Так, теперь все-таки нужно решить проблему номер один: найти что-нибудь поесть. Вернувшись к входу в палатку, я чудом увидел еле заметную тропу, ведущую куда-то в сторону. Но это была совсем не та тропинка, по которой я прошёл вчера, той вообще не наблюдалось. Выросший в огромном городе, я хорошо ориентировался в пространстве и мог с уверенностью сказать, что эта едва заметная дорожка вела вглубь заповедника. Решив оставить на время сумку в палатке, я налегке двинулся по тропе. Через пять-семь минут неспешного пути среди густого и прекрасного в своих очертаниях леса я вышел на довольно широкую дорогу, ведущую в две стороны. У тропинки, по которой я сейчас прошел, стоял большой камень, измазанный белой краской, так что за вещами будет вернуться не проблема. Недолго думая, я повернул направо, ведь какая разница, куда идти. Если я правильно понял, дорога приведёт меня в один из лагерей, а там наверняка будет еда.
Я шёл, а под ногами похрустывал гравий. Медленно лес по обе стороны дороги стал редеть: сначала пропали берёзы и клены, затем какие-то кустарники. Я уж боялся, что дальше снова будет прямо как по дороге в машине, что я увижу жуткую серо-желтую пустоту вымершей земли. Но вот чего я совсем не ожидал, так это полей. Конечно, я видел их на картинках в справочнике. Это были разнотравные поля, в которых зелёный цвет мешался с желтым, синим, красным и даже лиловым. Я подошел к краю поля и, нагнувшись, потрогал ярко-желтый цветок, кажется, он называется девясил. К нему вальяжно, не торопясь и громко жужжа, подлетело небольшое полосатое насекомое, поэтому я отошел, оставив эту парочку в покое. Продолжая свой путь, я не переставал глазеть по сторонам. Запах, шедший от полей, меня пьянил, очень хотелось остаться тут навечно, но ноги несли меня прямо, пока я не пришел к небольшому мосту.
Мост пролегал через небольшую реку, что для меня тоже было в новинку, я бы даже остановился поглазеть подольше или спустился к воде, но живот забурчал и заболел с новой силой, так что я оставил это удовольствие на потом.
Пройдя через мост, я заметил странную постройку белого цвета, к которой и вела дорога. Подойдя ближе, я разглядел, что эта стенка была высотой около метра, она шаталась на ветру и выглядела совершенно ненадежно. Дорога вела к арке в этой стене. Я вошел в неё. Буквально из ниоткуда передо мной возник человек. Он был одет в униформу голубого с серым цвета, а в руках держал длинное и очень уж грозно выглядящее оружие.
– Ты орк? – спросил он меня. Я подумал, что вопрос совершенно идиотский, но потом вспомнил про ролевую игру и значок, приколотый на груди, который был спрятан под толстовкой.
– Я еще не определился, – я поднял толстовку и показал значок. Стражник сразу отошел за арку и скрылся в нише, которую я изначально не заметил, не сказав при этом ни слова. Пройдя внутрь, я удивился: как же много места тут оказалось скрыто! Внутри колышущихся стен стояло несколько палаток разных цветов, немногочисленные люди в старомодных одеяниях шныряли туда-сюда, а в центре самая большая палатка – фиолетовая. Откуда-то сочился запах свежеприготовленной каши с мясом, но я не мог понять его источник. Запоздало я осознал, что видимо попал в лагерь людей, но топать в лагерь орков мне было уже лень, да и есть хотелось. Решившись присоединиться к людям, я пошёл в самую большую палатку в центре.
Внутри был всего один человек, он был возраста моего отца.
– Извините, вы тут главный? – неловко спросил я.
– Как ты разговариваешь с королём, смерд?!– тут же яростно вскрикнул человек. – Эй, стража, ко мне!
– Извините, вы не поняли, – я быстро показал значок, – я бы хотел к вам присоединиться, но совсем не знаю здешних правил.
Внутрь палатки ворвались два грозных стража с оружием.
– Отставить, – сказал мужчина, – ложная тревога, возвращайтесь на свои посты.
– Да, ваше величество, – синхронно поклонившись, ответили стражники и вышли из палатки.
– Вы бы сразу значок показали, молодой человек, проблем было бы меньше. Меня, кстати, зовут Александр, но мы в этом ролевом мире, поэтому вы должны называть меня ваше величество, ваше высочество и всё в таком духе. Всё ясно? – мой тёзка посмотрел на меня несколько секунд, а потом иронично склонил голову набок. – Эй, парень, ты ещё тут?
– Да, ваше величество, просто я несколько ошарашен тем, что сейчас произошло, – это была чистая правда. – Я не ожидал, что тут все так серьёзно к этому относятся.
– Пока ты не выбрал роль, можешь звать меня Александром, – мужчина усмехнулся. – Правила здесь просты: выбираешь роль, следуешь легенде, выполняешь мои поручения и относишься к ним со всей серьёзностью. Поверь, тебе понравится. Так, теперь скажи, какую роль ты хочешь выбрать?
– А какой у меня выбор? Честно говоря, я тут первый раз и никогда в подобных мероприятиях не участвовал, да и это место… Оно восхитительно, как и весь этот заповедник. Вот бы остаться тут навсегда…– я задумался о том, что быть мне тут всего неделю, и немного загрустил.
– Да, я старался, как мог, а все ради того, чтоб Эдем-11 был именно таким, – сказал Александр, – много сил и денег на это ушло, но оно того стоило.
– Так вы знаете моего отца! Он к вам вчера приходил, помните? Спасибо, что пригласили, я очень рад! – я искренне улыбнулся этому человеку, что стоял передо мной и защитил природу на этом клочке земли.
– Да, я знаю твоего отца, хороший человек, – он быстро сменил тему, – так все-таки, кем ты будешь? На выбор осталось три варианта: воин, лучник и вор.
Я задумался. Физическая сила не была моей сильной стороной, лук я видел только на картинке, да и там силы там тоже нужно немерено, чтобы натянуть тетиву. Оставался вор. Но я никогда ничего не воровал, меня не так воспитывали, но вариантов было немного. Вернее, всего один.
– А магом я могу быть? – с надеждой спросил я, – когда-то я читал фэнтезийные книги, маги там были очень сильными.
Александр рассмеялся, сказав:
– Нет, у нас более реалистичная ролевая, никакой магии. Ну, так кем же ты будешь?
– Вором, – решился я, – но хорошим, у своих точно не краду.
– Тогда придумаем тебе легенду, – мужчина задумался, – давай так, если вкратце: в детстве ты жил в маленькой деревеньке неподалёку отсюда, название придумаешь сам, тебе подыграют, но пришли орки, всё разгромили, убили родителей. Ты кое-как выживал и воровал, пока не осознал, что хочешь отомстить тем, кто отнял у тебя всё самое дорогое – оркам. Сил убивать их у тебя не хватало, а вот воровать запросто. Ты перестал красть у своих и делал набеги только на их лагеря. Кстати, как тебя зовут, парень?
– Так же, как и вас, Александром, – ответил я.
– Тогда ты будешь зваться Лексом – благородным вором. Как тебе?
– Мне нравится, но как и что я буду красть? Я же не умею! – спросил я.
– Ты быстро научишься и освоишься. Мария в красном доме тебя покормит, Иринит в синем доме вылечит, если пригодится. Пришлый гном Темо обеспечит тебя оружием в зелёном доме, а вот в жёлтом торговец Энс, ему ты сможешь сбывать украденное, что захватишь за компанию к моему заказу. И да, тебе нужно приодеться. Ходить в домашней одежде тут крайне нежелательно: тебя просто не поймут. Сходишь к Темо после того, как поешь, скажешь, что одеть тебя – приказ короля. Как отдохнёшь и освоишься, придешь ко мне как к повелителю этого королевства, и я дам тебе первое задание. Как его выполнять – дело твоё, но можешь поспрашивать местных, они наверняка тебе смогут помочь.
– Мне казалось тут лагерь людей, что тут делает гном? – спросил я.
– Сам всё увидишь, считай, что он исключение. Ночевать можешь в своей нейтральной палатке, но будь осторожен: по дороге ходят патрули обоих лагерей, а значок тебя больше не защитит. Кстати, отдай мне его, – Александр протянул руку, и я отдал ему значок. – Но можешь жить и тут, мы построим тебе дом, если хочешь.
– Нет, то место мне очень нравится, тем более не думаю, что воров, пусть и благородных, жалуют в городе, – высказал я свою мысль.
