– Ты что, еще не решил, куда будешь поступать? – Удивилась она. – Дай угадаю. – И внимательно посмотрев на него, спросила. – В институт физкультуры? Или на исторический? Контрольные по истории у тебя чуть ли не пол класса списывали.

– Да. Скорее всего на исторический. Ну а ты куда?

– Я? В химико-технологический.

– Брр. Терпеть не могу химию. – Сергей сделал страдальческое лицо.

– А мне нравиться.

– Вольному – воля. – Он пожал плечами.

Когда церемония выдачи аттестатов закончилась, все стали покидать актовый зал. Сергей нашел своих родителей, отдал им аттестат, и хотел вернуться к своему классу.

– Только возвращайся не поздно. – Мать по привычке стала давать ему указания.

– Ты это о чем? – Перебил ее отец. – Это же выпускной вечер. Они гуляют до утра.

– Не ждите меня. Ложитесь спать. Ключ я взял. Все. Пока. – И Сергей направился к своим ребятам.

Сквозь длинные волосы растрепанных туч, прощальные закатные лучи ласкали вечернее небо. Заканчивался самый длинный летний день. Солнечная дорожка на реке окрасилась в багровые тона и вскоре исчезла. Небо на востоке начало темнеть, выплыл кривой серп луны, и наступивший вечер вытолкнул утомленное солнце за горизонт. Звезды, словно песчинки вечности, проступили на темном небосводе. Ночь перебросила короткий мостик между закатом и рассветом. Зажглись уличные фонари, подсвечивая буйную зелень лета. С холмов городского парка, круто спускающихся к реке, стали взлетать фейерверки, рассыпаясь на тысячи разноцветных огней, отражающихся в темных водах Днепра.

Набережная была заполнена шумными толпами выпускников. Белые платья девушек перемешивались с черными костюмами парней. Везде слышен был гомон и смех. Где-то звенела гитара. Сергей с одноклассниками медленно шли вдоль набережной. Листва каштанов над их головами, блестевшая в лунном свете, казалась почти белой – словно в нее залетела стайка бабочек капустниц.

Какой-то парень, взобравшись на столбик парапета, речитативом декламировал текст песни из популярного кинофильма.

– Вот и стали мы на год взрослей,

– И пора настает -

– Мы сегодня своих голубей

– Выпускаем в прощальный полет…

– Экзальтированный мальчик. – Иронично заметила Оля, проходя мимо.

– Человек хочет, чтобы на него обратили внимание. – Предположил Сергей.

– И поэтому корчит из себя Евтушенко? – Усмехнулась Оля.

– Может, он поэт завтрашнего дня. – Пожал плачами Сергей.

– Поговорим об этом послезавтра. – Ирония звучала в ее голосе.

– Но кто знает, возможно лет через десять, он тоже будет популярным.

– Не будет. – Категорично заявила Оля.

– Откуда такая уверенность. – Удивился Сергей.

– Чтобы стать популярным лет через десять, уже сегодня нужно читать собственные стихи, а не декламировать чужие. К успеху ведёт длинная дорога. – Она помолчала. – Вот ты, сколько лет спортом занимаешься?

– Где-то года три.

– Вот видишь. За это время добрался до какого-то уровня. А, чтобы подняться выше, тебе потребуется еще несколько лет. Большое здание строится постепенно из маленьких кирпичиков. Кстати, я слышала, через пару лет Олимпиада в Мехико. А город находиться высоко в горах. И воздух там довольно разряженный. Дышать тяжело. Так что ты учти это, когда там будешь.

– С чего ты решила, что я там буду? – Сергей удивленно посмотрел на нее.

– Ты, в последнее время, делаешь успехи в спорте. Я верю, что к тому времени сможешь попасть в команду и поехать на Олимпиаду.

– В команду попадают единицы. И я совсем не уверен, что буду среди них.

– Сережа! – Оля заговорила тоном наставника. – По жизни нельзя идти, сомневаясь в каждом своем шаге. – Поставил перед собой цель – иди к ней без всяких колебаний. И вообще – плох тот солдат, который не мечтает стать генералом.

– Ну хорошо. – Сергей рассмеялся. – Буду стараться.

– Вот так-то лучше. – Оля заулыбалась. – Не вешайте нос, сударь! Впереди вас ждут великие дела.

– Великие дела? Да кто меня к ним подпустит?!

– Опять сомнения? Не старайся меня разочаровать.

– Ну вот! – Он опять рассмеялся. – Еще не очаровывал, а уже разочаровываю.

– Серега! Можно тебя на минутку? – Окликнул его чей-то голос.

Сергей оглянулся и увидел невдалеке верзилу Колю Костикова, из параллельного класса.

– Извини, я на минутку. – Сказал он Оле.

– Да. В чем дело? – Сергей подошел к Костикову.

– Что ты прилип к Богдановой, как банный лист? – Зло спросил Костиков. – И в школе, и сейчас, на Набережной. Я хотел с ней поговорить, а ты все время возле нее крутишься.

Сергей рассмеялся. Все знали, что Костиков пытался ухаживать за Богдановой, но она не обращала на него никакого внимания.

– Чего скалишься? – Не выдержал Коля.

– Если ты думаешь, что я пытаюсь ее охмурить, то можешь успокоиться. У меня таких мыслей нет. Мы с ней просто приятели. Ты же видишь, наш класс весь вечер вместе. Вряд ли когда-нибудь еще удастся так собраться.

– Но ты же от нее не отходишь. – Не унимался Костиков. – Все время о чем-то болтаете.

– Ну да, у нас есть, о чем поговорить. Мы и в классе в одной компании. Если хочешь, присоединяйся к нам. Тоже поучаствуешь в разговоре.

– И о чем вы говорите?

– Обо всем. Только хочу тебя предупредить. – Заговорщицким тоном продолжил Сергей. – Она девушка с небольшими причудами. Любит разговаривать только с людьми, которые чем-то отличаются от остальных. И вообще – её кумир в жизни – это Настасья Филипповна. Если не будешь ею восхищаться – тебе хана.

– Какая еще Настасья Филипповна?

– Не знаешь Настасью Филипповну? “Идиот”. Не читал?

– А за идиота могу и в морду дать. Не посмотрю, что ты у нас спортивная звезда.

Сергей опять рассмеялся.

– Ну ты и темный! “Идиот” – это название романа. Ты вообще читал Достоевского?

– Ну читал. – Неуверенно произнес Костиков. – Мы же “Преступление и наказание” в школе проходили.

– Проходили. – Укоризненно произнес Сергей. – А ты, видно, мимо прошел. Пока не прочтешь “Идиота”, твои шансы равны нулю. Лучше к ней не подходи. Засмеет. Впрочем, можешь рискнуть. Присоединяйся.

На лице у Костикова появилась гримаса неуверенности.

– Ладно. Гуляйте! – Примирительно сказал он. – Я ей лучше на днях еще позвоню. – Костиков повернулся и пошел к своему классу.

Некоторое время Сергей смотрел ему вслед и подумал, что тот, видимо, все же заставит себя прочесть роман Достоевского. Чего только не сделаешь ради понравившейся девушки.

– Серега! Чего там застрял? Мы тебя ждем. – Окликнули его, и он вернулся к своей компании.

– Слушай, – подошел к нему Алексеев. Тут ребята подсуетились. По случаю выпускного прихватили с собой несколько бутылок. Нашли недалеко тихий дворик. Там стол и скамейки. Давай с нами.

Звали Алексеева – Алексей. И в классе, в шутку его прозвали” Леха в квадрате”. Леха обладал какой-то удивительной способностью организовывать ребят на всевозможные мероприятия. То на сбор металлолома, то поход на пляж, то на вечеринку по случаю праздника. За это он получил еще одно прозвище” Массовик затейник”. Но Леха был парень добродушный и, когда его так называли, то не обижался, а только улыбался.

– Спасибо, ребята. – Ответил Сергей. – Но у меня режим. Скоро опять соревнования. Давайте без меня.

– Режим, так режим. – Разочарованно произнес Леха. – Я им так и сказал. Ну ты, как хочешь. Нам больше останется.

И вся компания двинулась к ближайшему переулку.

Сергей и Оля остались вдвоем у парапета.

– А ты чего не пошла?

– Пить в подворотне? – Она брезгливо поморщилась. – Это не для меня.

– Наши девчонки тоже пошли.

– Это их дело. – Она пожала плечами. – Каждый решает за себя. А что от тебя хотел Костиков?

– Интересовался творчеством Достоевского. Хотел узнать, что интересного можно у него почитать.