Дома она собрала сумку и чемодан из чёрной ткани, после чего с рюкзаком за спиной вышла из квартиры.

Навсегда.

Девушка решила, что ей надо начать жить, а не существовать. Для этого она могла сделать лишь одно – уехать отсюда подальше, где нет этого серого цвета и толп людей. Закинув всё в машину, она завела её и стала вспоминать дорогу к своей даче.

Дизельный мотор прогрелся и вскоре она уже выезжала на трассу. По её краям лежали коричневые комья снега, почти все машины в потоке были измазаны грязью, а она ехала всё дальше от города. Фонари слабо освещали полосы, становилось всё холоднее, а небоскрёбы столицы пропадали далеко позади. Вскоре дорога стала двухполосной, машины почти все пропали, а единственным источником света стали галогенные фары, чьё желтоватое сияние ниспадало на сугробы вокруг трассы и полосу асфальта. На часах было около пяти вечера.

Всего через час девушка свернула на тонкую дорожку и вскоре уже остановилась у своего дома. Летом к его небольшому крыльцу вела дорожка, но сейчас и она, и весь двор были покрыты толстым слоем снега; увидев его, девушка вышла из припаркованной у подъездной дорожки машины, открыла багажник, откуда извлекла лопату. Подойдя вплотную к снежным завалам, она начала копать.

Пока Серена махала лопатой, она думала, что сделала и зачем. Ей надоела такая жизнь – когда ты лишь работаешь, занимаясь совершенно противным делом, а также унылое существование вне душного офиса. Бесили цвета, которые не менялись годами, бесили растущие цены и то, что с каждым годом на полках магазина было всё меньше разнообразия среди продуктов… Ей надо было сбежать от рутины, так как она не была к этому приспособлена.

Всего- то два часа на морозе (для весны было холодно), и она прорыла дорожку к крыльцу и парковочное место для машины. Как только Серена ступила на порог дома, она зашла внутрь (там было прохладно и сухо) после чего открыла щиток, где рядами расположились предохранители, щёлкнула ими, и загорелся свет. Затем она прошла прямо по коридору с бежевыми обоями, открыла дверь рядом лестницей, за которой расположился газовый бойлер. Повернув пару вентилей, она включила его, после чего послышалось бульканье. По её расчётам, через минут тридцать в комнатах должно стать чуть теплее.

Загнав машину на собственноручно расчищенное место, она забрала все сумки и пошла в дом. В нём уже становилось теплее с каждой минутой, и девушка пошла наверх, где расположились две спальни. Это была разделённая на две мансарда, в одной из частей стояла кровать, стол и тумба со стулом. Кинув свои вещи, Серена пошла на кухню, которая была справа при входе в дом. Небольшая, но уютная и со всем необходимым, даже вытяжкой, здесь были большие вытянутые окна с батареями под ними, а также массивный обеденный стол. Серена села ужинать, благо продукты она решила взять из дома, в том числе чтобы снова не заходить в осточертевший магазинчик.

Кроме кухни, спален и ванной с котельной, где хранились разные лопаты и грабли, была гостиная с камином. Здесь уже стоял диван в форме буквы Г, пара кресел с подставками для ног и столик, на котором была пустая ваза. На окнах висели массивные шторы пурпурного цвета, а на белых стенах – картины лесов, моря и гор. Серена посидела там с книгой, и пошла спать. Впервые за три месяца она нормально сумела заснуть и проспала до 9 утра.

Утром сияло солнце; выглянув в окно гостиной, Серена чуть не ослепла. Она стояла на тёплом полу босиком, в одной длинной майке и смотрела вдаль, где среди снега были расположены соседские домики из тёмного камня с бордовыми крышами. Девушка медленно пошла в ванную, где долго мылась, чувствуя, как весь стресс и усталость тягостной жизни смывается с её тела, а затем пошла готовить завтрак.

Достав яйца и бекон, Серена пожарила большую и аппетитную яичницу, попутно сварила кофе. Радость от приёма пищи было не передать – наконец она просто ест и ест в удовольствие, а не чтобы как-то разбавить серую рутину. После этого она сдвинула шторы на окнах и увидела машину, превратившуюся в сугроб.

–Раз на улице прекрасная погода- солнечно и красиво, то можно потратить целый день на очистку снега.

Она снова вооружилась лопатой, надела своё пальто, а на ноги – высокие сапоги на толстые носки, после чего вышла наружу. Вылетавший изо рта воздух сразу превращался в пар, а нос изнутри покалывало от холода. Серена начала раскапывать дорожку к машине и тротуару.

Через полчаса она уже подошла к машине и начала проводить по ней рукой в лыжных перчатках, чтобы скинуть снег и не дать ему попасть внутрь. Также она провела рукой несколько раз по капоту, где на жабо были щели вентиляции салона, засыпанные снегом. Водительская и пассажирская двери были очищены, а теперь девушка нажала на ключе кнопку и автомобиль моргнул поворотниками. Аккуратно открыв дверь, Серена села внутрь и захлопнула её.

Внутри было темно и прохладно, так что какое-то время девушка просто сидела, потом она отодвинула шторку, закрывавшую два подстаканника, и кинула туда ключ, затем нажала на кнопку системы старт-стоп, предварительно переведя рычаг в нейтральное положение и выжав до конца сцепление. Двигатель натужно взвыл, немного покрутился и раздался знакомый рокот, а стрелка тахометра повисла на единице.

Девушка сразу потянула флажок электрического ручника, после чего отпустила тормоз и сцепление, (машина немного качнулась) и настроила блок отопителя – кнопкой включила обогрев заднего стекла и зеркал, направила потоки воздуха на лобовое стекло. Завершив манипуляции, вышла из машины. С заднего сиденья она взяла щётки и начала чистить крышу.

За пять минут она скинула несколько килограммов снега, после чего вычистила остатки между крышей и рейлингами чёрного цвета. Затем перешла на заднее стекло, не забыв поднять дворник: лёд и снег уже кусками скатывались по стеклу. Далее она почистила все борта, да так, словно машина и не стояла под снегом целую ночь. Наконец, Серена подняла передние дворники и стала очищать лобовое стекло. С него кусками отходили пласты снега со льдом, а вскоре оно было совершенно чистым. С капота быстро слетел небольшой сугроб.

Решётку радиатора Серена также тщательно вычистила и перешла на другую сторону, потратив на скидывание снега почти час. Затем она постояла и подумала, закинула щётку на место и начала руками вычищать комки снега со льдом с жабо, в местах, откуда росли дворники. Ещё прошлась по самим щёткам, чтобы с них отошли кусочки льда.

Отойдя на пару шагов, полюбовалась своей работой – будто универсал только что выехал из тёплого гаража. Серена с помощью кнопки под эмблемой открыла багажник, извлекла канистру с синей жидкостью и рычагом у педали сцепления открыла капот. После нехитрой манипуляции он с лёгкостью открылся, повиснув на пневмоупоре, а девушка оглядела большой мотор, который равномерно работал на холостых. Около радиатора была горловина бачка омывателя, куда она вылила всю незамерзающую жидкость. Как только канистра опустела, она кинула её в сугроб, а сама закрыла отверстие, осмотрела покрытый слоем пыли и грязи мотор, после чего захлопнула капот.

Заглушив машину и поставив её на передачу, она вышла и дала салону остудиться еще минут пять, а затем уже закрыла её. Дёрнув ручки дверей, подобрав канистру, Серена обернулась и увидела старушку, живущую через дом.

–Серена, ты ли это?

-Доброе утро, мисс…

–Вообще-то уже день, дорогуша! – ответила похожая на черепаху старуха и постучала по часам на запястье.

–Ну день, мисс Сквивди. Я рада вас видеть! У вас всё хорошо?

–Лучше не бывает, но что ты здесь делаешь? Внезапный отпуск?

–Нет. Я ушла с работы.