Кладовщица газового участка, известная по слухам участковым инспекторам как жизнелюбивая одиночка Галинка-малинка, а по платежной ведомости Галина Степановна Крушенкова, павой встретила милицию возле утлого забора. Кокетливо поправляя косынку, пригласила в конторку, угостила чаем. И долго не могла понять, почему симпатичные парни в погонах, которых она давно приметила на дороге и по достоинству оценила, интересуются сейчас, когда они ее нашли, какими-то совхозными бабами? Зачем им деревенские кассир и бухгалтер, коли перед ними она – неотразимая в природном богатстве Галинка-малинка?! Если еще верткий лейтенантик нет-нет да пытается заглянуть в откровенный разрез кофточки, то явно более видный по погонам и росту красавчик, знай, только супит крылатые бровки. Устав от его упрямых расспросов не по существу, Галина недовольно припомнила: она отлично видела искомых кавалерами ничем не примечательных совхозных женщин возле хлебозавода. Видимо, они ожидали автобуса. Или ловили попутку. Возле них остановился мотоцикл с коляской, и они уехали. Так что зря сохните, женихи-недотепы! Украли ваших невест! Кто был за рулем, она не знает, не успела разглядеть, кажется, отвлек телефон. Нет, а марках она не разбирается. Мотоцикл – не мужик, чего на него заглядываться! Помнит, сверкал на асфальте, как солнышко.

– Мотоцикл был желтого цвета? – зацепился въедливый Астахов.

– Кажется, так и есть, – не очень твердо пропела Галинка-Малинка. – Точно, желтый!

Лейтенант Терехов задержался в конторке дольше, но воздушные поцелуи, посланные вслед участковым, явно предназначались тому, кто бежал к заборчику первым.

– Что же вы так быстро отступаете, кавалеры? Кажется, вас угостили печеньем, а не палками. Мужчины, уважайте симпатичных женщин, а то полюбите – хуже будет.

Лейтенант обернулся:

– Перед некоторыми женщинами трудно устоять, так и хочется убежать!

– Я на вас не сержусь. Не проезжайте мимо, мальчики! – призывно помахала ручкой кладовщица. – Заглядывайте на чаек и пузырек!

«Чей мотоцикл? Где его искать?» – ворчал Терехов, недовольный тем, что служба не позволила задержаться у приветливой кладовщицы подольше.

Возле ворот белого здания хлебозавода богатырь Астахов покачнулся от налетевшего густого аромата сдобной выпечки. Тщедушный Терехов упал на скамейку.

– Дай подышать, – закатил он глаза. – Можно только позавидовать тем, кто живет по соседству. Одним ветерком можно насытиться.

Вахтер ароматного предприятия – румяный пенсионер Сидоров, знакомый заядлому охотнику Терехову по утиным зорькам, вспомнил: в окошко он видел желтый мотоцикл «Урал». В седле скакуна с коляской восседал охотовед. Да, это был точно он, уверенно поклялся любитель утиной охоты. Хорошо разглядел, несмотря на то, что очень быстро проскочил тяжелый «Урал». Посадил Горбунков пассажиров или нет, не знает, не наблюдал за ним. Ему хоть бы за своими резвыми несунами углядеть! И вообще, сказал бдительный вахтер, он не помнит точно, сегодня видел удалого гонщика или вчера. А вот то, что в означенное время пролетал мимо милицейский «уазик», помнит отлично, тот чуть не задавил его верного помощника – Шарика.

Вахтер извлек из шкафчика черный противень с пышными подрумяненными булочками.

– Сейчас чайник поставлю!

От чая бойцы правопорядка отважно уклонились, но от вкусных булочек щедрый поднос быстро освободили.

– Вы подежурили бы со мной вечерок, а, ребятки? – живо взялся агитировать словоохотливый, но засидевшийся в безмолвии не шумного трудового ритма предприятия вахтер. Он готов был продержать гостей до нескорой пересменки. – Разве это люди? Сумчатые грызуны. Нет, хуже. Грызун живет аппетитом. А тут? Ну, ешьте булочки и пряники по месту работы! Хоть лопните! Но ведь надо обязательно соседей накормить. Булки над заборов летают, как эти, как их … искусные спутники. Пышную сдобу женщины умудряются разместить в тесном бюстгальтере!

– А что? Я бы с удовольствием подежурил вечерком! – восхитился, покидая душистую проходную Терехов. – Будь он у меня хоть один свободным.

Доложив результаты опроса свидетелей Демину, порывистый капитан Грошев терпеливо ждал, когда тот закончит пересчитывать оружейные патроны в коробке.

– Значит, вездесущий охотовед мог отстрелять гладких бабонек? – восхитился начальник. – И дома его, конечно, нет?

– Телефон не отвечает, – кивнул капитан.

– Надо немедленно разыскать и задержать Горбункова! – обрадовался Коломенцев. – А уж я из него вытрясу необходимую информацию!

Демин, нехотя убрав упаковку с охотничьими зарядами в рабочий стол, медлил с командой.

– Но зоркий вахтер с хлебопекарни сам не очень уверен в своих глазах. К тому же, насколько мне помнится, у охотоведа транспорт на четырех колесах.

– Горбунков свободно мог взять коляску о трех копытах у своего закадычного друга, – не успокаивался начальник следственного отделения. – У его соседа по домам и товарища по засадам в лесу – районного прокурора желтый «Урал». Вполне мог одолжить по дружбе.

– А мы сейчас узнаем, – Демин, посуровев, потянулся к телефону. Вскоре он сердито кинул трубку. – Секретарша сказала, прокурор уехал куда-то на машине.

– Нетрудно проверить, на месте ли мотоцикл и нет ли в нем каких-либо следов? – не сдавался Коломенцев.

– Будем обыскивать прокурора? При таких-то данных! Нет, лучше ищите охотоведа и трясите его, как грушу!

– Может, сначала осторожно покалякать с братцем прокурора – шалопаем Витькой? – предложил Грошев. – В основном он ездит на мотоцикле, так что наверняка знает, брал ли охотовед коляску. А, возможно, сам и дал. Я сейчас вызову пацана сюда!

Начальник райотдела заерзал в кресле: между милицией и районной прокуратурой – многолетняя распря, зазря подсыпать пороху не хотелось. Видя замешательство начальника, следователь Коломенцев щегольски бросил тяжелую фуражку на упрямые вихры.

– С Витькой я сам побеседую! Это – мой клиент! Потом и к Горбункову заверну.

– Только с Витькой поаккуратней – почем зря не пуляй крупной дробью! Не забывайся, майор, знаю я тебя. Витька, конечно, сукин сын, но помни, чей он брат! – строго напутствовал начальник райотдела. А своему заместителю по уголовному розыску приказал не ждать результатов наверняка бесперспективной беседы, а вместе с гаишниками искать все зарегистрированные в районе мотоциклетные коляски.

Коломенцев на бегу пообещал не портить заряды на нежную шкурку и даже не прижигать хулиганистому братцу каленым железом филейные места.

Не сразу заведя мотор, водитель милицейского «москвича» мускулистый сержант в отглаженной рубашке Василий Ротов повернул голову:

– Домой, Александр Матвеевич?

– К подъезду прокурора!

– Опять чего-то выкинул Витька? – хохотнул, будто обрадовавшись, маловозмутимый Ротов.

– А вот посмотрим!

«Москвич», визжа колесами, как поросенок, круто развернулся в узком дворе и выбежал на центральную улицу. Не очень хотелось Коломенцеву встречаться со старшим Грушевским. Майор недолюбливал этого аккуратного педанта. Считал пижоном и выскочкой. Не было и тридцати, когда сел в кресло прокурора. Мальчишка с усиками, а на какой трон воцарился. Подумаешь, поработал в Узбекистане в бригаде знаменитостей Гдляна и Иванова! Жесткие законоблюстители сломали мягкий хребет хлопковой республике! Пусть и горбатый, как у верблюда. А им за это почести. Областное начальство с восторгом встретило Грушевского. Такую должностную каланчу доверили пацану! Как на блюдечке, поднесли ему квартиру в новом доме. Он, Коломенцев, десять лет скребет район от всякой нечисти, а до сих пор живет в подслеповатом бревенчатом полубараке с водопроводной колонкой на соседней улице.

Коломенцев не заметил, как его рваные мысли обрели звуковую форму.

– Вы о чем, товарищ майор? Вроде, прокурор живет в элитном доме! – подлил масла в огонь водитель.

– Он заслужил. Законник эвон как хорошо в лесу работает – помогает охотоведу и егерям крутить зайцам куцые хвосты! – воинственно отозвался начальник следственного отделения, но развивать монолог не стал – опять переключился на менее безопасное – обвинительные мысли.