Первое, что она слышит – противный звон будильника, но тот быстро замолкает после слабого удара наугад. Открывает глаза, а перед ними серо-белые стены и потолок. Её тело под тёмно-синим одеялом, голова – на аспидной подушке. Девушка тянется, после чего встаёт и смотрит на часы на маленьком столике, который вплотную придвинут к кровати. На циферблате семь часов утра.

С трудом попадая в тапки длинными ногами, она всё-таки поднимается. Высокая девушка со стройной фигурой и большой грудью, длинными чёрными, как смоль, волосами и янтарными глазами, в которых светится добро и стремление знать больше. У неё тонкие губы, миниатюрный нос; густые ресницы могут полностью скрыть глазки, а над ними нависают брови тонкими стрелками.

Девушка проснулась в свой комнате, где помимо кровати и столика были диван, шкаф, полный книг, и комод. На стенах висела пара картин с пейзажами родного Альбиона. Накинув халат на своё великолепное тело, она пошла в сторону ванны, то есть вышла в коридор, повернула у входной двери из куска стали, после чего вошла в небольшую комнатку с душевой кабиной и раковиной с зеркалом, окружённым ящичками.

Почистив зубы, умывшись и завязав волосы белой лентой в высокий хвост, она пошла на кухню, где быстро заварила кашу. Небольшая кухня была также выполнена в серых тонах, разве что холодильник был ярко-зелёным, а рядом с ним стоял маленький белоснежный шкаф. Отодвинув тарелку, в которой совсем недавно была каша, девушка пьёт кофе. За окном, в которое она смотрит только грязно-серое небо и засыпанные снегом ветви елей.

Собираясь на работу, она идёт в другую комнату, у входа в которую есть большой шкаф (царь-шкаф), попутно скидывая свою одежду и натягивая рубашку с синими полосками и белую юбку с чёрными тёплыми колготками. Внутри небольшой комнатки стоит гигантский стол с ноутбуком, тетрадями и книгами. На стенах – полки с литературой, а также разными проводами, жёсткими дисками и парой фотографий, на которых запечатлена она на фоне руин или просто древние развалины. Тут также есть диван с пледом и столиком напротив.

Серена, одевшись, собирает свой рюкзак небольшого размера, помещая туда ноут с зарядкой и пару тетрадей с отчётами. После, стоя у шкафа в коридоре, она натягивает клетчатое пальто нежно-белого цвета, а затем – чёрную шапку с помпоном.

На улице холодно и постоянно дует ветер, хотя уже кончался март. Подняв воротник, она проходит по парковке, спрятанной в чреве её многоквартирного дома, и смотрит на свой универсал. Крайний раз она на нём ездила в новогодние каникулы, когда был отпуск. Отпуск…

Серена к остановке, где стоит уже толпа людей. Она тоже встаёт в эту серую толпу, смотрит то на свинцовое небо, то на серые машины, совершенно безликие и одинаковые. Но тут подплывает автобус и распахивает свои двери. Внутри – много народу, жарко, а когда открываются на остановках двери – веет холодом; сидячих мест – нет, их оккупировали, так что ей приходится стоять всю дорогу – примерно двадцать минут. Потом, когда автобус встаёт на предпоследней остановке, она вместе со всеми пассажирами идёт ко входу в подземку. За тяжёлыми дверьми – вестибюль метро её родной столицы, которое уже давно окрестили самым красивым.

Вот только все станции в нём одинаковые – либо отделанные серебристыми или серыми плитами, либо украшенные базальтовыми колоннами или резными элементами асфальтового, галечного и аспидного цветов. Изредка попадались светильники с красными элементами, такими как звезды, короны и прочими символами власти. Поезда, выползавшие из тёмных туннелей, были мерзкими, с большими окнами и грязными бортами. Поток вносил туда Серену, после чего она ехала, словно шпрота в консервной банке, почти полчаса.

Её офис располагался в одном из тысяч безликих зданий, которыми ощетинился центр города – у всех почти сто этажей, одно неотличимо от другого. Серена работала за большим столом, который стоял в уголке около окна, за которым почти никогда ничего не было видно, а перед ним был горшок с изумрудной туей; слева и спереди – перегородка тёмно-аспидного цвета. Она сидит целый день с кипой бумаг, изредка отвлекаясь на компьютер и своего босса, который обязательно подойдёт и заговорит. Он явно к ней подкатывает, попутно доставая своими скучными диалогами, а также девушка уже давно его ненавидела – начальник терпеть не мог историю.

Для девушки история стала самым любимым предметом в школе и смыслом жизни – идя против воли родителей, она поступила на исторический факультет, вышла через 6 лет в звании магистра, а также специалиста по латыни. Только сразу её заставили работать в компании-партнёре её отца, ведь тот желал поскорее выдать её за того мерзкого типа, с которым давно уже дружил.

Рабочий день начинался в половину девятого, кончался в шесть, и в час был обеденный перерыв на шестьдесят минут. Как только маленькая стрелка часов указывала ровно вниз, Серена выходила из здания, ехала назад столько же времени, только раз-два в неделю заходила за покупками в небольшой магазин около дома. Его девушка уже прозвала «одноразовым», ровным счётом, как и свою жизнь. Полочки с едой и бытовой химией с разной мелочью, всё расставлено по алфавиту, так что даже от одного нахождения в душном помещении в голове звучит единственное слово – рутина.

Дома она в зависимости от настроения (разной степени паршивости) или чётности числа либо читает книги, лёжа на диване или кровати, либо статьи в интернете, либо смотрит один из скаченных на жёсткий диск фильмов – подсоединяет к нему ноут, включает его в зарядку, после чего заползает под плед и наслаждается в полутьме произведением кинематографа. Или смотрит сериалы – делает это редко, но всё-таки делает.

После – до 9 вечера, она готовит ужин. Чаще всего какие-то блюда, полностью состоящие из овощей и мяса с разными соусами, иногда – макароны, в которые она добавляет табаско, паприку, а также оливки, зелень и маленькие острые сосиски, которые сама измельчает. К 10 вечера она успевает принять душ, а после долго сидит и читает, изредка снова работает. Утром всё начинается заново.

Нетрудно догадаться, что такой образ жизни невозможно не назвать самоуничтожением. Серена жила от приёма пищи, до приёма, а также от отпуска до отпуска. Шесть месяцев сплошной серой рутины и мерзости бытия, только чтобы в конце июня-начале июля или на Рождество суметь немного изменить свой график, выбраться на дачу.

Из-за неправильного образа жизни у неё почти всегда наступала бессонница – девушка лежала и смотрела в потолок по восемь часов каждый день, под её великолепными глазами появлялись тёмные круги, щёки впадали. Она становилась похожей на студента в период сессии, работающего на износ мастера цеха или, в конце концов, на ходячий труп. Мало того, что внешне она уже с трудом напоминала человека, так ещё и внутренне она ощущала себя ужасно – будто её опустошал подобный образ жизни.

В тот мартовский день, как всегда ужасный, она сидела на своём месте, смотря в одну точку. Руки машинально набирали текст накладной на товары, а на столе внезапно оказалась пятая точка её босса. Он радостно с ней заговорил, а Серена молчала; тут она подняла глаза. Увидела его мерзкое лицо, жуткий рот с кривыми зубами, маленькие глазки.

–Пошёл ты…

–Что, Сереночка, я не расслышал… – пролепетал он.

–Иди ты к чертям собачьим! Чтобы…

За секунд тридцать она сравняла его с землёй, плеснула в лицо горячего кофе, после чего захлопнула ноутбук, кинула его в рюкзак и под крики боли своего бывшего босса ушла. Навсегда.