– О, это серьезно, – кивнула девушка, – но вам повезло, сэр, у меня есть от этого лекарство, вы не первый такой, – она достала из незаметного кармана в платье леденец и протянула его мне. Я с сомнением взял его.
– Поверьте, это вам точно поможет, – девушка снова улыбнулась, и я сунул леденец в рот. Не прошло и половины минуты, как я удивился: боль действительно прошла и, видимо, это было написано на моём лице, поскольку девушка сказала:
– Я же говорила! Если у вас нет других жалоб, я пойду, ведь мне нужно идти и дальше ухаживать за лекарственными травами, – Иринит подождала, пока я кивнул и сказал:
– Спасибо вам, Иринит, вы мне очень помогли.
– Всегда рада помочь, – сказала девушка и скрылась туда, откуда пришла. Я тоже вышел из палатки, но уже со своей стороны.
До полудня было еще далеко, я весьма быстро управился со всеми назначенными королем делами. Идти к нему на поклон я пока не хотел, ведь уж слишком хорошее было утро. Хотелось просто отдохнуть и насладиться природой вокруг. Я медленно пошёл в сторону палатки Марии с намерением полежать на лавке и ничего не делать, если там никого нет. В очередной раз я удивился новой одежде: она сидела на мне, прямо как родная! Ботинки почти не издавали звуков, хотя я даже не пытался красться. Но больше всего меня удивлял плащ: я не чувствовал его на ходу, он не мешался под ногами и не лип к рукам. Развеваясь за моей спиной, он буквально был и не был на мне одновременно. Ради интереса я накинул капюшон. Он тоже оказался не простым, по бокам были вырезы, которые не уменьшали поле зрения вокруг меня, однако при этом он был достаточно низким и закрывал мои брови. Я сбросил капюшон назад, ведь пока он был мне не нужен.
Я начинал вживаться в роль всё сильнее. Эта одежда и витающая вокруг атмосфера создавали непередаваемый шарм, которому сложно было не поддаться, и я решил во что бы то ни стало исполнить свою роль до конца.
Я – Лекс, благородный вор и гроза орков.
В своих раздумьях я и не заметил, как подошел к красной палатке.
– Ой, да тебя и не узнать, вот теперь я вижу кто ты на самом деле. Мне стоит тебя опасаться? – хитро спросила Мария.
– Ни в коем случае, бабушка, после всего того что со мной произошло, я больше никогда не буду воровать у людей, – на ходу стал сочинять я. – Орки убили моих родителей, поэтому я промышлял воровством у всех, у кого придётся, просто чтоб выжить. Но однажды один добрый человек поделился со мной своей последней едой, несмотря на то, что я своровал у него тёплую одежду, чтобы не замёрзнуть ночью. Он показал мне, кто мои настоящие враги, и приютил на то время, какое смог. Жаль, что орки пришли и за ним… – я сделал очень грустное и печальное лицо. – Во время последнего своего набега я был неаккуратен. Эти твари пришли к его дому по моим следам пока меня не было, и… – я закрыл лицо руками, якобы окончательно расстроившись, задумываясь, а не переигрываю ли.
Когда я убрал руки, увидел, как Мария утирала слезинку своим передником, и понял, что история вышла не совсем уж плохая.
– Но давайте не будем о грустном, – я осмотрелся и увидел, что лавки пустовали, а на столе стояла использованная посуда. – Хотите, я помогу вам прибраться? Но только с одним условием: я займу одну лавку на пару часиков, хочу вздремнуть, прежде чем идти к королю, – я улыбнулся и принялся убирать со стола, даже не дожидаясь ответа. Мария сзади меня заохала и показала, куда нести посуду, уверяя на ходу, что это совсем не обязательно. Быстро расправившись с этим легчайшим заданием, я занял лавку поближе к палатке, чтоб меня не было сильно видно, и накрылся плащом.
Лавка была узкая и совсем неудобная, но такое количество событий за одно только утро вымотало меня так, как я совсем не ожидал. Подняв глаза наверх, я увидел то, что видел раньше только на картинках – голубое небо. Лишь отблеск купола выдавал хрупкость этого места и я, закрыв глаза в раздумьях о парящих облаках, больше не смог их открыть.
– Парень, вставай, ты просил лавку на пару часиков, а прошло уже два с половиной. Скоро король будет давать объявление, всем надо будет присутствовать, да и до обеда недалеко, – я разлепил глаза и сел на лавку. Похоже, я отлежал плечо, ведь оно довольно сильно ныло и отдавало в бок. Рядом со мной стояла Мария, уперев руки в бока.
– Ладно, принесу тебе немного чая, а потом пойдем на площадь.
Я усмехнулся, площадь была в двух шагах от палатки, поскольку сам лагерь был хоть и удивительно вместительным, но всё же небольшим. В этот раз аккуратно отпив горячего чаю, я наблюдал, как к импровизированной площади подтягивается народ. Людей оказалось больше, чем я ожидал увидеть. Видимо, они помогали по хозяйству остальным или были частью прислуги короля. Нет, конечно, я видел других людей, когда ходил здесь утром, но где же они живут?
– Пока мы не расширили стен, они живут снаружи, – оказывается, я задал последний вопрос вслух, – их дома позади крепости, ты не мог их видеть, когда пришёл сюда в первый раз, – ответила Мария.
– Ой, а вот и король, – она в спешке сняла передник и чепчик, – пошли скорее! – позвала она меня.
Я двинулся вслед, но протискиваться сквозь толпу не стал. Александра я сегодня и так уже видел, а мне еще предстояло с ним встретиться вскоре. Послушать речь можно было и тут.
– Мои верные подданные! Я рад видеть сегодня всех вас на этой площади в добром здравии. Надеюсь, всем всего хватает и все довольны своей судьбой, что была вам уготована. Но не забывайте, неподалёку от нашего королевства находится враг, и пока мы не можем полностью его одолеть. Но наши храбрые стражи защитят вас, простой народ, в момент нужды, когда вам потребуется помощь. Когда орки начнут атаковать, бросайте все дела, бегите в крепость и прячьтесь за её стенами! Нет ничего дороже ваших жизней! Я как король несу ответственность…
Дальше я слушать не стал. Полезной информации никакой. Особенно мне понравилась часть про прятанье за стенами. Да они же от ветра качаются и всего метр высотой! Я глубоко вздохнул и постарался незаметно вернуться за стол к ароматному напитку. У меня почти получилось.
–… в этом нам поможет наш новый друг и соратник, гроза орков и великий вор – Лекс! – провозгласил король, толпа слегка расступилась вокруг меня. Я сделал вид, будто и не собирался уходить, а просто своеобразно поклонится. Все молчали, и только поэтому до меня дошло, что люди вокруг ждут моего ответа.
– Да, ваше величество, с превеликим удовольствием, – сказал я первое, что пришло мне в голову.
– Тогда собрание окончено. Фавий, Ристен и Лекс, жду вас у себя, – король зашел обратно в палатку. Люди начали разбредаться кто куда. А моя надежда допить ароматный чай растаяла, когда я понял, что идти за королём нужно прямо сейчас.
Два стража-близнеца, державшие огромные алебарды с подозрением покосились на меня, когда я заходил внутрь главной палатки. Посреди неё теперь стоял стол, над которым склонились трое человек, включая Александра.
– Звали, ваше величество? – я вежливо поклонился.
– Подойди поближе к столу и познакомься, Фавий – мой главнокомандующий, а Ристен – разведчик. Лекса я уже представил на площади. У меня есть к тебе задание, вор, – обратился король ко мне.
– Слушаю.
Ристен достал из-за пазухи карту, нарисованную от руки на настоящей бумаге. Настоящей, сделанной из деревьев! Я протянул к ней руку, что бы её потрогать.
– Эй, я слежу за твоими руками, вор, – сказал Ристен, и я убрал руку. На время.
Изображение на карте мне что-то очень сильно напоминало, никак не мог понять, правда, что именно.
– Это лагерь орков, – сказал Ристен, – вот тут, – ткнул он пальцем, – находится кузница, она стоит от других построек подальше, ведь там дым, шум, все дела.
– Лагерь орков очень похож на наш, – сказал я удивлённо, – расположение основных зданий такое же!
– Значит, ты не заблудишься, – хмыкнул Фавий.
Якобы чтоб рассмотреть карту внимательнее, я нагнулся к ней и потрогал её. Шероховатая, со своей неповторимой текстурой она взбудоражила меня. Я прикоснулся к ней и второй рукой, будто сомневаясь в её существовании. Это тебе не голо-планшеты или дорогущая бумага из переработанного пластика, которая хоть и называлась бумагой, но была совершенно гладкой и твердой на ощупь. И то, мне повезло потрогать такую лишь один раз в своей жизни.
