даже хотел, чтобы все так и было, я хотел, чтобы все они и то, что с ними стало, было лишь плодом моего больного воображения.

– Ну что, так и будешь молчать? Аль подождем очередного припадка? Дарий, помоги ты уже мне, чтобы и я смог помочь тебе, расскажи, что терзает тебя, что ты видел? – спросил Валерий Степанович, посмотрев на меня с надеждой.

И я рассказал, рассказал ему все, все без каких-либо сокращений и утаек, слушая себя и сам. Валерий Степанович слушал меня очень внимательно и не перебивал, лишь иногда то и дело поглядывал на меня, прищурив свои глаза.

– Ну что могу сказать, неплохо, неплохо для начала, а теперь давай вместе попробуем разобрать всю эту путаницу. На секундочку предположим, что ты и впрямь славный Всадник Война. Ты должен обладать не дюжей силой, а от ремешков освободиться не можешь. И ответь мне честно, постарайся быть объективным, если бы кто-то рассказал тебе нечто подобное, что бы ты подумал о том человеке?

– Что бы я подумал? Не знаю, не знаю… я уже ничего не знаю.

– Будь объективен, что бы ты подумал? – серьезно посмотрев на меня, спросил Валерий Степанович.

– Что тот человек бредит.… Ну, с чего бы мне все это привиделось? Я человек не верующий, мягко говоря, я никогда не интересовался подобным! – взорвался я вновь сомнениями после своего ответа ему.

– Ну, мозг штука такая, где-то что-то услышали или увидели, может фильм посмотрели, будучи ребенком и забыли, а мозг все помнит, даже если Вам кажется обратное!

– Нет это… это все не нормально, нет, это все нереально, я не сумасшедший, я не сумасшедший, – сказал я, а затем подумал «что наверно все шизоиды так и думают о себе».

– А нереально ли? Что есть реальность Дарий… Ну хорошо, давайте по-другому. Как мне помнится, Вы человек науки и логики, а не веры, так?

– Да…

– Скажите, Вы в детстве летали во сне? – спросил меня Валерий Степанович, добродушно улыбаясь.

– Да! Но какое это имеет отношение ко всему…

– А вот не перебивай меня и узнаешь. Я ведь не позволяю себе подобного моветона, вот и ты будь добр, не перебивай старика. Итак, о чем это я? Ах да! А на самолете в детстве ты летал, аль еще на каких приспособлениях?

– Нет, – ответил я, ожидая кульминации мысли Валерия Степановича.

– Ну, тогда ответь мне, как ты летал во сне, не летая при этом реально? – увидев мое лицо, а точнее то, что я совершенно не понял его вопроса, он продолжил: – Так, дай перефразирую, если мне память не изменяет, ты ведь десантник?