– И то верно. Но не забывай, что ты свой и тебе здесь всегда помогут. Лагерь орков в другом конце дороги, это я уточняю, если ты не понял. Игра начнётся, как только ты покинешь мою палатку, постарайся сразу вжиться в роль и поспеши к Марии, она тебя хорошенько покормит. И да, днём по возможности будь на площади, я буду давать объявления.

– Только есть одна проблема, я читал, что королям кланяются, но плохо представляю, как это делается, вы мне не покажете хоть разочек? – я уже было приготовился к отказу, но, вздохнув, Александр показал мне это движение. Проделав его несколько раз, я остался доволен результатом.

– Спасибо вам еще раз, – я поблагодарил Александра, – постараюсь вас не подвести и еще раз спасибо за приглашение, – я уже хотел выйти из палатки, как король остановил меня.

– Игра не такая уж и безобидная, будь осторожен.

– Вы говорите, прям как мой отец, – ответил я и вышел из палатки навстречу солнечному свету.

Я решил последовать совету и первым делом направился к красной палатке. Когда я подходил ближе к ней, до меня дошло, что запах, который я учуял, как только вошел в этот импровизированный замок, шёл прямо оттуда. Отодвинув полог, я зашел внутрь.

– Ох, вот твоя помощь мне бы не помешала! Берись за стол и тащи его на улицу, а затем возвращайся и туда же лавки отнеси, – бросила в мою сторону женщина преклонных лет, даже не посмотрев на меня. – Кто не работает, тот не ест, поэтому давай пошевеливайся.

Решив, что спорить будет дольше, я принялся за работу. Несмотря на свои габариты, стол оказался довольно лёгким, видимо, он был сделан из пластика и стилизован под дерево. На всю работу у меня ушла буквально пара минут, и я вернулся к женщине, чтоб наконец получить вожделенную пищу.

– Вас же зовут Мария? – спросил я, – а я Лекс – благородный вор, – представился я, немного поклонившись.

– Ой, да мне всё равно, чем ты занимаешься, сынок, лишь бы человек был хороший.

– Тогда можно мне немного еды, я не ел со вчерашнего дня, – мой желудок утвердительно громко пробурчал в ответ, и поэтому я виновато улыбнулся.

– Ох, что же ты сразу-то не сказал, я тебя еще и работать заставила, вот дура старая! – она подошла к очагу, на котором стоял большой котёл, зачерпнула оттуда гигантской поварёшкой что-то и положила в миску, которую впоследствии протянула мне, – кушай, кушай, вот и ложка тебе. А пить что будешь? – спросила Мария.

Я набросился на еду и пробурчал в ответ что-то невнятное вперемешку с благодарностями. Мария мило улыбнулась и налила в глиняную чашку горячую настойку.

Оголодавший я не сразу понял, что же такое я ем. Это была гречневая крупа с настоящим мясом и какими-то другими овощами. В городе такое могли позволить себе только богатые люди, которым продукты поставляли из таких вот заповедников, средний же класс питался специальной белково-энергетической массой различных видов и вкусов, но она и близко не могла сравниться с тем, что я ел сейчас. Я схватился за настой и немного обжег нёбо, отпивая его. Травянистый запах, небольшая горечь и сладкий привкус захватили меня, я выпил всё, даже не заметив температуру напитка, о чем сразу пожалел и закашлялся.

– Что это за питьё такое интересное? Не пил никогда ничего подобного.

– Да это же обычный чай с мёдом и мятой. Давай еще тебе налью и покушать подложу, а то ты подозрительно быстро всё съел.

Я согласно кивнул. Мне всё еще хотелось есть, и я бы не отказался от добавки, но обожжённый рот немного портил всё впечатление. Я решил внимательно рассмотреть хозяйку, что была так добра ко мне. Мария была невысокого роста, волосы с сединой были уложены в пучок и закрыты чепчиком. На ней было просторное красное платье в горошек с короткими рукавами и белый, слегка испачканный, передник. Её круглое лицо было в морщинах, но какая-то искорка в глазах выдавала её слегка озорной в прошлом характер. Мария принесла добавку, я быстро умял и её.

– Прости, Лекс, больше не могу дать, ты тут не один такой голодный. Сходи лучше и разомнись. Одежду свою заморскую смени и приходи ближе к обеду, а к вечеру я такой пирог испеку – закачаешься, – она мне подмигнула и ушла обратно в палатку, забрав пустую посуду.

Да, точно, одежда. Я сильно выделялся из окружающих меня людей, нужно было пойти к местному кузнецу Темо, поэтому я и направился прямо в его зелёную палатку.

– Заходи, дорогой! У Темо всё есть: мечи, сабли, копья, топоры, – всё, что душа пожелает, выбирай! – не успел я даже просто осмотреться, зайдя в палатку, как на меня накинулся человек, говорящий с явным грузинским акцентом. И он был действительно карликом! Его маленький рост меня поразил. «Так вот почему он гном!» – про себя усмехнулся я.

– Меня зовут Лекс, я благородный вор и по приказу короля хотел бы у вас подобрать подходящую одежду.

– Ну так ты правильно зашёл, дорогой, сейчас мы тебе что-нибудь подберем, – сказал хозяин и скрылся за стойкой. Я оглянулся. К более устойчивым частям палатки были прислонены различные виды оружия, как и говорил гном. Чуть поодаль стояли настоящие цельные металлические доспехи, прямо как в книжках про рыцарей и принцесс, а на стойке в самом центре лежали кортики, ножи кинжалы и короткие мечи.

– Вот! Лучшее, что могу предложить, – он протянул мне нечто длинное непонятного неоднородного тёмного цвета, – отлично сольешься с лесом и тенями. Вещь тёплая, не промокает и даже выдержит порез ножом. Давай примеряй.

Я послушно накинул на себя то, что оказалось плащом. Под горлом была завязка, так же имелся капюшон. В палатке не было зеркала, именно поэтому я подумал, что это к лучшему. Мне было неловко ходить в этом на людях, но это было еще не всё.

– Вору нужно тихо ступать и не оставлять следов, поэтому надень-ка эти ботинки и, пожалуй, вот этот набор из темных штанов и рубахи. Не забудь ремень, иначе куда кошель крепить будешь? И кинжальчик вот возьми с ножнами, он небольшой, всяко пригодится.

Я снял плащ и переоделся, в очередной раз решив не спорить. Я сам согласился на ролевую игру, придётся в неё играть, тем более та божественная еда и природа того стоила.

– Ты не смотри, что всё такое невзрачное и кажется тонким, эта одежда из особого тайного материала, в ней всегда комфортно, не жарко и не холодно. А темные цвета помогут тебе скрыться от патрулей орков. Они, знаешь ли, достаточно тупые, даже топор от вилки не отличают, – он хохотнул над своей странной шуткой.

Полностью переодевшись и перепрятав телефон, пока гном отвернулся, я спросил:

– А мои старые вещи куда?

– Тебе их домой доставят, оставляй у меня. Знай, Темо всегда рад видеть такого дорогого гостя. Но в следующий раз за экипировку придётся платить, – он вышел в другой конец палатки, и я услышал стук молота. Надо же, он был действительно кузнецом.

Обожженный горячим чаем рот всё же доставлял мне дискомфорт, поэтому я решил заглянуть в синюю палатку к Иринит. Пока я до неё шел, начал ощущать удобство новой одежды. Мягкий и комфортный плащ развевался на ветру, прямо как у супергероя. Что-то в этом было такое притягивающее и я понял, что действительно начал любить это место.

Зайдя в синюю палатку, я никого не увидел. Постояв так пару минут и осмотрев пару пустых коек и маленький стол, я решил позвать кого-нибудь.

– Эй, есть тут кто-нибудь? Иринит?

С другого конца палатки вошла молодая девушка в длинном синем платье и белом головном уборе, названия которого я не знал. Иринит, если это была она, была очаровательна: длинные светлые волосы, голубые глаза, прямой нос и чуть пухлые алые губы. Я слегка смутился при виде такой красоты.

– М-меня зовут Лекс, я благородный вор, – слегка заикнувшись, произнес я.

– А я Иринит, так что же у тебя болит, благородный вор? – мило улыбнулась девушка и я покраснел.

– Я обжег рот чаем, теперь он болит и не дает мне покоя, – я произнёс это и понял, как же глупо и унизительно звучит подобная жалоба.