– Ты лжец, все это нереально! – ответил я отчётливо, разбив все сомнения в себе.

– Хааах, а тебя нелегко провести, Война, – сказал Валерий Степанович жутким голосом, изменившись внезапно в лице. – Но это и не важно, в конце концов, ты все равно будешь молить меня о пощаде. Запомни мои слова, я хочу, чтобы ты вспомнил о них, когда всякий свет надежды померкнет, ведь совсем скоро я отведу тебя в свое царство, и там ты будешь молить меня лишь о смерти. Твоим страданиям не будет ни конца, ни края. Тебя не ждет ничего, кроме боли. Отныне ты не жилец, ведь ты ко мне попался, – продолжил он, мерзко улыбаясь при этом, а затем даже не знаю что произошло, все потемнело и я… я пробудился?!

Легкая, еле заметная пелена сонливости исчезала с каждым мгновением. Стоило чуть приоткрыть глаза, как яркий солнечный свет нещадно ослеплял меня, а гул, стоящий в ушах, быстро сменился на приятный шум морских волн. Соленый морской воздух блаженно сменил то, что было раньше. Я прикрыл глаза рукой, и как только солнце перестало лишать меня зрения, я увидел бескрайнее синее небо, на котором были пышные белые облака. Горячий ветер нежно «провел своим легким прикосновением» по моим волосам. Раздался милый игривый смех, а затем и голос Кайи:

– Эй, соня, ты так и будешь там спать или всё-таки уделишь мне немного внимания?

Я слегка приподнялся и увидел ее, стоящую по пояс в морской воде. Меня окутало приятное ощущение от того, что это был всего лишь кошмар. Но кошмар ли…

– Иди уже ко мне и захвати с собой имбирную амброзию, – вновь позвала меня Кайя, эротично прикусив нижнюю губку.

Забыв обо всем и расплывшись в улыбке, я подскочил на ноги, словно ужаленный и побежал к ней. Оказавшись рядом, я заключил ее в свои объятья, все сильнее и сильнее сжимая её. Кайя явно не понимала что со мной, и потому обняв меня в ответ, тихо спросила:

– Ты чего? Все хорошо?

Зачем-то я закивал головой не в силах ответить ей нормально из-за кома, что подступил к горлу. Но тут же, чтобы Кайя не увидела, что мои глаза были полны слез, я склонил голову вниз и начал отрицательно мотать головой, все также стараясь не смотреть на нее, ведь я совершенно точно был не в порядке.

– Кайя, любимая, послушай меня, пожалуйста, и не перебивай, – сказал я, взяв ее руку и прижав ее к своей щеке как можно крепче, – Возможно то, что я скажу тебе, прозвучит как бред сумасшедшего, возможно это так и есть, я… я уже ничего не знаю наверняка, но все же: твой брат и сестра хотят убить тебя и Войну.

Почему я сказал ей именно это? Сам не знаю. Мысль о том, что все это иллюзия, меня не посещала, или же посещала, но по какой-то причине я не стал воспринимать ее всерьез, я решил проигнорировать ее, как, в общем-то, и все остальное. Может я сам не хотел этого, а может я так сильно жаждал все исправить, что был готов отказаться от правды?

– Хотят убить нас? Ты с чего это взял вообще? Похоже, кто-то слишком долго пробыл на солнце, кому-то тут явно головушку напекло, – сказала она, чуть отодвинувшись от меня.

– Ничего мне не напекло!

– А я говорю – напекло! – сказала Кайя, протянув руку к моему лбу.

И как только ее ладонь коснулась моей кожи, я поспешил убрать ее.

– Я в порядке, Кайя, просто послушай меня…

– Так, давай мы присядем. У тебя голова не кружится?

– Что? Нет! Я…

– Давай присядем!

– Я БОЛЕН И УМИРАЮ, КАЙЯ! – и стоило мне это произнести, как вокруг воцарилась тишина. Кайя взирала на меня широко распахнутыми глазами, а мне отчего-то стало очень легко, словно я сбросил непомерный груз со своего сердца. Я совсем не собирался говорить ей этого, но отчего-то все же сказал и, осознав это, я продолжил, вернувшись к тому, с чего все начал: – Завоеватель предложил мне сделку, он хочет, чтобы я добыл для него клинок, и я… я не знаю, что это, мираж или нет, но я хочу все исправить, Кайя, прошу поверь мне.

– Болен? Умираешь? Будь это так, ты бы мне сказал об этом. Ты же был у врача! Ты сказал мне, что с тобой все в порядке! Ты сказал мне, что переживать не о чем! А теперь ты говоришь мне все это?! Зачем ты говоришь эти абсурдные вещи? Да что с тобой не так?! Я понимаю, что Голод и Завоеватель не подарок и показали себя не с лучшей стороны во время вашего знакомства, но это не повод наговаривать на них такой… такой бред! – раздраженно говорила мне Кайя, смотря на меня как на негодяя.

Внезапно резкий запах крови ударил мне в нос, и я тут же принялся искать его источник, но осмотревшись, ничего такого я не обнаружил, пока вновь не посмотрел на Кайю. Она со странным выражением лица молча стояла и смотрела куда-то вниз.

– Кайя, в чем дело? Ты чего? – спросил ее я, но ответа так и не услышал. Она все также завороженно продолжала смотреть вниз. И тут запах крови, словно усилился, стал более металлическим. Посмотрев на свои руки, я увидел, что они были все в крови, а в одной из них было человеческое сердце, скользкое и такое горячее. Я поднял голову, чтобы посмотреть на Кайю, но её уже не было рядом со мной, да и я собственно был уже не на пляже, я стоял посреди комнаты, принадлежащей Мордрему и Агате.

«Что я тут делаю? Как очутился здесь?» – эти вопросы исчезли сразу же, как только я услышал странный шум позади себя. Я обернулся и увидел Немора, лежащего в луже крови с разорванной грудной клеткой. Страх и ужас застыли на его лице, а глаза взирали на меня. Я бросил сердце, что держал все это время, на пол и попятился назад в страхе от того, что сделал с Немором. Дрожь, бывшая сначала лишь в руках, плавно переходила на всего меня. Мое тело словно взбунтовалось и по какой-то причине отказывалось подчиняться мне.

Скрип медленно открывающейся двери приковал мое внимание к ней. Леденящий ужас захватил меня целиком и полностью, и с каждой секундой, что та дверь открывалась, мне хотелось кричать, но это было невозможно, оттого что страх парализовал меня, и я был готов лишь безмолвно наблюдать, а не действовать. Раздался пронзительный вопль, крик Эриды, он разорвал зловещую тишину, что царила в доме, и я переборов страх, выбежал из комнаты сломя голову на ее поиски. И как только я ступил за порог, то сразу увидел обезглавленное тело Мордрема, мирно свисающее с оленьих рогов, что висели на стене первого этажа. Очень медленно я подошел к перилам, так медленно, как только мог, потому что очень боялся увидеть, что там внизу. Мое тело, казалось, мне не принадлежит, я словно пассажир в нем. Все это происходит не со мной, нет, я лишь… зритель, который смотрит это чудовищно-жуткое кино. И я не ошибся: весь первый этаж был залит кровью, она была повсюду: на полу и стенах, окнах и мебели, ее было так много, так много…

Мертвые тела Калисты, Августа, Томаса и Агаты лежали недвижимо на полу, все как один в крови друг друга и собственной, и все как один смотрели на меня с ужасом. Снова раздался крик Иды, он донесся из нашей с ней спальни. Не раздумывая, я побежал к ней, но каждый мой шаг давался мне с большим трудом, словно я бежал в воде. Я бежал и бежал, но слишком медленно, а она все кричала и кричала, звала меня на помощь. Наконец добравшись до проклятой двери, я дрожащей рукой повернул ручку и открыл ее. Она стояла в конце комнаты в белом платье, залитом кровью в области живота, где рукой она зажимала свою рану, а из-под ее ладони, пульсируя, сочилась темно-алая кровь.

– Помоги мне, Дарий, – сказала она, падая вперед.

Мерцание. Я появился рядом с ней и поймал ее до того как она упала. Аккуратно и очень бережно я опустил ее вниз и уложил на пол, и тут же принялся зажимать ее кровоточащую рану на животе, твердя ей:

– Все будет хорошо, все будет хорошо, все будет хорошо, моя девочка, вот увидишь я… я помогу тебе, помогу…

– Я не хочу умирать, Дарий, не хочу, прошу, помоги мне, – плача, сказала она, смотря на меня с надеждой.

– Этого не произойдет, я не допущу, не позволю, только не ты, слышишь?! Только не ты!

Она не ответила мне, и я посмотрел на нее. На ее прекрасном лице застыло спокойствие, а в глазах надежда, надежда на то, что я помогу ей, как и обещал, спасу ее. В глазах помутилось от слез, которые тут же хлынули по моим щекам. Я задышал часто, очень часто, чтобы окликнуть ее: